趙無極寒的身影消失在霧裡之後，林淵沒有急著離開。他站在石門前，把從趙無極寒身上搜來的地圖展開，鋪在地上。地圖很大，攤開來佔了大半個地面，邊角卷著，被血浸溼了一小塊。楚狂歌蹲下來，用手指在地圖上劃拉。
“這邊是我們進來的地方。”他的手指點在地圖右下角的一個標記上，“這邊是白塔。”手指往左上挪，停在一個塔形標記上，“這邊是宮殿。”手指繼續往左挪，停在一個更大的建築標記上，“這裡是石門——不對，這裡才是石門。”他的手指點了點林淵身後的牆壁，“地圖上標的石門不是這裡。是另一個。”
林淵低頭看著地圖。地圖上的標記很多，有些他認識，有些不認識。白塔、宮殿、石門、還有幾處沒有標註的地方，只用簡單的符號畫著，有的是圓圈，有的是三角，有的是叉。他用手指點在一個叉上。“這是什麼？”
“不知道。趙家的人也沒探明白。”楚狂歌把地圖翻過來，背面也畫著東西，是一張手繪的路線圖，標註了從秘境入口到各個地方的路線，還有從各個地方到秘境出口的路線。字跡很潦草，像被人追殺的時候寫的，每一筆都很急，每一劃都很重。
沈驚鴻站在旁邊，看著地圖。她的目光停在了一個圓圈上，圓圈裡畫著一個三角形，三角形裡面畫著一個點。“靈脈。”她說。
林淵和楚狂歌同時抬頭看著她。“靈脈？”
“靈氣匯聚的地方。秘境裡的靈脈。”沈驚鴻蹲下來，用手指點了點那個圓圈，“這裡。離我們不遠。往北走，半天路程。”她站起來，看著北邊的霧，“去那裡修煉。比在外面快三倍。”
林淵把地圖摺好，塞進懷裡。三個人往北走，霧還是那麼濃，灰白色的，什麼都看不見。腳下的泥土從黑色變成了灰色，從軟變硬，從溼變幹。走了大概兩個時辰，霧薄了。不是慢慢變薄，是猛地變薄，像被人掀開了一層面紗。眼前是一座山，不高，光禿禿的，沒有樹，沒有草，只有石頭。石頭的顏色不是灰白色，是黑色，深深的黑，像被火燒過，又像被什麼東西腐蝕過。山腳下有一個洞口，不大，一人多高，裡面黑漆漆的，什麼都看不見。洞口沒有霧，霧到了洞口就停了，像被一堵看不見的牆擋住了。
林淵走到洞口，把手按在洞壁上。石頭是涼的，但不是普通的涼，是那種深冬井水的涼。識海里，羅盤轉了一下。一行字浮上來：「山洞·靈脈所在——【大吉】」。他走進去，楚狂歌和沈驚鴻跟在後面。
洞很深，走了大概一炷香的功夫才到頭。洞底有一個石室，不大，方圓三丈。石室裡沒有符文，沒有禁制，光禿禿的，只有石頭。但靈氣很濃，濃到吸一口整個人都涼了，像喝了一口冰水。林淵站在石室中央，閉上眼睛。靈氣從四面八方湧過來，擠進他的皮膚、肌肉、骨頭裡，擠得他渾身發脹。元嬰在丹田裡轉了一下，不是平時那種緩慢的旋轉，是快轉，像開了加速器。靈氣從空氣中湧進他的身體，順著經脈往下走，匯入丹田，被元嬰吸收。元嬰在長大，很慢，但確實在長。
“就在這裡。”林淵在石室中央坐下來，把驚蟄劍放在膝蓋上，“我修煉。你們幫我守著。”
楚狂歌在洞口坐下來，背靠著洞壁，面對著外面的霧。寬劍橫在他膝蓋上，手搭在劍柄上。沈驚鴻在洞中端坐下來，劍鞘抵著地面，雙手疊在劍柄上，下巴擱在手背上。她的眼睛閉著，但她的耳朵在動，聽風，聽草，聽腳步，聽呼吸。
