這一刻，凌雲想起了那個詭異的守火人老太婆的話：橋，溼柴，種子。
這些碎片化的線索拼湊出一個不容迴避的事實：這道黑線，已經讓他與外界那些寂滅體，乃至更深層的寂滅本源，產生了某種特殊的、無法切斷的聯絡。
躲避，毫無意義。
焉然手腕微動，鏘的一聲，霜華劍徹底歸鞘。
“我跟你一起去。”她的聲音依舊清冷，卻帶著不容置疑的堅決。
“不，你留在這裡。”
凌雲第一次明確地拒絕了她同行的要求，轉頭看向她，眼神深邃。
“如果……我沒能回來，你帶族長和所有村民，從祠堂密道撤離。”
族長曾私下告知，祠堂下方有一條隱秘的通道，通往更深層的地下洞穴系統，那是村落面臨滅絕危機時，最後的逃生手段。
不再多言，凌雲獨自一人，邁步走向那層盪漾著微光的結界。
村民們自動分開一條通路，他們看他的眼神無比複雜，恐懼、一絲渺茫的期待、以及無法掩飾的怨恨交織在一起。
隨著他靠近結界，右臂上的黑線越來越燙，幾乎到了灼人的程度。
當他伸手即將觸碰到那層光膜時，結界外所有靜止的暗影，好似被同一根線牽動，同時向前微微傾斜，那姿態，像極了一群嗅到血腥味、蓄勢待發的飢餓獵犬。
凌雲的手掌按在了結界光膜上。
光膜水波般溫柔的盪開一圈漣漪，接受了他的透過。
踏入外界焦土的瞬間，一股混合著腐朽與硫磺的汙濁氣息撲面而來。
腳下的土地是毫無生機的焦黑色，龜裂縱橫，寸草不生。
空氣粘稠得好似液體，吸入肺中帶著隱約的刺痛感。
暗影們沒有立即發動攻擊。
它們無聲地圍攏上來，形成一個鬆散的半圓，將他包圍在中心。
最近的那一具，距離他不過十步之遙。
凌雲站著沒動，全身肌肉卻已悄然繃緊。
他感覺自己的右臂像是放在火上炙烤，黑線不再僅僅是皮膚上的圖案。
它微微凸起，好似一條擁有實質的黑蛇，正緊緊纏繞在他的手臂上，甚至能感覺到其下傳來的、細微的搏動。
為首的暗影，緩緩抬起了它那模糊的、由流動黑暗構成的手。
它沒有手指，末端是不斷變幻形態的深邃黑暗。
下一刻，一個乾澀、冰冷的意念，毫無徵兆、強硬的直接撞進了凌雲的腦海。
“歸來。”
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