林淵沒有動。他看著面前這個穿著血紅色長袍的男人，手搭在劍柄上，指節慢慢收緊。男人的眼睛是赤紅色的，和血屠一樣，但不是血屠那種暗紅，是亮紅，像剛流出來的血。那雙眼睛盯著林淵懷裡的書，書在衣服下面鼓起一小塊，隔著布料都能看見輪廓。
“趙家的人？”林淵問。
男人把腰間的刀連鞘解下來，握在左手裡，刀鞘點著地面。他的動作不快，但很穩，每一個動作都像是練過無數遍的，精準到沒有一絲多餘。“趙無極寒。趙無極的族叔。”他把自己的名字報出來，像是在唸一份選單，“元嬰初期。修煉趙家祖傳功法《金煞功》。”
林淵看著他，沒有說話。趙無極寒往前走了兩步，離他更近了。他的身高比林淵高出半個頭，肩膀更寬，手臂更長。他站在那裡，像一堵牆，血紅色的長袍在黑暗裡很顯眼，像一團燃燒的火。他的眼睛從林淵的臉上移到腰間的驚蟄劍上，停了一下，又移回到林淵的臉上。
“金丹後期巔峰？”他的嘴角翹了一下，那個帶著優越感的表情更明顯了，“不對。你不是金丹後期巔峰。你的氣息不對。比金丹後期巔峰強，但又不是元嬰。你吃了什麼藥？”他沒有等林淵回答，自己得出了結論，“太虛仙帝的丹藥。你吃了太虛仙帝留在塔裡的丹藥。修為被壓住了，但境界已經上去了。”他把刀鞘從地上提起來，橫在身前，“但你的修為還是金丹後期巔峰。我的修為是元嬰初期。你打不過我。”
林淵把手從劍柄上鬆開，活動了一下手指，又重新握緊。“你怎麼知道我在這裡？”
“趙家比你早進來半個月。秘境裡的每一個角落，我們都探過了。這座宮殿，我們五天前就發現了。打不開門。”趙無極寒的聲音裡帶著一絲不甘，“你的混沌靈氣能開門。我們打不開，所以我們在外面等。等你來開門。”
林淵把懷裡的書掏出來，在手裡掂了掂。“你要這個？”
趙無極寒的眼睛亮了。不是比喻，是真的亮了——他瞳孔裡的紅色變深了，像有人往炭上澆了油。“交出來，我饒你一命。”
“你饒我一命？”林淵把書塞回懷裡，“你元嬰初期，饒我金丹後期巔峰一命？你不覺得這話說反了嗎？”
趙無極寒的笑沒了。他的臉沉了下來，嘴唇抿成一條線。他把刀從鞘裡拔出來，刀刃是黑色的，沒有光，像一塊燒焦的鐵。刀身上沒有花紋，沒有符文，光禿禿的，像一塊被砸扁的鐵條。他把刀鞘扔在地上，雙手握刀，刀尖指著林淵。
“既然你不交，我自己拿。”
他衝上來了。速度快得像一道黑色的閃電，林淵的羅盤剛剛標出軌跡，刀就到了面前。他側身讓開，刀鋒擦著他的左肩過去，衣服被劃了一道口子。趙無極寒的第二刀已經到了，橫著掃過來，直奔他的腰。林淵跳起來，刀從他的腳底下掃過去，帶起一陣風。他落在地上，退了三步，把驚蟄劍從鞘裡拔出來。銀白色的光暈在劍刃上亮起來，很亮，像一條銀白色的河。他沒有急著出手，看著趙無極寒。
趙無極寒的刀法和他的人一樣——剛猛，霸道，不留餘地。每一刀都用盡全力，每一刀都想把人劈成兩半。他的靈力是金色的，金靈根，和趙無極一樣。但他的靈力比趙無極更渾厚，更沉，更重。刀身上的金色光暈很亮，像一團被壓縮的金子。他劈出了第三刀。這一刀比前兩刀更快，更重。林淵沒有躲，舉劍格擋。驚蟄劍和黑刀撞在一起，沒有聲音——不是沒有聲音，是聲音太大了，大到他的耳朵在那一瞬間失聰了。火星從兩刃之間濺出來，像一朵盛開的金色花。他的手臂被震得發麻，虎口裂了，血從傷口裡滲出來，順著劍柄往下淌。但他沒有退。他的腳釘在地上，一步都沒有退。
