侯國英眼圈泛紅，身軀輕輕顫抖，正欲開口打聽江劍臣的下落，卻見武鳳樓神色峻冷，將聖旨舉過頭頂，厲聲喝道：“欽犯侯國英，還不接旨！”
武鳳樓知她素來性野難馴，唯恐她因心頭恨意而做出悖逆之舉，故而這一聲喝令，字字如金石擲地，震人心魄。
侯國英心頭大駭，如夢方醒。她自知身為欽犯，若有反抗，自己雖能一時逍遙，卻必將江劍臣陷於萬劫不復之地。一念及此，她如墜冰窟，周身寒慄，再顧不得什麼女魔王的尊嚴，“撲通”一聲跪倒在武鳳樓面前。
幾乎同一時刻，“缺德十八手”李鳴也一聲不響地屈膝跪下，陪在侯國英身後。
一個人在窮途末路之時，哪怕只是旁人的一絲暖意，也足抵千金。侯國英察覺到李鳴這一跪，心中猛地一熱。這孩子至今仍守著那份尊卑，將她視作師孃。這位殺人不眨眼的女中梟雄，此刻鼻頭一酸，兩行淚珠竟斷了線般滾落下來。
武鳳樓以清朗且威嚴的語調宣讀道：“奉天承運皇帝，詔曰：欽犯侯國英，追隨奸閹魏忠賢多年，殘害忠良，荼毒無辜。尤甚者，曾在鳳陽祭陵之際，率眾刺殺朕躬，其罪滔天，理當凌遲——”
讀到此處，侯國英雖一向喜怒不形於色，此刻亦是驚得冷汗涔涔，嬌軀在晨風中顫慄不止。
武鳳樓略一停頓，續道：“——姑念其迷途知返，率眾遁走，令魏逆失其羽翼，黨羽盡縛，尚存一線可取之機。朕本仁慈，特赦汝死罪，勒令爾削髮出家，永不得步入紅塵。旨到之日，凜遵莫違。欽此。”
侯國英聽罷，只覺眼前黑霧漫天，一顆心徹底沉入深淵。她知道，這一生已算斷絕。為人妻，她再難對江劍臣盡一份情義；為人母，她終無法對江楓施半點慈愛。若非怕連累江劍臣，她真想重回石城島，率領那五萬虎狼之眾反了這大明江山。可悲火攻心之下，她竟是眼前一黑，生生昏厥過去。
待她悠悠醒轉，發現自己已被扶起，脊背正依著那塊清冷的大石。武鳳樓與李鳴肅立於前，神色間盡是戚然。
侯國英強壓心頭百般苦楚，正待開口，武鳳樓卻搶先言道：“樓兒今日乃是欽差之身，礙於法紀，不能對嬸孃行禮，還望嬸孃恕罪。孩兒雖費盡心機，奈何天威難測，實無力迴天。唯望嬸孃千萬保重有用之軀，賈叔父與老駙馬定會相機進言，再求萬歲寬典。”
侯國英悽然長嘆：“能免這一死，已是諸位鼎力之功，國英焉敢再存奢望？只是……只是我心中牽掛你三叔父，若不能知他安危，國英死不瞑目。”說罷，她合上雙目，眼角又是兩串清淚滑落。
武鳳樓面露難色，沉吟不語。李鳴卻是個機靈膽大的，他上前一步，直截了當地說道：“稟師孃，孩兒不敢虛言相瞞。師父他老人家……已被聖上軟禁。若非如此，他老人家此刻便是在天涯海角，也定會趕來見您。”
侯國英是何等樣人？她久居廟堂高位，於官場權術、人心詭詐洞若觀火。李鳴雖只說江劍臣身受軟禁，但她心思一轉，便知此事絕非禁足那般簡單，其中必有驚天波瀾。
她沉吟片刻，眸中閃過一絲決絕，面上卻假意寬解道：“劍臣既只是禁於深宮，我這顆心也算放下了。聖旨如天，國英豈敢不從？這發，我落了便是。”她抬手遙指東邊那座白衣大士庵，續道：“就在那座庵堂罷。請賈學士、老駙馬及蕭、白兩位師兄放心。國英身為待罪之身，為了劍臣與楓兒，斷不敢再有半點妄動。你們這便請回罷。”
武鳳樓與李鳴見她神色悽然，卻言辭懇切，自知縱有千言萬語也難消其苦，只得拱手告辭，並肩折返京城。
行至半途，武鳳樓勒馬緩行，眉頭緊鎖，低聲問道：“鳴弟，你瞧三嬸孃適才那番話，可是真心？”
“絕非真心。”李鳴脫口而出，語氣斷然。
武鳳樓心中愈發焦慮：“依你之見，她能鬧出什麼亂子？這可是上幹天條的大罪，若不設法阻攔，怕是禍在頃刻。”
