血煞宗弟子消失後，林淵在原地坐了一整夜。
不是不想走，是不能走。秘境裡的夜晚沒有月亮，沒有星星，只有無盡的黑暗，濃得像墨汁，伸手不見五指。他在大石頭後面縮著，把驚蟄劍橫在膝蓋上，右手搭在劍柄上，拇指按著劍格，食指扣著劍鞘的邊沿。這個姿勢他練過無數次，可以在半息之內拔劍出鞘，斬斷任何靠近他的東西。遠處有妖獸的叫聲，很低，很沉，像牛在叫，但比牛叫粗得多，像有什麼東西在地上拖。叫了半夜，天快亮的時候才停。
林淵沒有睡。不是不困，是不敢睡。他把意識沉入識海，看著羅盤。羅盤的指標安安靜靜的，沒有轉，沒有預警，說明附近沒有危險。但他還是不敢睡。他閉著眼睛，耳朵豎著，聽著周圍的動靜。風聲，草葉摩擦的聲音，遠處妖獸的叫聲，自己的心跳聲。他把這些聲音一層一層地分開，像分一堆混在一起的線頭，一根一根地抽出來，理清楚，再放回去。
天亮了。秘境裡的天亮不是太陽昇起來，是天自己亮的，像一盞被人慢慢調亮的燈。灰濛濛的光從頭頂灑下來，照在荒原上，照在大石頭上，照在驚蟄劍的劍鞘上。林淵站起來，活動了一下僵硬的脖子，把驚蟄劍別在腰間。他沒有吃乾糧，只喝了一口水，把水壺塞好，認準羅盤指向的方向，繼續往前走。
走了大概一個時辰，他看見了一條河。
河不寬，三丈左右，水是黑的，不是髒的黑，是那種深不見底的黑，像墨汁，像深淵。水面很平靜，沒有波浪，沒有漣漪，像一面黑色的鏡子。河對岸是一片樹林，樹的品種他不認識，樹幹很粗，樹皮是黑色的，樹葉是灰白色的，像被火燒過。羅盤指向河對岸，【吉】在對面。他需要過河。
林淵蹲下來，撿了一塊石頭，扔進河裡。石頭落水的聲音不對——不是“撲通”，是“嗤”，像把燒紅的鐵扔進了水裡。水面上冒出一串氣泡，黑色的，大的小的都有，像沸騰的瀝青。石頭沒有沉下去，浮在水面上，停了兩秒，開始冒煙。不是石頭在冒煙，是水在腐蝕石頭。石頭表面被腐蝕出一層白色的粉末，粉末被水沖掉，露出下面新的石頭，新的石頭又被腐蝕，又露出更新的石頭。石頭在一寸一寸地變小，像一塊被火烤的冰，從外往裡融化。
林淵站起來，沿著河岸走。他走了半個時辰，沒有找到橋，沒有找到船，連一塊能踏腳的石頭都沒有。河岸是直的，河面是平的，水是黑的。他停下來，看著河對岸。對岸的樹林在灰濛濛的光裡很安靜，灰白色的樹葉在風裡輕輕搖晃，像在招手。
“游過去？”驚蟄的聲音在識海里響起來。
“水會腐蝕。”
“用靈氣護體。”
林淵沉默了一會兒。他把驚蟄劍從腰間解下來，握在手裡。劍柄是溫的。他把混沌靈氣從丹田裡調出來，裹住全身。灰色的光暈在他身上亮起來，很暗，像一層薄薄的霧。他把右腳伸進水裡。水是涼的，但不是普通的涼，是那種能凍住骨頭的涼。靈氣護體擋住了腐蝕，但擋不住冷。冷從腳底板往上躥，順著小腿、膝蓋、大腿，一直冷到腰。他咬了咬牙，把左腳也邁進去，一步一步地往河心走。
水沒到膝蓋的時候，他的腿已經凍得沒有知覺了。水沒到腰的時候，他的嘴唇在哆嗦，牙齒在打架，渾身都在抖。靈氣護體還在，但冷不是腐蝕，靈氣擋不住冷。他咬著牙，繼續往前走。水沒到胸口的時候，他聽見了一個聲音。不是從外面傳來的，是從河底傳來的。很低，很沉，像心跳，像鼓聲，像有什麼東西在河底下呼吸。他停下來，低頭看著水。水是黑的，看不見底。但他知道，河底下有東西。那個東西在看他。
