傷好後的第三天，林淵去見了雲蒼真人。
大殿裡的燈沒點，光線很暗，只有門口透進來的一點光，照在地上，鋪了一條金黃色的帶子。雲蒼真人坐在蒲團上，閉著眼睛，像是睡著了。林淵走進去的時候，他的眼睛睜開了。那雙眼睛很亮，像兩顆星星，在大殿的昏暗裡閃著光。
“傷好了？”
“好了。”
雲蒼真人點了點頭，從蒲團旁邊拿起一個瓷瓶，放在面前的矮桌上。“這是凝金丹。你突破金丹的時候用了一顆，這是第二顆。金丹中期到金丹後期，用得上。”林淵把瓷瓶收好，沒有說話。雲蒼真人看著他，沉默了一會兒。“趙家的事，你不用管。趙無極廢了，趙家在北域的勢力也開始收縮。天玄宗不是趙家能動的地方。”
他把手伸進袖子裡，掏出一張紙條，放在桌上。“這是昨天收到的訊息。你自己看。”
林淵拿起紙條，展開。上面只有一行字，字跡很工整，一筆一畫的：“趙家已撤出青雲城，所有人員退回北域。趙無極被送回趙家本宅，終生禁足。”他把紙條摺好，塞進懷裡。趙家撤了。不是認輸，是暫時退卻。他們在等，等林淵出去，等血屠動手。
“血屠呢？”林淵問。
雲蒼真人端起茶杯喝了一口，把杯子放下。“血屠還在血煞宗。他沒有動。但他不會就這麼算了。你廢了他的徒弟，他不可能當作沒發生。”他頓了頓，看著林淵的眼睛，“但他不敢來天玄宗。他會在外面等你。你只要出去，他就會動手。”
林淵沉默了一會兒：“那我就不出去。”
雲蒼真人嘴角翹了一下，那是在笑。“好。”他站起來，走到窗前，背對著林淵，“從今天起，你可以自由使用內門的修煉室。不用排隊，不用申請。我已經跟周明遠說過了。”
林淵站起來，行了一禮，轉身往外走。走到門口的時候，雲蒼真人的聲音從身後傳來，很輕，但每個字都很清楚：“血屠是元嬰後期。你現在的修為是金丹初期。差了兩個大境界。不要急。急了會死。”
林淵的腳步頓了一下，沒有回頭。
從大殿出來，林淵站在空地上，看著山下的雲海。雲海翻湧，像一片銀白色的海洋。他把驚蟄劍從腰間解下來，握在手裡。劍柄是溫的。
“元嬰後期。”驚蟄的聲音在識海里響起來，很冷，“你打不過。”
“我知道。”
“要很久。”
“我知道。”
驚蟄沉默了一會兒：“你不怕？”
林淵看著遠處的山，山是青的，被雲霧裹著，只露出一個尖頂，像一座漂浮在雲海上的島。他看了很久，才開口。“不怕。”
他把驚蟄劍插回鞘裡，轉身走回院子。
接下來的日子，林淵哪兒都沒去。每天去修煉室待八個時辰，晚上和楚狂歌對練，回到院子就睡覺。日子過得像上了發條的鐘，一天一天地轉，不帶停的。修煉室裡的靈氣很濃，濃到吸一口整個人都涼了。他在裡面一坐就是一天，把金丹初期的修為一點一點地往上推。金丹初期的修煉和築基期不一樣——築基期是把靈氣灌進丹田，讓靈液長大。金丹期是把靈氣灌進金丹，讓金丹長大。他的金丹只有米粒大小，金黃色的，圓圓的，光滑的，像一顆小小的珠子。它在丹田裡緩緩旋轉，每轉一圈就吸收一絲靈氣，大一絲，亮一絲。速度很慢，慢到幾乎感覺不到，但它確實在長。
楚狂歌也在進步。他的修為已經到了金丹初期的巔峰，離金丹中期只差一層紙。他的劍法越來越猛了，每一劍都帶著雷光，噼裡啪啦的，像要把天劈開。兩個人每天晚上對練一個時辰，從不用靈氣，純劍法。劍光交錯，叮叮噹噹的聲音在山谷裡迴盪，有時候打到半夜才停。林淵的劍法越來越快了，快到有時候楚狂歌都看不清他的劍刃，只看見一道銀白色的光在眼前閃。楚狂歌的劍法越來越重了，重到林淵的虎口被震得發麻，像握著一把正在爆炸的雷。
沈驚鴻偶爾來。她站在院門口，看一會兒，不說一句話，轉身就走。林淵不知道她的修為到了什麼境界，但每次她來的時候，他都感覺到一股壓迫感，不是針對他的，是她身上自然散發出來的氣息。金丹後期，至少。她比他和楚狂歌都強。她很少說話，但每次開口都能說到點子上。有一次她對林淵說：“你的劍太快了。快不是問題，問題是太快了收不住。收不住就是破綻。”林淵把這句話記在心裡，練劍的時候刻意放慢了速度，把每一劍都練到收放自如。
兩個月後的一天，林淵正在修煉室裡打坐，丹田裡的金丹忽然跳了一下。不是那種緩慢的、平穩的跳動，是很重的一下，像心臟突然猛跳了一拍。他沉入內視，看見金丹在緩緩旋轉，每轉一圈就亮一絲，大一絲。金丹初期到金丹中期的門檻，他摸到了。不是突破了，是摸到了。門檻在那裡，他能感覺到，但還跨不過去。還需要時間，還需要積累，還需要更多的靈氣。但他不急。急也沒有用。修煉這種事，急不來。越急越亂，越亂越慢。
他從修煉室出來，天已經黑了。月亮很細，像誰用指甲掐出來的印子，掛在松樹梢上，淡得幾乎看不見。他站在修煉室門口，深深地吸了一口氣。夜風涼涼的，帶著松脂的氣味。他把驚蟄劍從腰間解下來，握在手裡。劍柄是溫的。
