倉庫工地開工十天之後，三叔公就帶著六位族人到沈敬山屋子裡去了。
沈硯辭那時候不在家，正在城外看著工人們砌築排水溝。
沈福滿頭大汗跑到了工地上，說：“大少爺，您快回去吧。三叔公帶著人把老爺堵在了屋子裡，聲稱要舉行開宗祠儀式，還要請家法。”
沈硯辭把鐵鍬插在地上問道：“去的人都有誰？”
沈福說：“三叔公、五太爺那邊的沈老七，還有東支的沈長貴父親。一共有七個人，在老爺房子裡坐了一個時辰了。”
沈硯辭回到府中，正廳外面己經站著好幾個下人。
父親屋內傳來了三叔公的聲音，又高又急：“敬山，你的身體不好，我們本來不應該來的。但是你兒子要把沈家的根給挖掉了！”
“綢緞莊關門了，茶行也倒閉了，現在又花費很多錢來修建倉庫。沈家祖先什麼時候做過這樣的生意呢？再這樣下去，明年我們這些老骨頭連祠堂都進不了了！”
沈敬山咳嗽了幾下，說：“三叔，您先喝口茶，彆著急。硯辭的事情，讓他自己和您說。”
沈硯辭推開門進去。屋裡的人都看著他。三叔公坐到了父親的對面，見他進來之後就把臉轉到一邊去了。
沈老七說：“大少爺，你來得正好。我們正想問你，東河沿那幾十畝好地，你拿去蓋倉庫，問過誰了？那是祖上傳下來的。”
沈硯辭說：“七叔，那塊地的房契在我手裡。我問過父親，也跟賬房走了明賬。沈家現在要轉行，不多開一條路，年底全族的分紅都拿不出來。”
沈老七說：“那麼也不能把祖地拿來去做沒有根基的營生。倉庫？不就是給人家堆貨嗎？能掙幾個錢？”
沈硯辭問道：“七叔，你有多久沒有到南門鋪子去了？”
沈老七一愣，問：“我去那裡幹什麼？”
沈硯辭說：“南門鋪子上個月賣出了三匹綢子，你知道一匹可以賺多少錢嗎？三百文左右。三匹加起來還不能夠給鋪子裡的夥計發三天的工錢。”
“我們關閉這些鋪子，不是要丟祖業。是祖業己經養不活這一族人了。”
三叔公一巴掌打在桌子上：“你少拿那些新名詞糊弄我們！沈家幾代人都是靠綢子發家，到你嘴裡就成了廢物？你才接手幾年，就說祖宗的生意不好了？”
沈硯辭走到桌邊，拿起陳先生那本賬，翻到夾著紅紙的那一頁，攤在三叔公面前：
“三叔公，您認識字，您自己去看。這是過去三年綢緞鋪的總賬。”
“前年虧了一萬二，去年虧了一萬八，今年這才幾個月，己經虧了六千多。進貨、房租、人工等等都記錄得很詳細。如果您不相信的話，可以叫七叔請一個外面的賬房來核實。”
三叔公看著那張紙片，沒有說話。
沈老七湊過去看了一眼，說道：“不知道賬是不是被你讓人改動過的。”
沈硯辭說：“賬本一式兩份，陳先生一份，我一份。如果要修改的話，兩邊都要一起修改。七叔現在就可以去找陳先生要另外一份。”
沈老七不再說話了。
沈硯辭把賬本合上，說：“我知道大家對新的買賣都信不過。這不怪你們。就連我父親第一次聽說我要建倉庫的時候也是猶豫了幾天。”
“但是你們說，不幹這個的話，沈家還能幹什麼呢？綢子賣不出去，茶葉也賣不出去，漕運的船隻有一半停了下來。”
“外面的情況怎麼樣？老百姓手裡沒有多少錢，吃飯穿衣是最重要的。存糧食、存布匹、存藥品，都是為了安全起見。”
”。了失損何任擔承再法無經己在現家沈。錢的多太了不賠是但，錢大了不賺賣買這“