林淵把《太虛仙訣》從懷裡掏出來，翻開第一頁。那行字還在——“元嬰後期方可修煉此功。汝既至此，便是天命所歸。”他把書翻到第二頁。第二頁是一幅畫，畫的是一個盤腿坐著的人，身上有很多線條，線條上有箭頭。經脈執行圖。他把書翻到第三頁，第四頁，第五頁。每一頁都是一幅畫，畫著不同的姿勢，不同的經脈執行路線。他看不懂，但他不需要看懂。太虛仙帝的經驗在他識海里，像一座圖書館。他把書合上，閉上眼睛，從識海里調出太虛仙帝的記憶。
太虛仙帝坐在一座山上，雲在腳下，風在耳邊。他在修煉，修煉的功法就是《太虛仙訣》。林淵看著他修煉，看他怎麼引導靈氣，怎麼執行經脈，怎麼把靈氣轉化成太虛靈力。他看了很久，久到眼睛酸了，久到意識模糊了。
他睜開眼睛。太虛仙帝的修煉方法在他腦子裡，像刻在石頭上，一筆一劃，清清楚楚。他把靈氣從丹田裡調出來，順著太虛仙帝的路線執行。靈氣從丹田出發，往下走，走到會陰，拐彎，往後走，走到尾閭，往上走，走到夾脊，再往上走，走到玉枕，再往上走，走到頭頂。靈氣在頭頂停了一下，然後往下走，走到眉心，走到喉嚨，走到胸口，回到丹田。一個迴圈。靈氣變了。不是混沌靈氣，是太虛靈力。灰色的，灰白色，和秘境裡的天一個顏色。太虛靈力比混沌靈氣更輕，更薄，更淡，但更鋒利。像一把磨了千年的劍，不重，但快。
林淵把太虛靈力灌進驚蟄劍裡。劍刃上的光暈變了，從銀白色變成了灰白色，和秘境裡的天一個顏色。劍身在發涼，不是燙，是涼，像一塊冰。驚蟄的聲音在識海里響起來，很冷。“這是什麼？”
“太虛靈力。”
“比之前強。”
“嗯。”
林淵把太虛靈力收回去，閉上眼睛，繼續修煉。靈氣從空氣中湧進他的身體，順著經脈往下走，被轉化成太虛靈力，匯入丹田，被元嬰吸收。元嬰在長大。不是變大了，是變亮了。金黃色的元嬰身上開始出現灰色的紋路，像血管，像樹根，像河流。那些紋路在擴散，從元嬰的心臟向外擴散，順著手臂、腿、軀幹，一直擴散到指尖。元嬰在變，從金黃色的變成灰金色的，金裡透著灰，灰裡透著金。
他在石室裡坐了十天。
十天裡，他除了修煉什麼都沒有做。不吃東西，不喝水，不睡覺。楚狂歌每天把乾糧和水放在他身邊，他不動。楚狂歌知道他在修煉，不能被打擾，所以不叫他，不碰他，連呼吸都壓得很低。沈驚鴻坐在洞中段，十天沒有動過。她的劍鞘還抵著地面，雙手還疊在劍柄上，下巴還擱在手背上。她的眼睛閉著，但她的耳朵一直在動。聽風，聽草，聽腳步，聽呼吸。十天裡，有三撥趙家的人在附近經過，都被沈驚鴻的劍氣逼退了。她沒有拔劍，只是把劍意放了出去——冰冷的、鋒利的、像刀子架在脖子上的壓迫感。那三撥人感覺到了，沒有猶豫，轉身就走。
第十一天的早上，林淵睜開了眼睛。《太虛仙訣》的第一層，練成了。他的修為沒有突破，還是元嬰後期。但他的靈力變了，從混沌靈氣變成了太虛靈力。太虛靈力比混沌靈氣更適合戰鬥——更輕，更快，更鋒利。他把驚蟄劍從膝蓋上拿起來，握在手裡。劍柄是涼的，不是燙，是涼，像一塊冰。
“練成了？”驚蟄的聲音在識海里響起來。
“第一層。”
“還有幾層？”
“不知道。書沒看完。”
林淵把《太虛仙訣》從懷裡掏出來，翻到最後一頁。最後一頁上寫著一行字：“太虛九層。一層一重天。九層圓滿，飛昇可期。”他把書合上，塞回懷裡。
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