林淵醒來的時候，天已經黑了。他躺在一張硬板床上，身上蓋著一條薄被，胸口纏著厚厚的紗布，左肩到右胸被裹得嚴嚴實實，動一下就是一陣鈍痛。房間裡有一股藥味，濃得嗆鼻子，混著碘酒和草藥的氣味，像把一整間藥鋪塞進了這間小屋子裡。
楚狂歌坐在床邊的椅子上，兩隻腳搭在床沿，腦袋歪著，睡著了。他的劍靠在椅子扶手上，手搭在劍柄上，就算睡著了也沒鬆開。酒壺倒在地上，塞子掉了，剩下的酒灑了一地，空氣裡有一股淡淡的酒味。
林淵沒有叫他。他躺在床上，盯著天花板看。天花板上有一道裂縫，從這頭裂到那頭，彎彎曲曲的，像一道乾涸的河流。他盯著那道裂縫看了很久，腦子裡在想今天下午那場架。
金不換的刀很快。如果沒有羅盤，他連第一刀都躲不過去。就算有羅盤，他的身體也跟不上——羅盤告訴他往左躲，他的腿慢了半拍，刀就劃上來了。那道從左肩到右胸的傷口，就是最好的證明。
他的身體還是太弱了。練氣三層的修為，在散修裡不算最低的，但在擂臺賽上，四百八十七個人裡，他大概是墊底的那一批。他能贏金不換，靠的不是修為，不是劍法，是羅盤，是金不換的輕敵，是他的不要命。這三樣東西，缺一樣他今天都下不了擂臺。
但下一場呢？下下場呢？羅盤還在，他還能拼命，但身體不會騙人——練氣三層就是練氣三層，打一個築基初期已經要了他半條命，打更強的對手呢？
他閉上眼睛，意識沉入識海。羅盤還在，安安靜靜地懸浮在那裡。他盯著羅盤看了一會兒，發現那圈金色的光暈比昨天又大了一點。他集中注意力去看那道光暈，一行字浮上來：
「第二輪對手·將在明日抽籤決定」
第二輪。他過了第一輪，還有第二輪，第三輪，第四輪……直到打進前一百。四百八十七個人，淘汰到最後只剩一百個。他贏了一場，還要贏至少三場。
三場。三個對手。一個比一個強。
他睜開眼睛，試著動了動左手。手指能動，但抬不起來，肩膀上的傷口扯著疼。右手還好，只是虎口裂了，握劍沒問題。他撐著床板慢慢坐起來，動作很慢，怕吵醒楚狂歌。但楚狂歌還是醒了。他猛地抬起頭，眼睛還沒完全睜開，手已經握緊了劍柄。
“醒了？”他揉了揉眼睛，把腳從床沿上放下來，上下打量了林淵一眼，“感覺怎麼樣？”
“還行。”
“還行？”楚狂歌站起來，走到床邊，掀開被子看了一眼他胸口的紗布。紗布是白的，沒有滲血，說明傷口已經止住了。他點了點頭，把被子蓋上，“醫務室的人給你上了藥，說傷口不深，但很長，要養幾天。這幾天的擂臺賽——”
“我打。”林淵說。
楚狂歌看著他，沒說話。他的表情很複雜，有擔心，有佩服，還有一種說不清的東西。他沉默了一會兒，從懷裡掏出酒壺——不知道什麼時候又灌滿的——灌了一口。
“第二輪抽籤明天上午。”他把酒壺放下，“你的傷——”
“不影響。”
楚狂歌盯著他看了幾秒，忽然笑了：“行，你說了算。”他站起來，把劍別好，“我去給你弄點吃的。醫務室的飯跟豬食一樣，吃不得。”
他走到門口，停下來，回頭看了林淵一眼。
“今天下午那一劍，刺得好。”
門關上了。林淵坐在床上，看著門板上楚狂歌的影子慢慢走遠。他低頭看了看自己的右手——虎口上的血已經幹了，凝成暗紅色的薄片，粘在皮膚上。他把手翻過來，看著掌心裡那些繭子。兩個月前，這雙手還是白的，嫩的，連刀都沒摸過。現在虎口裂了，指節粗了，掌心全是繭子。
他攥了攥拳頭，疼，但能忍。
第二天上午，抽籤在演武場舉行。四百八十七人打了一輪，淘汰了一半，還剩二百四十四人。二百四十四人重新抽籤，規則和第一輪一樣——相鄰號牌對戰。
林淵站在丙組的隊伍裡，胸口的傷還在疼，但比昨天好多了。他換了一身乾淨衣服，還是楚狂歌借他的那件青色長衫，只是胸口的位置被剪了一個洞，方便換藥。他把號牌別在腰帶上，等著抽籤。
他看了一眼人群。趙無極站在甲組的最前面，還是那件月白色的錦袍，還是那副不緊不慢的樣子。他的第一輪對手是個練氣後期的散修，一劍就解決了，連汗都沒出。他身邊那兩個灰衣護衛還在，寸步不離。
金不換沒來。他的傷比林淵重——林淵那一劍刺穿了他的左肩，沒有三五個月好不了。擂臺賽是打不了了。趙無極少了一顆棋子，但以他的性格，不會只有一顆。
抽籤開始了。還是那個紅漆木箱，還是那個拳頭大的洞。林淵把手伸進去，摸了一塊號牌出來。
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