沈敬山點頭，臉上也露出了笑容。
他端起杯子喝了一口：“再說晚卿這孩子，我己經見過好幾回了，心中有數。她比一般女子更明白事理。你要對她好，婚後要善待她。”
“外頭的事，能跟她說的就說，別一個人悶著。夫妻不同心，這家裡就散了。”
“你母親這些年跟著我，受了很多委屈。她的性格比較柔弱，但是遇到事情的時候從不會拖後腿。”
“以後也要讓晚卿能夠站得穩。她穩了，你才有事情可以商量。比任何東西都金貴。”
沈硯辭道：“我會的。”
沈敬山看著他，眼神很重，好像要把人看穿一樣。
他停了一下又說：“還有家裡這些人。你成了親，各房各院的眼珠子都會盯著你媳婦。”
“你二伯那邊，你弟弟那邊，包括你那兩個姨娘，沒有一個省心的。你自己多留幾個心眼，別讓人把蘇家姑娘當槍使了。”
沈硯辭說：“這個我有數。”
沈敬山說：“有數就好。你比爹強，看人準，做事也穩。可成親之後，你要想的事就更多了。沈家這攤子，往後你一個人挑，擔子不輕。”
沈硯辭說：“不是還有您嗎。”
沈敬山笑了一下，沒接這句話。
他端起茶壺，給沈硯辭續了半杯茶，說：“明天開始，你就有自己的家了。這家裡頭，你跟她兩個人，先把小日子過好。外頭的事再亂，回到屋裡能有個說話的人，比什麼都強。”
沈硯辭點頭。
過了一會他才說：“行了。該說的都說了。明天是你大喜的日子，別頂著一臉愁。天塌下來，明天也得高高興興地把人接進門。”
沈硯辭笑笑。
父子兩人又坐了會兒，把一壺茶喝光了。
外面傳來了更夫敲梆子的聲音，己經是三更過半了。沈硯辭站起身來告辭。
沈敬山說：“去歇著吧。明天還有很多事情要做。”
沈硯辭走到門口的時候又回頭看了他一眼。
父親仍然坐在燈下，手裡拿著一個空茶杯，目光停留在對面牆壁上。牆上有一張舊的地圖，上面的邊角都是黃色的。
沈硯辭沒有再說話，輕輕地把門關上之後就走了出去。
夜晚的風吹過來，很涼爽，讓人感覺很清醒。他在走廊裡走了一圈之後，回到自己房間去了。
他想，父親今天晚上所說的話好像把整個沈家都交給了他。
宅子裡所有的青磚、所有的僕人、所有的店鋪、所有的碼頭，從明天開始都會和他緊緊相連。
他回到房間之後沒有開燈，透過窗戶看到外面下著雪，他發現床頭有一件新衣，是趙氏派人送來的，旁邊還有一雙新鞋。
他把外衣脫了，把父親給的那塊舊懷錶摸出來，放在手心看了一會兒。
。親先。很得長還路的天明，想他
。走地步一步一話的說所晚今親父照按就他，後之禮婚
。的滅熄以可不是燈的家沈
