白塔的門在林淵身後緩緩合上，銅鈴的最後一聲響被霧氣吞沒了。
楚狂歌走在他左邊，兩個人隔了五步，誰都沒有說話。腳下的路是碎石鋪的，長滿了灰綠色的苔蘚，踩上去滑溜溜的，稍不注意就會摔倒。林淵走得不快，每一步都踩得很實。他把驚蟄劍從腰間解下來，握在手裡，劍柄還是溫的，像是剛被人握過。左臂已經不疼了，那顆上古培元丹的藥力還在，溫熱從丹田往外擴散，像一條緩慢流淌的暗河，帶著他的修為一絲一絲地往上推。金丹後期巔峰的瓶頸鬆動了，不是破了，是鬆了。像一扇被推了無數次的門，門框已經開始晃了，門板已經開始裂了，就差最後一腳。
楚狂歌忽然停下來，蹲在地上，用手指撥開碎石，從縫裡撿起一塊布條。布條是灰白色的，和天玄宗外門弟子的道袍一個顏色，邊緣被什麼東西撕破了，不像是刀割的，更像是被什麼東西咬斷的。他把布條湊到鼻子底下聞了聞，眉頭皺了起來。“沈驚鴻的。”
林淵蹲下來，把布條拿過去看了看。布條上沾著血，已經幹了，變成暗紅色的硬塊，和布條粘在一起。他把布條翻過來，背面沒有字，什麼都沒有。他把布條還給楚狂歌，站起來，把羅盤從識海里調出來。指標在轉，轉得很慢，像是在猶豫，像是在思考。轉了大概三四圈，停了。指向北偏西的方向。一行字浮上來：「沈驚鴻·北偏西·五里——【吉】」。
“這邊。”林淵往北偏西的方向走去。
走了大概一炷香的功夫，霧氣裡出現了一個人影。不是沈驚鴻。是兩個人，穿著黑色的道袍，胸口繡著血紅色的“煞”字。趙家的人。兩個人蹲在地上，正在翻一具屍體。屍體的衣服是灰白色的，天玄宗外門弟子的道袍。其中一個人抬起頭，看見林淵，愣了一下，手搭上了腰間的刀柄。
林淵沒有說話，拔劍，衝上去。那人的刀還沒拔出來，驚蟄劍已經刺穿了他的右肩。他慘叫一聲，刀掉在地上，捂著肩膀往後退。另一個人反應快，刀已經出鞘了，刀鋒帶著金色的靈力，橫劈過來。林淵側身讓開，左手抓住他的手腕，一擰，骨頭咔的一聲響了，那人疼得鬆開了刀。林淵沒有殺他，一腳踹在他膝蓋上，他跪了下去。
“誰讓你們來的？”林淵把劍尖抵在他的喉嚨上。
那人的嘴唇在哆嗦，臉色白得像紙，瞳孔裡映著劍尖上那團銀白色的光暈。他的喉嚨上起了一層雞皮疙瘩，喉結上下滾動了一下。“趙……趙家……趙家讓我們來的……獵殺天玄宗弟子……一顆人頭……一百塊靈石……”
“沈驚鴻呢？”楚狂歌從後面走上來，一把揪住那人的衣領，把他從地上拎起來，“你們有沒有見過沈驚鴻？”
那人拼命搖頭。“不……不知道……我們只在外圍……沒進深處……沒……”
楚狂歌鬆開手，那人摔在地上，抱著膝蓋，縮成一團。楚狂歌看著他，手搭在劍柄上，指節泛白。他沒有拔劍。林淵收了劍，看了那兩人一眼，轉身走了。楚狂歌跟上來，兩個人繼續往北偏西走。身後傳來那兩人的腳步聲，很急，越來越遠，很快就被霧吞沒了。
走了大概半個時辰，霧散了。不是真的散了，是薄了，從濃霧變成了薄霧，能看見遠處的東西了。
沈驚鴻站在一塊大石頭上，灰白色的道袍被風吹得獵獵作響，頭髮有些散了，幾縷碎髮貼在臉上。她的劍在手裡，劍刃上有血，不是她的。她腳邊躺著兩具屍體，黑色道袍，血紅色的“煞”字。她看見林淵和楚狂歌，把劍插回鞘裡，從石頭上跳下來。
“你們來了。”她的聲音很平，像在說今天天氣不錯。
楚狂歌走過去，看了一眼地上的兩具屍體。“你殺的？”
