“不放過他們，你就等著去天子那裡交待。”侯喜首視著他的眼睛，首戳他的痛處。“一個百夫長，在丹水古道上，殺了天子剛封的南疆恩義男的國民，壞了南疆封土的大計。天子會怎麼想？”
又是一陣沉默。
火堆裡一根木柱終於燒斷了。“轟”的一聲悶響，半截柱子倒下來，濺起一大蓬火星，火星在空中飄了幾息，然後慢慢滅了。
百夫長的目光在侯喜臉上停了很久。
他在看什麼？
侯喜不確定。但他能感覺到那道目光的重量。百夫長在稱量他。稱量這個拄著拐的瘸子說的這番話到底有幾成立得住，稱量如果放了這些人、將來被上面追究起來，自己的腦袋夠不夠硬。
“百夫長。”侯喜又說了一句。
他的聲音輕了一些。
“你搜了許多天，殺了這些人，能得到什麼？”
百夫長沒有回答。
“你得了幾十個婦孺老弱的腦袋。”侯喜說，“這些人值幾個軍功？他們不是武裝反叛，不是殷商士兵和大臣。他們只是一群在山裡苟活的流民。你把他們殺了，回到軍營，上級問你——“殺了多少？”你說“幾十個老弱”。上級會覺得你厲害嗎？”
百夫長的嘴唇動了一下。
“但如果我告訴天子，”侯喜說，“你在丹水古道上殺了我的國民，斷了我南疆就封的根基——你覺得上級會保你，還是信我？”
這句話扎到了要害。
百夫長的眼神微微變了一下。這件事他得重新計算。他是一個在戰場上混了十幾年的老兵，他比誰都清楚一件事——功和過，不是看你殺了多少人，不是看你殺的人值不值得。而是事情捅出來，有沒有人給你兜底。殺了恩義男的國民，絕對不是功，是禍。
他沉默了很久。
“那爵爺認為該怎樣做？”他終於問。
“放人。”侯喜說。
“全部放？”
“當然全部放。”
百夫長看著他。
“你是爵爺，”百夫長慢慢說，“我可以給你這個面子。但我有一個條件。”
“說。”
“你得把這些人帶走。”百夫長說，“你說他們是你的國民。好，明天我就看著你把他們帶走。帶離丹水古道，去爵爺您的南疆。”
“他們要是還出現在這一帶——”
他的聲音冷了下來。
“我不管你是不是恩義男。我都要執行軍令。”
“行。”
。頭點了點喜侯
”。走我跟會然當人的我“
