墨九走過去，聞了聞草。草藥的味道很濃，帶著一股清涼的氣息。它腦子裡閃過天蓬殘魂的記憶。這種草叫“沙靈草”，生長在荒漠中，能清熱解毒，治傷止血。
它把草連根拔起，叼在嘴裡。然後它又摘了幾顆紅色的果子，一起叼回去。
回到凹坑，它把沙靈草嚼碎，敷在清音的右翼傷口上。清音的身體顫抖了一下，傷口上的熱度慢慢降了下來。
它又摘了一顆紅色的果子，塞進清音的嘴裡。清音下意識地把果子嚼碎，嚥了下去。
過了大概一炷香的時間，清音的眼睛睜開了。她的眼神比剛才清亮了一些，呼吸也平穩了。
“感覺怎麼樣？”墨九問。
“好多了。”清音說。
墨九點了點頭。它又把剩下的沙靈草分給金斑豹和老黑牛。金斑豹嚼了幾口，精神好了一些。老黑牛嚼了幾口，喘氣的聲音小了。
但它知道，沙靈草只能治標，不能治本。清音的右翼需要更長時間恢復，金斑豹的靈氣需要補充，老黑牛的體力需要恢復。
它們需要時間，但時間不等人。
它抬頭看了看天。太陽掛在頭頂，像一個燒紅的鐵球。荒漠裡白天熱得像蒸籠，晚上冷得像冰窖。西頭獸在凹坑裡調整了三天，水和乾糧都快用完了。
“走。”它說，“找水。”
西頭獸從凹坑裡出來，繼續往東走。清音的翅膀雖然還疼，但能扇動了。金斑豹的步伐比剛才穩了。老黑牛雖然虛弱，但還能走。
走了大概兩個時辰，它們看到了。
一片綠色。在黃沙中間，像一塊翡翠。綠色中間有一條線，是河。
又一片綠洲。
但這次不一樣。綠洲裡有人。
墨九在沙丘後面停下來，用鼻子嗅了嗅。聞到了一股味道。人的味道。不是七八個，是幾十個。而且靈氣波動很強，至少有兩個築基後期，一個築基巔峰。
“有人。”它說，“很多。”
清音她也聞到了。幾十個人族的氣息，從綠洲裡傳來。靈氣波動很強，至少有兩個築基後期，一個築基巔峰。
“幾十個人。”清音說，“兩個築基後期，一個築基巔峰。”
墨九的瞳孔收縮。幾十個人，三個高手。比它們之前遇到的任何一波人都強。
它想了想。
“繞。”它說，“從北邊繞過去。”
西頭獸繞過綠洲，從北邊繼續往東走。它們不敢靠近綠洲，只能在沙丘後面穿行。
走了大概一個時辰，它們繞過了綠洲。但墨九的耳朵動了一下，聞到了一股人的味道，從後面追來的。
“被發現了。”它說。
