鬼七帶著三名夥伴全副武裝外出。
手握兩杆保養完好的漢陽造，腰間別著鋒利軍刀，身上揣著顧守廉下發的巡卒腰牌。
這塊腰牌，是如今城郊山道最好的護身符。
四人低調出山，順著平緩山道向西迂迴。
一路儘量走官道邊緣，不闖密林、不惹異動，穩紮穩打朝沈家村方向摸去。
顧守廉管轄的城郊地界，巡卒巡查極密，沿路層層設卡。
遇到的前兩道哨卡的巡卒都是常規值守。
鬼七隻需要抬手亮出腰牌，語氣客氣熟絡。
隨口一句“顧千總麾下外勤，巡山勘界”，對方一看制式腰牌，立刻和和氣氣抬手放行，半點不多盤問。
亂世混差事的人，最懂多一事不如少一事。
一路順暢無阻。
直到行至中段山道，撞見第三波巡卒。
這隊人足足七八名，滿身汗灰、步履疲憊，明顯是在外搜巡了整整一日。
此刻正癱坐在樹蔭下歇腳，毫無軍紀拘束，三三兩兩湊在一起閒聊。
人聲鬆弛、毫無戒備，話語輕飄飄四散開來。
鬼七立刻抬手示意眾人止步，三人順勢放緩腳步，裝作路過歇腳，悄然靠近。
風送人聲，句句入耳，清晰無比。
“聽說了嗎？沈家村，徹底沒了，燒成白地。”
“我晌午就說看到那邊有火光，老二還說我瞎了眼。”
“黑風寨二當家陸寒親自帶隊清窯，那是真正的狠角色，出手從不留活口。”
“村裡老弱婦孺，一個沒剩，屋子全燒乾淨了。”
“我的天，好好一個村子，說沒就沒。”
“真絕戶了？”
“也不算絕了，剛才搜山摸出來七個青壯，都是沈家村逃出來的。”
“運氣好，進山砍柴，躲過一劫。”
“運氣好有什麼用？”
“一個個面黃肌瘦、滿身是灰，兜裡比臉還乾淨。”
“搜遍全身連個銅板都沒有，半點油水榨不出來。”
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