侯國英從那座孤零零的庵堂處收回目光，又向四下裡屏息搜尋了一遍。山林寂寂，唯餘風聲掠過樹梢，確信並無人潛行追蹤，她才覺出一股如潮水般的疲憊。她頹然坐在一塊大石上，一顆心直如墜入冰窖。
適才潛入皇宮，又兩度探訪老駙馬府，所見所聞無不令她心驚。如今的局勢已再明白不過：於公，她是皇上聖旨中不容的欽犯；於私，她是婆母眼中難以取諒的禍首。縱然江劍臣對自己已生出真情，可身為妻子，又怎能眼睜睜看著心愛之人陷於不忠不孝的萬難境地？
山風吹過，她不禁打了個戰慄，只覺萬念俱灰。這世間雖大，竟似已無她容身之所。一念及此，那不滿週歲的孩子江楓的身影猛然撞入腦海。這孩子難道自襁褓之中，便註定要承襲母親的孽債，終生不得見父愛之溫麼？
她正自悲慟，忽覺頭頂一暖，一隻手已輕輕撫在她如墨的秀髮上。那手溫厚而枯瘦，侯國英未曾抬頭，便已知是那大士庵的悟因師太。這老尼數度現身，言語間總存著點化她皈依之意。侯國英心中並無驚詫，只是緩緩抬起頭來。
她正欲起身行禮，悟因師太已順勢坐在石側，與其並肩而立。那老尼目光明澈，透著一股悲憫的溫柔，靜靜落在侯國英臉上。
侯國英本是執掌重兵、殺伐決斷的人物，縱使此刻落魄江湖，骨子裡那份孤高自負卻未曾消磨半分。她自制力極強，不過一瞬，便已壓下心頭悲苦，立起身來閃在一旁。她唇角微動，掠過一絲似有若無的冷笑，淡然開口道：“師太一再光臨，不知還有何訓誨？”
悟因師太見她有意疏遠，也隨之站定，神色一肅，徐徐說道：“貧尼久已超然物外，四大皆空，本不願在紅塵中多結孽緣。唯獨施主是個例外，貧尼不惜自墮輪迴，亦願向施主求一段善緣。還請施主念在這份誠心，隨我同歸佛祖座下。”
侯國英聽她言辭懇切，心中微微一動，卻只是長嘆一聲，放緩語調道：“我早已說過，侯國英與佛家無緣。我這一生，下拋不下親生骨肉，上舍不掉結髮夫君。師太厚意，終是徒勞。”
悟因師太怔了一怔，沉聲道：“施主目前的境遇，貧尼早已查探詳實。施主以為兒女可愛，丈夫可親，可在這朗朗乾坤之下，施主果真還能得到他們麼？”
這番話直如單刀直入，剖開了侯國英極力掩飾的瘡痍。她嬌軀猛地一顫，一張俏臉慘白如紙，幾乎便要出言喝斥。
悟因師太卻全然不理會她的怒意，語氣依舊沉穩如鍾：“你得不到了。當年施主依附閹黨，為虎作倀，助紂為虐，這樁樁件件，當今聖上決計無法寬恕。且施主昔日殺孽太重，江湖上視你為仇讎者不計其數。此時此刻，便有幾路對頭正四處搜尋施主的蹤跡。如此處境，施主又怎能求得夫唱婦隨、樂享天倫？苦海無邊，只要你肯隨我入庵，貧尼保你一個回頭是岸。”
侯國英生性最是執拗，哪肯在言語下屈服。她冷笑一聲，右手輕舒，已從衣襟下握住了那柄威震武林的閻王扇，抗聲道：“侯某眼拙，竟不知師太是座翻不過的大靠山。只不過侯某向來不見棺材不掉淚，今日倒要試一試，師太是否有那通天的本事保得住我。請亮兵器罷！”
悟因師太雙掌合十，低誦佛號：“阿彌陀佛。施主已到如此地步，煞性竟然仍是不退，貧尼只好獻醜了。”
言罷，她從袖中取出一截墨色玉尺，長約八九寸，通體晶瑩烏黑，流轉著幽幽冷光，顯然並非凡俗之物。
侯國英見對方氣度從容，心知此人功力深不可測。但她對自己多年修為頗為自負，且近日又從江劍臣處習得“移形換位”的精妙步法，即便不敵，自保想來無虞。此刻見師太僅以短尺應戰，激起了她骨子裡的傲氣：既然你如此託大，即便是禍由自取，也教你識得我侯國英的手段。
