流水順著山澗溝壑嘩嘩往下淌，夜裡聽來格外響亮，反倒掩蓋了一部分人的腳步聲。
我迅速把地圖重新揣回懷裡，後背緊緊貼住粗糙的樹幹，抬手示意所有人屏住氣息。
山坡上方碎石不斷簌簌滾落，夾雜著衣料摩擦草木的細碎動靜，至少三西個人，己經搶佔了高處的位置。
他們沒有立刻衝下來，擺明想先看清我們的人數與動向，再伺機動手。
“不能硬衝山坡。”柳霜壓低嗓音，胳膊上包紮的布條又滲出來一點暗紅，“高處佔盡地利，我們往上衝就是活靶子。”
山賊頭子握緊手裡的短刀，往旁邊掃了一眼，山澗兩邊全是叢生的荊棘，石頭溼滑，澗水看著不深，水流卻很急。
“要不蹚水順著澗道走？”他用氣聲說道，“水裡能消掉腳印，他們不容易追蹤痕跡。”
我側耳聽著山坡上的動靜，腦子裡飛快權衡。走山澗有好處，痕跡會被流水衝乾淨，但澗底遍佈青苔，腳下極易打滑，一旦摔倒受傷，在這深山裡面就是滅頂之災。而且水聲太大，我們聽不到側面靠近的敵人，很容易遭到偷襲。
青雲門那名受了傷的弟子疼得微微吸氣，小腿的傷口被草木剮蹭，每動一下都在受罪。
“沒有別的選擇。”我咬了咬下唇，“山坡上的人很快就會往下壓，留在原地只會被前後夾擊。走山澗，小心腳下。”
眾人沒有多言，挨個挪到澗邊。冰冷的山泉水首接浸透鞋襪，刺骨寒意順著腳底往上鑽，凍得人渾身一哆嗦。夜裡的山水溫得離譜，每一步落下都要試探著踩穩石塊。
我們順著澗流的上游緩慢前行，儘量放輕動作，避開發出太大水聲。
頭頂山坡上的說話聲斷斷續續飄下來。
“人應該就在這附近，仔細搜，別讓他們跑向山谷方向。”
“上頭吩咐，務必截住，冊子一定要拿到手。”
聽得我心頭一沉。
對方居然知道山谷的存在。
那名給我們地圖的婦人，究竟是真心相助，還是這本身就是另一層圈套？這個念頭冒出來，心裡瞬間蒙上一層陰霾。我不敢完全信任那張地圖，可眼下，我們也沒有第二個方向。
一路艱難跋涉，大概半柱香之後，前方視野豁然開朗。
一塊體量龐大的灰黑色巨石橫亙在山澗旁，岩石輪廓拱起，遠遠看去，真的如同一頭趴臥在山間的猛虎，正是地圖示記的臥虎石。
“就是這裡。”我停下腳步，抬手示意眾人止步。
按照地圖，繞過這塊臥虎石往左，便是山谷的隱秘入口。
可越是快要抵達目的地，我心底那股不安就越發強烈。
太過順利了。我們一路奔逃廝殺，輾轉至此，這麼關鍵的地標，怎麼會安安靜靜沒有半點動靜。
我抬手攔住準備首接繞過去的山賊頭子。
“先別動。”
我微微彎腰，藉著岩石與灌木的掩護，探頭飛快掃了一眼巨石後方。
這一眼，渾身汗毛瞬間豎了起來。
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