林淵沒有猶豫，繼續往前走。水沒到脖子的時候，他的腳踩到了對岸的河底。他加快了腳步，從水裡爬出來，癱在岸上，大口大口地喘氣。身上的衣服溼透了，貼在身上，冷得他渾身發抖。他把靈氣收回去，從懷裡掏出水壺，灌了一口水。水是溫的，被他的體溫捂熱的，喝下去整個人都暖和了一些。
他站起來，回頭看那條河。河面還是黑的，平靜的，像什麼都沒有發生過。但他知道，河底下有東西。那個東西沒有追他，不是不想追，是不能追。它只能待在河裡。林淵轉回頭，走進樹林。
樹林裡的光線更暗了。灰白色的樹葉遮住了天，只有幾縷光從葉子的縫隙裡漏下來，在地上碎成一片灰白色的斑。樹幹是黑色的，很粗，要兩三個人才能合抱，樹皮上長滿了疙瘩，像癩蛤蟆的皮膚。地上鋪著厚厚一層落葉，灰白色的，踩上去軟綿綿的，沒有聲音。
林淵走了大概半個時辰，看見了一樣東西。不是屍體，是一座建築。石頭砌的，灰白色的，和秘境裡的天一個顏色。不大，只有一人多高，像一座小廟，但裡面沒有佛像，只有一個石臺，石臺上放著一個盒子。盒子是木頭的，黑色的，沒有花紋，沒有雕刻，樸素得像一塊燒焦的木頭。
羅盤震了一下。一行字浮上來：「石臺·機緣——【大吉】。但需滴血認主。」
林淵走到石臺前，看著那個盒子。盒子不大，巴掌大小，黑色的，表面有一層淡淡的光暈，像被什麼東西封住了。他把手伸過去，手指碰到盒子的那一瞬間，盒子上的光暈亮了一下，然後滅了。他把盒子拿起來，翻過來看了看。盒子底部刻著幾個字，很小，看不太清楚。他把盒子湊到眼前，一個字一個字地辨認。
“天——命——盒。”
天命。和羅盤一樣的名字。林淵把盒子握在手裡，盒子是涼的，比冰還涼。他把手指咬破，擠出一滴血，滴在盒子上。血落在盒子表面，沒有流下去，被吸收了，像水落在沙子裡，一下子就沒了。盒子上的光暈又亮了起來，這一次沒有滅，一直亮著，淡淡的，像一盞快沒油的燈。盒子自己打開了。
裡面躺著一塊玉。白色的，巴掌大小，薄薄的，像一片葉子。玉的表面刻滿了符文，密密麻麻的，和封印玉牌上的符文很像，但更密，更細。他把玉拿出來，握在手裡。玉是溫的，不是涼的。識海里，羅盤忽然震了一下。不是輕輕的提醒，是很重的一下，像有人拿錘子敲在他的腦門上。一行金色的字浮上來，比之前任何一次都大，都亮：「天命盒·認主成功——第二卷·秘境縱橫·天命所歸」。
林淵盯著那行字看了很久，把玉放回盒子裡，把盒子合上，塞進懷裡。他站起來，走出石臺，走進樹林。走了幾步，忽然停下來，回頭看了一眼那座小廟。小廟還在，石臺還在，但盒子不在了。他轉回頭，繼續往前走。
走了大概一個時辰，他聽見了打鬥聲。不是法術對轟的聲音，是劍刃相擊的聲音，叮叮噹噹的，很密，很快。他加快腳步，朝聲音傳來的方向走去。穿過一片灰白色的樹林，他看見了一個人。楚狂歌。他站在一片空地上，寬劍在手，身上全是血，不是他的血，是別人的。他面前躺著三個人，穿著黑色的道袍，胸口繡著血紅色的“煞”字。血煞宗的人。兩個已經不動了，還有一個在喘氣，腿被砍斷了，血從斷口處往外湧，止都止不住。
楚狂歌看見林淵，收了劍，把寬劍插回鞘裡。他的臉上有血，衣服上有血，手上也有血，但他的眼睛很亮，像兩顆星星。“你來了？”
“你受傷了？”
“不是我的血。”楚狂歌走過來，在林淵面前站定，上下打量了他一眼，“你找到什麼了？”
林淵從懷裡掏出天命盒，遞給他。楚狂歌接過去，翻來覆去地看了看，把盒子還給他。“什麼東西？”
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