“嗯。”沈驚鴻從袖子裡掏出一塊布，把劍刃上的血擦乾淨，“他們跟蹤我，跟了兩天。我不想再讓他們跟了。”
林淵沒有說話。他把羅盤調出來，看了一眼。指標指著北邊。一行字浮上來：「北邊·三里·有東西——【吉】」。他把羅盤收回去，看著北邊。霧裡什麼都看不見，但他能感覺到，北邊有東西。不是羅盤告訴他的，是身體告訴他的。丹田裡的元嬰在動，不是轉，是朝北邊偏，和進秘境之前一樣，像一根被磁鐵吸引的指南針。
“走。”林淵往北邊走。
三個人一起走，林淵在最前面，楚狂歌在左邊，沈驚鴻在右邊。走了大概兩裡地，霧裡出現了一個影子。不是白塔，是一座宮殿。灰白色的石頭砌的，很大，佔地至少十畝。宮殿的屋頂是尖的，像一座山，從地面一直聳入霧裡。門前立著兩根石柱，柱子上刻滿了符文，和封印玉牌上的符文一模一樣，暗紅色的，比塔上的符文顏色深，像幹了的血。
林淵走到石柱前，把手按在上面。符文亮了。不是全部亮，是幾個符文亮了。金黃色的光從符文的紋路里透出來，很亮，像被點燃的燈。他感覺到丹田裡的元嬰在動，不是偏，是跳。元嬰在丹田裡跳了一下，很重，像心臟突然猛跳了一拍。天命盒也在動。它在他懷裡，貼著他的胸口，本來一直是涼的，但現在開始發熱了。不是燙，是溫，和驚蟄劍柄一樣溫。他把天命盒從懷裡掏出來，託在掌心裡。盒子上的光暈在閃，一閃一閃的，像一盞燈在跟什麼東西打招呼。
宮殿的門開了。不是推開的，是滑開的——兩扇石門向兩邊滑去，無聲無息，像被一雙看不見的手拉開。門裡很暗，和外面不一樣，是有光的。不是符文的光，是自然的光，青白色的，像月光，從宮殿的深處透出來，很淡，像一層紗。
林淵走進去。楚狂歌和沈驚鴻跟在後面。
宮殿裡面比他想象的還要大。穹頂很高，高到看不見頂，只有一片黑暗。牆壁是灰白色的，沒有符文，光禿禿的。每隔十步立著一根石柱，柱子上刻著浮雕。林淵走得很慢，看著那些浮雕。第一根柱子上刻著一個人，手持長劍，站在一座山上，腳下踩著雲。第二根柱子上刻著同一個人，飛在天上，身邊圍著很多小人，那些小人在跪拜他。第三根柱子上刻著這個人坐在一把椅子上，頭頂有一個光環。第四根、第五根、第六根……林淵數了數，一共十二根。每一根柱子上都刻著同一個人，每一根柱子上的他都比前一根柱子上的他更老。最後一根柱子上，他已經老了，頭髮白了，背駝了，手裡沒有劍了，坐在一塊石頭上，看著遠方。
石柱的盡頭是一座高臺，臺子不大，方圓一丈，高一丈。臺子上放著一把椅子，椅子上坐著一具骷髏。骷髏穿著鎧甲，青銅色的，和虛影穿的一模一樣。鎧甲上落滿了灰，灰白色的，和秘境裡的天一個顏色。骷髏的右手搭在扶手上，左手放在膝蓋上，頭微微低著，像是在打盹。
林淵走上高臺，站在骷髏面前。骷髏的頭慢慢抬了起來。不是骷髏在動，是頭盔裡面的骨頭在動。骷髏的眼眶裡亮起了兩團光。灰色的，很淡，和老人眼睛的顏色一樣。它看著林淵，林淵也看著它。兩個人對視了幾秒，骷髏的嘴巴張開了，上下顎骨頭碰撞，發出咔嚓咔嚓的聲音。
“你拿到了天命盒。”骷髏的聲音不是從喉嚨裡發出來的，是從鎧甲裡面發出來的，悶悶的，像隔著一堵牆在說話。
林淵把天命盒從懷裡掏出來。盒子上的光暈在閃，一閃一閃的，比在外面亮了很多。
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