心念一閃，她玉腕微翻，閻王扇已化作一道凌厲勁風，直點向悟因師太左眉心。這一招聲威赫赫，扇骨未至，勁力已然封鎖了對方退路。
悟因師太暗讚一聲，右肩微抖，手中墨玉尺後發先至。這一式“指點江山”去勢極快，不擊扇身，反而直奔侯國英右手脈門。
侯國英心中暗凜，深覺這老尼變招之神速。這分明是“攻敵所必救”的打法，若自己不撤招，雖能點中對方，右手腕骨定會被這墨玉尺震碎。她輕笑一聲，身形微晃，腕間閻王扇已如判官筆般變幻。一招“筆走龍蛇”順勢而下，轉點師太左側環跳穴。
悟因師太瞧著侯國英那如畫的眉目，心中暗暗可惜。似這等聰慧機敏、武藝拔萃的女子，原是配得上江劍臣的一代奇英，偏生造化弄人，終落得這般下場。她心中感喟，手上卻不含糊，墨玉尺化作一招“倦鳥歸巢”，竟又繞到了侯國英右手脈門處，逼得她再次撤招變招。
那一瞬間，侯國英消瘦的俏臉上陡然騰起一片紅雲。
她自離師門以來，官居錦衣衛總督，統率青陽宮群雄，縱橫江湖，何曾受過這等戲弄？雖說此前曾在“追雲蒼鷹”白劍飛與“醉和尚”二人手中落敗，但那兩位一則是威震武林的少林醉聖，一則是名滿天下的“五嶽三鳥”，輸得倒也不算冤枉。
可眼前這寂寂無名的老尼，竟在談笑間兩次逼得她撤招自保，這教一身傲骨的女魔王如何受得？
侯國英銀牙一咬，心中嗔惱更甚，當下提氣丹田，將九成功力貫注於右手。只聽她嬌喝一聲：“打！”掌中閻王扇隨聲而動，使出一招變幻莫測的合擊。她先將扇面“譁”地抖開，一式“煽火煉丹”捲起一陣勁風，直封悟因師太的雙目；未等招數用老，那摺扇陡然一合，如一柄精鋼短劍，直刺對方人中大穴。
悟因師太輕輕嘆了口氣，身形微晃，使出一招“藏頭縮頸”，間不容髮地避開了第一式。眼見摺扇刺來，她腳下步法似亂實奇，一記“倒轉乾坤”，側身讓那閻王扇貼著耳根險險掠過。未等侯國英變招，師太掌中那柄墨玉尺已如靈蛇出洞，化作一式“毒蜂螫人”，精準無誤地反點在侯國英右手的脈門之上。
侯國英只覺半身痠麻，心頭劇震，那柄見人殺人的閻王扇竟再也把持不住，“噹啷”一聲掉落在地。
她深知悟因師太並無傷人之意，適才這一指若是生了殺心，她這條右臂早已齊腕而斷。悲憤與羞愧交織而上，侯國英自覺名聲掃地，心灰意冷之下，竟一咬牙，低頭向那塊大石撞去，欲要求個了斷。
人影一閃，悟因師太已如鬼魅般攔在石前，伸手虛虛一託，將她止住。
師太俯身拾起地上的閻王扇，左手輕拂去上面的塵土，和聲道：“施主不過三招失手，便要憤而自裁。那麼這幾年來，敗在你手下的又何止百人？若人人如此，這世間還成什麼樣子？”她頓了頓，目光深邃，“你能在我手下過得三招，已足以自傲。當年你大師伯‘鐵扇仙’樊茂，也不過比你多走兩招，是在第五招上落敗的。”
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。路中割橫”軍千掃力“式一合配則猛四，落劈頭當”頂山泰“記一鐵”！驚神鬼手出“：吼暴著接猛三。出而飛斜般絮柳如形，面地點輕尖足左英國侯。太鬢兩英國侯向砸聲風著掛鐵，擊夾右左猛二與，喝狂聲一般靂霹天晴如猛大”！搖山出“
