襄陽收降的第三日，城中秩序漸漸歸位。
州牧府正堂之中，楚昀將手中一沓文書放下，揉了揉眉心。連日來，襄陽降卒整編、府庫清點、官吏安撫、百姓歸業，諸事千頭萬緒。好在王威熟悉荊州事務，文聘又在旁協助，許多瑣務不需他親力親為。
李靖推門入堂，手中拿著一封剛從江夏送來的書信，是甘寧親筆所書，稟報夏口水師整訓進展，同時附了一份沿江各城的情報彙總。
楚昀接過書信快速看完，目光在最後幾行停住：“甘寧說，江陵那邊有動靜。蔡瑁、張允逃入江陵後，霍峻閉門不出，只讓二人住在城中舊宅，並未授予兵權。蔡瑁幾番催促霍峻點兵備戰，霍峻都以‘城中兵力有限、固守有餘、出擊不足’為由推脫。二人如今在江陵處境尷尬，既不能走，也做不了主。”
李靖微微挑眉：“霍峻這是在拖。”
“拖得好。”楚昀將書信摺好放下，“霍峻是聰明人。他看得清形勢——蔡瑁已是敗將，張允空有虛名，江陵城中兵將不會聽蔡瑁的號令。他閉門不出，拒不發兵，就是不願替蔡瑁送死。”
李靖點頭：“但霍峻也沒有開門投降，說明他還有顧慮。他有舊主劉表的恩情在，有荊州將士的眼睛看著。主公尚未遣使，他主動來降，會被罵為見風使舵。”
“那就給他一個臺階。”楚昀敲了敲案面，“派人去江陵見霍峻，就三句話：一，我敬他是劉表舊部、忠義之人，攻樊城之時未見霍將軍一兵一卒前來馳援，可見他與蔡瑁並非一路；二，江陵城高池深，若強行攻城，我固然要費些手腳，但霍將軍手下數千將士要白白送命，值也不值；三，蔡瑁竊居荊州，擅立劉琮，篡逆之罪昭昭。霍將軍若交還蔡瑁、交出江陵，我保他官復原職，一兵一卒不損。”
李靖撫掌笑道：“這三句話，句句說在霍峻心坎上。第一句撇清他與蔡瑁的關係，第二句給他臺階下，第三句給他出路。”
“讓文聘走一趟。”楚昀說，“文聘是荊州舊將，與霍峻雖無深交，但共事多年，名分在那裡。他去比任何人都有分量。”
當日下午，文聘接令後收拾行裝，只帶十餘名親衛，乘船沿漢水轉入長江，溯江西上，直赴江陵。
訊息傳回江陵時，霍峻正坐在城樓之上，望著長江水發呆。
蔡瑁、張允逃入江陵之後，他面上禮數周到，安排了住處、派了士卒伺候，唯獨不肯交割兵權。蔡瑁急得像熱鍋上的螞蟻，幾次登門逼他出兵，他都是一句話：“江陵城內只有三千守軍，出城野戰無異於送死。將軍若信不過在下，儘管自領兵馬出征，城防交給末將便可。”
蔡瑁當然不敢自領兵出征。他手下那十餘名親信，守個城門都費勁，更不用說與城外大軍對陣。於是僵持了下來。
這天傍晚，親兵來報：“將軍，城外有一隊人馬乘船而來，打著文字旗號，約十餘人，為首者自稱文聘，求見將軍。”
霍峻霍然站起。文聘來了——而且是以楚昀使者的身份來的。他深吸一口氣，命人開啟城門，親自到城門口迎接。
文聘翻身下馬，拱手一笑：“仲邈兄，多年不見。”
霍峻打量他片刻，目光在他嶄新的甲冑上停了一瞬，側身讓路：“文兄請。”
二人在城樓上落座，親兵奉上茶水，隨即退下。城樓下是長江水聲，城頭晚風拂面，兩個荊州舊將對坐相對。
霍峻先開了口：“文兄此來，是為楚將軍做說客？”
“是。”文聘坦率答道，“但我也為仲邈兄做一次說客。”
霍峻看著他不說話。
文聘端起茶盞喝了一口，慢慢放下：“當年你我同在劉荊州帳下為將，仲邈兄比我年輕幾歲，行事沉穩、軍紀嚴明，劉荊州常說‘守城非霍仲邈不可’。可這麼多年過去了，仲邈兄升了幾次官？劉荊州信重你，卻始終把你放在江陵，你守的是江陵城，也是荊州的南大門。可蔡瑁奪權之後，你的糧餉被剋扣過，你的兵員被削減過，這些事仲邈兄心裡比我清楚。”
霍峻沒有說話，但端著茶碗的手指微微收緊。
文聘繼續說：“劉荊州去世了，蔡瑁秘不發喪、擅立劉琮，此事仲邈兄也知道。你閉城不出的日子，不是不想反抗，是不知道該忠於誰，我說得對吧？”
霍峻終於開口，聲音有些乾澀：“劉荊州待我不薄。”
“他待你厚，但你守的不是劉荊州的江陵了。”文聘直視他，“劉荊州已經死了，如今佔據荊州名義的是蔡瑁扶起來的劉琮，一個十二歲的孩子。仲邈兄是要替蔡瑁賣命，替一個篡逆之人守城嗎？”
