晨鐘響了。
沉悶的銅音撞碎了京城上空的寒霧。
顧驚宴跨進太極殿高高的門檻。
他身上那件明黃龍袍在城牆上吹了一宿冷風，布料泛著一股子潮溼的土腥味。
衣服下襬還濺著兩滴發黑的血點子。
他慢吞吞爬上玉階，轉身砸進那張硬邦邦的龍椅裡。
右半邊接好的肩膀痠痛得厲害。
他倒抽一口涼氣，伸出左手死死按住鎖骨，用力揉了兩把。
關節發出“咔吧”一聲脆響。
底下跪著一片紅彤彤的人影。
昨天剛換上官服的寒門新貴們，全趴在冰冷的金磚上。
沒人敢抬頭。
連個大喘氣的都沒有。
昨晚德勝門外那座三十萬人頭壘成的高山，把這群書生的膽水都嚇破了。
哪怕閉上眼，那股子沖天的死人味兒還在往他們鼻孔裡鑽。
兵部新尚書跪在最前頭。
他腦門緊緊貼著地面，官帽歪在右邊耳朵上。
身子抖得像個漏風的破風箱。
手裡的象牙笏板敲在青磚上，發出雜亂的“噠噠噠”聲。
顧驚宴靠著椅背，打了個哈欠。
眼角擠出兩滴泛酸的淚水，他隨手拿手背抹掉。
“都啞巴了？”
他嗓音發啞，帶了點沒睡醒的鼻音。
底下的官員們齊刷刷打了個哆嗦。
兵部尚書嚥了口發乾的唾沫，喉結上下滑動。
“臣……臣等……”
他結巴了半天，硬是沒拼出一句完整的話。
剛才上朝路上，他遠遠瞧見城門外那座京觀，當場把隔夜飯全吐在了護城河裡。
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