挺拔了一輩子的脊背，肉眼可見地越壓越彎，像被千斤重擔死死壓著。
全鎮北關的人，心裡都透亮。
王翦知道，孟勝知道，守城的十萬將士知道，跟隨他多年的弟子更知道——這位百歲老符師，是在用自己僅剩的壽元，硬生生填守城的缺口。
他的精氣神，正在飛速耗盡。
所有人都清楚，再這麼熬下去，老人必死無疑。
可所有人也都清楚，停下畫筆，不是救人，是違了這位老夫子一輩子最後的執念。
大家心裡揪得生疼，喉嚨發緊，眼眶發酸，卻沒有一個人敢上前多說重話。
所有人都默契地憋著情緒，裝作若無其事，默默替他擋風，送暖，減負，只求讓他走得安穩一點，拼得舒心一點。
這天上午，孟勝例行登上城頭巡查防務。
他遠遠就看見，公孫符佝僂著身子，整個人幾乎趴在長案上。
原本穩如磐石的手腕，此刻微微發顫，握筆的指節泛白，乾枯緊繃，連最簡單的落筆，都帶著難以掩飾的抖動。
孟勝放輕腳步，慢慢走到他身側，壓低聲音，溫聲勸說：“公孫先生，歇片刻吧。戰事有我們頂著，不差這一時半刻。”
公孫符頭都沒抬，目光死死鎖定符紙，筆下動作不停，語氣平淡卻帶著不容撼動的堅決：“妖族的箭，一刻沒停。老夫的筆，就一刻不能停。”
孟勝看著他深陷發黑的眼窩，乾枯蠟黃的麵皮，滿頭蕭瑟白髮，心裡堵得慌，滿心不忍，卻一句話也勸不出口。
他站在原地靜立片刻，心裡長嘆一聲，最終只能轉身離去。
轉頭他立刻吩咐墨家弟子，給公孫符送去最厚實的棉被，最熱乎的肉湯，最溫補的靈粥。
不求立功，只求能幫老人多撐一時，多緩一分。
公孫符身邊的弟子，更是日日揪心，夜夜難眠。
跟著他三十年的大弟子，終於忍不住，撲通一聲跪在案前，眼眶通紅，聲音哽咽，帶著哭腔勸諫：“師父！您不能再這麼熬了！您的身子早己透支，再拼下去，性命不保啊！”
公孫符這才停下筆，緩緩抬頭，看著跪在地上，滿臉淚痕的大弟子。
他眼神平靜，沒有怒氣，只有一片通透的釋然，緩緩開口問道：“你跟著為師三十年，你說說，為師這輩子畫的符，到底有什麼用？”
大弟子哽咽著答道：“師父畫符六十年，渡人驅邪，護宅安宅，造福無數百姓。”
公孫符輕輕搖頭，抬手擦了擦筆尖沾染的妖血，緩緩說道：
“為師前六十年，在咸陽城裡開鋪畫符。畫的是富貴人家的平安符，鎮宅符，辟邪符。一張符換幾兩碎銀，夠吃夠穿，僅此而己。”
“那些符，保的是一人安穩，一家富貴，虛浮得很，算不上真道。”
“可如今在這鎮北關城頭不一樣。”
“老夫現在畫的，是殺妖符，守城符，固防符。”
“我筆下多成型一張符，城頭將士就少流一滴血，少死一個人，關內百姓就多一分安穩。”
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