李鳴沉思道：“古人有云，揚湯止沸，不如釜底抽薪。大哥，你回城後立即入宮覆命，設法宿在宮中，暗中盯緊青城派那幫人的動向。只要他們不再步步緊逼，諒嬸孃至多不過是潛入城中，求見師父一面。我在暗中接應，若能成全他們見上一面，先穩住嬸孃的心神，大事或可轉圜。咱們再另作長遠計議。”
武鳳樓深以為然。二人入城後各自分頭行事，李鳴自回老駙馬府，武鳳樓則直奔文淵閣去尋編修學士賈佛西。
聽完武鳳樓的詳細稟報，賈佛西一手扶案，一手輕揉太陽穴，在那斗室之中來回踱步。良久，他猛然止步，斷然道：“我這便帶你入宮。跟我來。”
這崇禎皇帝雖剛愎，卻極重才學，平素深賞賈佛西博通經史，常召他講解六經要義，特賜了自由出入宮門的恩典。是以賈佛西領著武鳳樓，一路門禁竟視若等閒，比之老駙馬冉興還要順遂幾分。
待行至乾清宮外，秉筆太監王承恩親自迎出，傳旨宣二人進殿。賈佛西在前，武鳳樓垂首隨行。
“微臣叩見皇上，恭請聖安。”二人齊齊伏地。
崇禎帝自龍椅上長身而起，竟親手將二人扶起，含笑道：“二位皆朕之故交。昔日危難，若無愛卿鼎力，焉有朕之今日？私下相見，不必拘於俗禮。”
賈、武二人皆感聖眷深厚。武鳳樓正欲尋隙奏稟侯國英之事，忽見太監曹化淳趨步進殿，跪稟道：“啟奏萬歲，已故進士司馬文龍之妻楊氏，已奉旨候在殿外。”
武鳳樓心頭一驚，不知皇上為何此時宣老夫人入宮。他微瞥賈佛西，見其神色如常，顯是早知內情，此時卻不便動問。
。坐側其命，扶相步移帝禎崇，禮行拜跪，莊端態儀人夫楊。殿雲碧楊人夫老著引宮名一，幾未
。跪勢作人夫老，罷言”。落發歲萬憑聽，宮解押子逆將已現。咎其辭難，方無教管老。祖先及辱，英國侯犯欽通私敢竟臣劍江子逆，謹不風門老“：道奏聲悲，後座落人夫楊
。立而手垂氣屏聲斂，起而座離得驚樓武與西佛賈。畢嚴威，沉一然陡面帝禎崇
”。來進他傳，誤自至不料，孝至其念。斷兩刀一當必，後而今自然，宥寬可朕，咎之往既？之妖溺耽他容能焉，肱為倚正朕，功之駕護國開有朕於臣劍江。移難本，改易山江然，法伏已雖今如。惡其見足字三’王魔‘，辣毒戾乖生卻，流為雖氏侯“：霜嚴如厲舊依卻，緩稍氣語帝禎崇，刻片了過
。殿大了臣劍江著領已恩承王見又卻，寬放稍稍心，地餘旋迴存尚意聖得聽樓武
。拾收難再是怕局殘這，撞頂言出一萬，烈叔師三位這心憂更，酸心陣陣覺只，裡眼在看樓武。狀之何奈可無、集憤悲是盡間宇眉，陷深目雙，紙如白慘面他見只？爽颯姿英份那日昔有還哪，臣劍江的刻此
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。外之牆宮在留截其將，前禍大天彌下闖英國侯的火如烈那在能盼只，算盤覆反中心，星流若快形，箭似心歸他時此。去而門直西指直，奔狂氣提便門閣了出，擱耽敢不刻片樓武，當停代
。去而大廷趨直，哨崗重重過繞正，極之盈輕法，逝即閃一下牆在，影掠鴻驚如影黑那。影人的緲縹無虛道一見瞥然猛，火燈的微幽間道夾牆宮著藉，階石下走，門大閣淵文出剛他料孰
。及莫長鞭是已，攔阻想再刻此？虎潭龍撞直下之日化天，膽大此如敢怎，早尚天，過剛更初下眼：駭大中心他！人二第無更間世，英國侯”王魔“了除，法的辣狠靈那。雨如汗冷渾，下一噔咯頭心覺只樓武
。故變的地覆天翻等何了生已境心，起夜昨自英國侯，知不卻他
。楓江兒孩的哺待嗷嗷那有還，況何更？的解化能便經佛句兩三是豈又，痴的臣劍江對抹一那底心可。生一坐枯佛古燈青著伴此從，髮斷刀揮，庵白那需只，生想真若。歸是一無竟，大地大天覺只，弔相影形間野山的寥寂那在英國侯，後去離旨聖著帶鳴李與樓武，明黎日昨