趙無極寒看著他，眼睛裡的紅色更深了。他的虎口也裂了，血從指縫裡滲出來，滴在黑色的刀身上。他的手臂在抖，不是怕，是麻。他的刀差點脫手。
“你不是金丹後期巔峰。”他的聲音很沉，像石頭砸在地上，“你的力量，比金丹後期巔峰強。”
林淵沒有說話。他把驚蟄劍舉起來，劍尖指著趙無極寒的喉嚨。劍刃上的銀白色光暈變了，從銀白變成了淡紅，從淡紅變成了橘紅。劍身在發燙，空氣被烤得扭曲。大暑。驚蟄十二式的第七式，夏日的巔峰，烈陽當空，萬物焦灼。橘紅色的光暈在劍刃上跳動，像一團燃燒的火。
趙無極寒的眼睛眯了起來。他的刀舉起來了，金色的光暈在刀身上炸開，比剛才更亮。他雙手握刀，刀尖朝上，刀身豎在面前。他的嘴唇在動，在唸什麼，但聲音太小，林淵聽不見。他的靈力在暴漲——元嬰初期，元嬰初期巔峰，元嬰中期。他的修為在上升。不是突破了，是用秘法在短時間內提升修為。代價很大，但他管不了那麼多了。
林淵沒有等他提升完。他衝了上去，驚蟄劍刺向趙無極寒的胸口。趙無極寒的刀橫過來，擋住了。兩刃相擊，火星四濺。林淵的第二劍已經到了，刺向他的右肩，他又擋住了。第三劍，左肋，擋住了。第四劍，喉嚨，擋住了。第五劍，丹田，擋住了。他一劍接一劍，一劍比一劍快，一劍比一劍重。趙無極寒一刀接一刀，一刀比一刀快，一刀比一刀重。兩個人在大廳中央打得難解難分，劍光和刀光交錯，照亮了牆壁上太虛仙帝的浮雕。浮雕上的太虛仙帝看著他們，灰色的石像眼睛在劍光和刀光的映照下忽明忽暗，像活了一樣。
打到第三十招的時候，趙無極寒的刀慢了。不是體力跟不上，是秘法的副作用開始發作了。他的經脈在疼，不是刺痛，是撕裂的疼，像有人拿刀在他身體裡一刀一刀地割。他的臉白得像紙，額頭上的青筋暴起，嘴唇在哆嗦。他的修為在下降——元嬰中期，元嬰初期巔峰，元嬰初期。
林淵抓住了這個機會。在趙無極寒的修為降到元嬰初期的那一瞬間，他的劍刺穿了趙無極寒的右肩。劍刃從肩膀前面穿進去，從後面穿出來，銀白色的劍尖上掛著血珠，一滴一滴地往下掉。趙無極寒悶哼了一聲，黑刀脫手，掉在地上，彈了兩下，不動了。他捂著右肩，往後退了好幾步，靠在牆壁上，身體在發抖。血從他的指縫裡湧出來，順著手臂往下淌，滴在地上，在青灰色的石板上洇出一小片暗紅色。
林淵把驚蟄劍從他的右肩裡拔出來，劍刃上的血在空氣中冒煙，被劍身的溫度蒸發了，嘶嘶地響。他把劍插回鞘裡，走到趙無極寒面前，蹲下來，看著他。
“你的刀呢？”
趙無極寒沒有說話。他的嘴唇在哆嗦，瞳孔裡映著林淵的臉。他看了林淵很久，嘴唇動了幾下，想說什麼，但沒有發出聲音。
林淵站起來，把手伸進他的懷裡。趙無極寒的身體僵了一下，但沒有反抗。林淵從他的懷裡摸出兩塊靈石、一瓶丹藥、一張地圖。地圖是秘境的，標註了很多地方，有白塔，有宮殿，有石門，還有一些他沒有去過的地方。他把地圖摺好，塞進自己的懷裡。靈石和丹藥也收了。
他又把手伸進趙無極寒的懷裡，摸到了一塊令牌。令牌是黑色的，巴掌大小，正面刻著一個血紅色的“煞”字，背面刻著兩個字——“趙家”。他把令牌翻來覆去地看了看，塞進自己的懷裡。
趙無極寒看著他把自己的東西一樣一樣地拿走，嘴唇動了動。“你……你拿了我的東西……”
“你剛才不是要拿我的東西嗎？”林淵站起來，“我拿你的，公平。”
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