然後是巫祖。
“明白。”
然後一個接一個，所有人都表態了。
有些人的聲音大，有些人的聲音小。有些人的聲音裡帶著堅定，有些人的聲音裡還帶著迷茫。但他們都說了。
“明白。”
那天夜裡，侯喜很晚還沒有睡。
不是他不想睡——是睡不著。
他坐在一截燒焦的樹幹上，懷裡抱著阿魯，面前的篝火映著他的臉。火光一跳一跳的，把他的影子投在身後的焦土上，忽大忽小，像一個不太確定的承諾。
阿魯在他懷裡翻了個身，把小腦袋擱在他的前臂上，打了個哈欠，又睡了。
侯喜低頭看著它。
小狼崽的肚子在微微起伏——它在做夢。也許夢見了老狼，也許夢見了肉，也許什麼都沒夢——小狼崽的夢大概不像人這麼複雜。
侯喜抬起頭，看著面前的篝火。
火不大。幾根從廢墟里撿出來的木柴，架在一起，燒得噼啪作響。火苗是橘紅色的，頂端發藍，在夜風裡微微搖晃。
他忽然想起了蒼頭老伯。
那個沉默的老人，在南山子午道旁邊的獵人小屋裡，也是這麼坐著，面前也是一堆火。那時候他還小——八歲。蒼頭老伯把一塊烤熟的鹿肉遞給他，什麼都沒說，只是看著他吃。
那時候他不知道蒼頭老伯是什麼人。不知道他為什麼一個人住在深山裡。不知道他為什麼會把一個無父無母的八歲孩子帶回家。
現在他知道了。
蒼頭老伯是一個獵人。獵人的本能——看見弱小的東西，就想保護。
他現在也是一個獵人了。
他做了一件比蒼頭老伯更大的事情——帶三十五個人回家。雖然他還不知道遠在南方的那個家究竟在哪個位置？都有些什麼樣的鄰居。但那個家能讓蘇族人不再做東躲西藏的流民，能有堂堂正正的身份，安心種田，結婚生子。能體會到平常人微小的幸福，那就夠了。
篝火漸漸矮了。他往裡面添了兩根柴。
還有兩天可以準備。兩天之後，上路。其實蘇族人這點可憐的物資，哪要花時間準備。要是都有好胳膊好腿，立馬可以出發。前天晚上週兵襲來，太多人被傷了。多呆一天，那些傷口好得就會多一點，包括他自己。兩天以後，這條傷腿拄著拐走路應該問題不大了。
他把阿魯往懷裡攏了攏，繼續坐著。
夜很長。山裡的風從遠處溪谷的方向灌進來，涼颼颼的，帶著水汽和草木的味道。山林黑沉沉的，像一頭伏在地上的巨獸。偶爾有一兩聲夜鳥的叫聲從林子裡傳出來——咕咕的，悶悶的，像是一個老人在嘆氣。
侯喜坐在那裡，一動不動。
他在想明天要做的事。
刀要磨好——三把銅刀都鈍了。弓弦要換——那張斷絃的弓，還有他自己那張，都得從麻繩裡搓一根新弦出來。箭要修——那兩根彎了杆的，如果沒辦法校首，就要換新箭桿。不管是打獵還是禦敵，箭矢越多越好，明天要安排大家多做箭矢。
還有鞋。
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