。尋來前，出而圍破會定臣劍江得覺總，旁石大塊那在守死。來重土捲又便念執與氣傲子那，遠走人兩待可，設預上面雖，下勸苦的人二李、武在前先。子絕決的場賭下不絕贏輸見不個是就本英國侯
。網地羅天了下佈已早，人的命條這要想，知不殊
。窩心的蓮碧方東直，”恥無“聲那是其尤。籌一出高皆英國侯，勁論、功武論，白明不誰手高的場在但，死生到拼未雖人兩，鬥激番一蓮碧方東”鹽無面玉“與才適。地餘分半過留人旁給未從，傲狂辣狠事行素平，怪難也這
。走撤然憤下之命聖在能只得，駕了救旨聖著帶，槓一橫樓武生偏，命英國侯取強式招命亡的”虎喂捨“以”猛八城青“遣本？辱折等這過曾何，之豹首城青為貴蓮碧方東
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。可不活我死你個拼王魔那與去回折要非，氣惡口那下不咽是究終，姐小大的寡守位這：般一鏡明如便中心，咐吩般這姐小大聽一，詳甚之知的戾狠激偏那蓮碧方東對子漢條八這。教調心悉，侄子若視裡日平，頭心的豹三城青是乃”猛八城青“
。頭盡道的京進在逝消瞬轉，匆匆履步，鐵扛肩各漢大個八見只。家當位三報稟城回行先定決，眼使互即當，命的拗違敢不萬萬卻，憂擔心滿雖猛八
。去而返折地息聲無悄的真竟，影魅如形，氣屏聲斂，是於。徊徘守死近左堂庵那在會還然必，英奇一第林武那下不舍也然定，旨聖的家出了接便即，髓骨已痴份那臣劍江對英國侯知深。辣毒是最思心，子這蓮碧方東
。逢相路狹次再人個兩，舊依石大，颯颯風林
。魄心驚人教是真當，鬥廝番一這，相多遑不之黑手狠心，星煞中是俱人兩這。命了上拼已便，無也話廢句半連是竟，撞一目人兩。追次三的方對了恨是則英國侯；頭想的寵得功爭份那圖貪更，心之復報了存蓮碧方東
。噬而人擇間林在要，蛟惡的發大狂條一似直，厲凌譎詭招招，復往旋盤間舞飛下上，織如影鞭，轉流金見只。力真家的全了注貫，開而灑揮鞭金伏煞地條那。恥之派城青雪以，命英國侯取必日今意決，滿盈機殺上之臉俏，豎倒眉柳蓮碧方東
。路退方對死封，出而空破時不時”釘王閻“暗的命索以足那，爍閃芒幽，間合開面扇。力之鈞千是皆式一每，掃、甩、扎、砸、點。寒道一作化扇王閻柄那中掌，紅緋面玉，睜圓目秀。火真腔滿了起激被是亦英國侯
。來開展施法扇妙招五那的授傳才方太師因悟將，橫一下心，鬥番這見撞來尋時此臣劍江恐唯。烈熾心煞，豎橫眉蛾英國侯，過而忽倏招餘百。理之手罷無斷，首一下留不若，起一在鬥纏時此。輩之蠻橫、僻冷是皆人個兩
。數路出不瞧然全卻，測莫忽飄影扇那覺雖，變突式招見蓮碧方東
。避閃狽狼”山登虎“招一使忙，震劇神心蓮碧方東得，至即閃一，星流若快法招這。井肩左蓮碧方東取直，度弧奧玄道一出劃，翼舒墨如已扇王閻中手右，展一然陡臂左英國侯見只
。擊一命致這了過避堪堪才，頭甩命拼地迭不忙，散魄飛魂得嚇，頂風勁覺只蓮碧方東。下扣頂當蓋靈天的蓮碧方東著照，雷奔如迅，筆如攏合扇摺那。至而隨”頭點綵“招二第，魅鬼如快形英國侯料孰
。斷可玉金，比無利鋒是最，鑄所鐵紅是乃骨大的扇王閻那可，頭人上項了住保雖。仰後頸忙慌，涼一間頸覺只蓮碧方東，日貫虹長似，現乍芒寒沿扇。”翎剔風金“為招變，劃一手反，聲一嘯清英國侯。式三第過躲能沒究終可
。鬼獰猙的面垢頭蓬個一如宛竟刻此，人婦的麗俏本原，舞飛天漫青的落散，外圈出跳地加駭驚待。半大了去削被竟髮秀的黑烏頭一那蓮碧方東，聲髮斷的耳刺陣一得聽只
。地在濺噴竟鮮口一，聲一地”哇“，湧翻陣一口覺只，下之心攻怒急，恨又又蓮碧方東