。外開餘丈在落飄飄輕，過而旋中隙空小微的接銜鐵在，簾穿燕若宛軀，頓猛足雙英國侯。盤下的向卷，蛟怒如勢大鐵鑌條兩，猛六合聯”！雲風起方八“：道呼狂又猛五，扇揮手反剛。力之鈞千勢兩這開讓堪堪，”膝盤龍“招一出使，膝屈腰塌英國侯
。下砸般鈞萬霆雷，扣死字”十“結橫一立一，響作嘶嘶，翻蟒毒如宛重條兩的猛八、猛七”！冥幽你送“：招殺出吼狠狠惡已猛七，形穩立等未
。難亦命保是便，勝取說莫，力功往以憑只若。絕不綿連似卻力耐，手單是雖，窮無大力人八且，風不得圍合周四將僅不，勞待逸以則人四下餘，擊截人兩、攻合人兩是皆式每招每，據有退進人八這。害厲的”陣雨風方八“這教領方時此，震一頭心英國侯
。來出展施法依，想細及不，下之急。”位換形移“——法命保派極無天先的授傳意特，手毒逢遭恐唯臣劍江，時之過別行臨是那。容面的臣劍江夫丈出現浮然猛中海腦，下之加恨驚
。起而天沖柱塵黃道九中場，滾滾塵煙見只。手平個了鬥堪堪，安為危化中影天漫在竟，法步妙神這仗倚英國侯。定不捉然全人教，神若忽飄形，比無幻奇法步這
。命其取立猛八令嚴，哨口號暗派城青了響吹地厲尖，擒生得不顧再，紅赤得氣已時此目妙雙那。英國侯個一下不拿竟出齊猛八料孰，賞請前駕帝皇在想原，銳城青用叔父著瞞。躁焦越看越外陣在蓮碧方東
。力全注貫皆擊一每，山下虎飛、林穿龍蛟如大條八。分幾了沉又力勁，然陡影
”！言一我聽，手住即立“：石過泉寒如，音嗓的越清聲一來傳裡空半，際之髮一鈞千這在就
。靈盈輕發愈法步下腳，爽氣振神覺亦，局死陷是便，顧眷此如君夫得。救相命捨來前，託囑的臣劍江叔師三了輩後的仇門滿這是而反，頹傾地天今如。亡人破家其致，樓武害迫使指賢忠魏己自，年當想。頭心上湧時同意暖與楚酸一，間那剎。音聲的樓武子弟門掌派極無天先是這出認時登，微尖耳，下之閒神定氣，躲閃力全正時此英國侯
。紅眼外分，面見人仇是真當，鳴李與樓武是竟的英國侯救解見一蓮碧方東”鹽無面玉“
。子妹乾的帝皇禎崇今當了，義為收娘娘劉被是更珠綺方東侄，奉供前為封皆輩叔父，功有王勤因家方東，移時易世今如。手得能未直一是只，殺格樓武的義寡薄這將要定，誓立牙咬曾珠綺方東侄其與蓮碧方東。恥為以深下上門滿其令，派城青摑掌眾當於異無舉此，婚拒再一樓武，堡家袁南江在年當想
”！了除國為要便日今姑，則否，饒求罪領前面上聖去，縛就手束便，的相識？嗎族九延禍怕不就道難，犯欽的辦拿批救營，手出然公敢竟你日今。一萬報難亦骨碎縱你，坤乾浩此如，師之子天是更人大老武尊令，恩皇世家武你，樓武“：道斥聲冷，豎倒眉柳？裡眼在放樓武區區將會還裡哪蓮碧方東，下之勢權天滔等這
”。行而旨奉是亦，此在以所之樓日今？違有敢焉，字二義忠，門師於教大長，訓家承秉自樓。怒息輩前方東“：道氣靜心平，手拱緩緩他。氣真了似不渾，和平神舊依卻，頭噴狗得罵尖鼻著指被樓武
。起舉高高，旨聖綾黃卷一出探中懷從他，罷言”！誤有得不，宮回刻即猛八城青率速，蓮碧方東衛侍前！旨聽下跪英國侯犯欽！此在諭聖“：道喝聲朗，氣之田丹提猛，殺肅然陡神他，此到說
。中之霧晨在沒瞬轉，去逝頭扭漢大個八那著領，般風旋陣一如便即隨。陣了收猛八意示，揮一後向手玉，跺狠足蓮，眼一鳴李與樓武了剜地恨恨。意反分半敢不亦前面旨聖在，妄狂種萬、辣潑般千有縱蓮碧方東
