荊北秋風過處，草木伏低，原野上僅餘一片沉斂肅殺之色。軍氣如鐵，橫貫百里，旗角翻卷之間，整片天地都似被戰鼓壓低了三分。連飛鳥都避開了這片區域，偶爾有孤鴉掠過營帳上空，也被密集的旌旗驚得倉皇遠遁。
連日調遣佈置，各方兵馬盡數歸位，陣勢鋪展已無遺策。南陽北線腹地，徐庶坐鎮主城，統一萬守城步卒、兩千重騎拱衛州治，城頭烽燧日夜不息，四門巡卒往來如梭。魏延屯兵南陽南側、武關通路近旁，鎖住南下北上要道，弘農至武關諸口盡在我手，外敵無隙可乘。魏延所部就地駐防，不動兵馬、不調前線，專司武關一線警戒，與徐庶互為犄角——南陽全境內外防線鎖得如鐵桶一般，後方根基穩如磐石。
東線依舊堅穩。步騭坐鎮丹陽總攬民政，蘇飛領郡內兵馬沿江佈防，扼住毗陵以西邊界，將東吳勢力死死壓於無錫以東。兩地守將各安其位，東線無戰事、無調遣，只專心戍邊固壘，不擾荊北主戰場分毫。
水路咽喉夏口，丁奉留守原部，統夏口水軍及岸防士卒，日夜巡檢水寨碼頭、沿江烽哨，護住整條後方水運樞紐。敵船斥候但凡靠近，必遭截擊；前線糧草器械溯江而上，通暢無阻，全賴此關滴水不漏。
江水航道不予設防，甘寧率全數水軍主力自夏口轉入漢水。戰船層層列陣，旌旗遮江，牢牢控扼襄陽與樊城之間的每一段水面、每一處渡口。哨船晝夜巡弋，關卡林立，往來舟楫一概截停盤查——襄樊二城之間水上命脈就此徹底截斷，調兵、運糧、傳訊，皆成妄念。
中路主戰場，李靖親為全軍主帥，統籌戰事，排程如臂使指。四萬五千主力大軍盡數開赴樊城外，壁壘森嚴，聯營綿延，兵勢滔天，壓得城頭守軍幾乎喘不過氣來。
中軍主營之內，楚昀居中坐鎮，典韋率五百精銳親衛環侍左右，甲光耀目，殺氣凜然。帳中燭火被偶爾灌入的秋風撩得忽明忽暗，輿圖上的樊城輪廓被硃筆圈了又圈，李靖與楚昀相對無言，只偶爾對視一眼，一切部署早已銘刻於心，無需再費口舌。五百斥候盡數撒出，遍佈樊城近郊百里山野要道，晝夜偵視敵軍動靜、城防部署、外圍異動，軍情如流水般傳回中軍，無一刻中斷。
羅士信留駐大帳聽用，不設常統建制，專為全軍最銳利的一柄尖刀。無論何處戰線吃緊、城頭攻堅遇阻、陣前需破敵衝陣，他即刻領精銳奔赴，補戰局缺口，破硬仗死局，刀鋒所向，無堅不摧。他此刻正擦拭長槊，槊尖寒光映著帳外月色，整個人沉默如一塊待發的鐵砧。
四面圍城各部排布分明：秦瓊領一萬步軍駐城東，堅陣長圍，穩守東線，拒敵反撲；冉閔統一萬步軍屯城西，麾下百戰精銳，正面壓制，硬撼敵軍主力；高順率九千步軍鎮守城南，一千重步兵為鐵心，甲冑厚重、結陣如山，專司攻堅堵門、攔截突圍，陣地抗壓之能冠絕三軍；黃忠領一萬步軍佈防城北，弓弩手密列陣前，箭雨覆蓋城頭守軍防區，壓制敵軍拋石與弓弩，抬頭望天，盡是弦鳴之聲。各營炊煙早晚有序，號角換防一刻不差，數萬人的大營運轉如一臺精密的戰爭機器。
趙雲率六千騎兵游離於大陣外圍，不涉登城纏鬥，沿四郊往復巡弋，偵視敵情，截殺探卒，巡視襄陽方向陸路動靜。騎兵來去如風，隨時策應各處險地，將機動力發揮到極處，整片樊城郊野盡在其馬踏範圍之內。馬蹄踏過枯草，塵土揚起又落下，彷彿在這片土地上寫下一道道無形的封鎖線。
至於江陵，暫且擱置不取。此城城高池深，防禦完備，本自易守難攻，且路途遙遠，攻之無益於圍樊進襄。如今劉表病重，荊州內部暗流洶湧，只需暗中佈設眼線、安插人手，靜觀時局生變便可。
樊城城頭，旌旗林立，守軍甲戈森然。主將已傳令各部緊守四門，整備滾木擂石火油，滿城將士望著城外連綿數十里的聯營，面色凝重如鐵。城垛之間偶爾有士卒低聲交談，說的無非是“襄陽可有援兵”“糧草能撐幾日”之類的話，但每說兩句便被巡城將官厲聲喝止。水陸外援盡數斷絕，城中糧道已絕，信使不出——所有人都明白，這一戰，已無可避，也無路可退。夜風裹著城外營地的梆子聲隱隱傳來，一下一下，像敲在每個人心口上。
