幾個人喝完羊奶，興致全落在了何雨柱相親這事上。尤其是許大茂，追著問細節，從北海公園怎麼見的面、逛了哪幾處，問到牽沒牽手，最後乾脆擠眉弄眼地問親沒親著嫂子，把何雨柱問得滿臉通紅，連連擺手：“沒沒沒！我倆走路都隔著一米多遠，就是邊走邊嘮，公園裡逛了沒一會兒，又上街溜了一圈。我說給她買點啥，她啥也不要，實在沒轍，就順著街溜達了小半天。最後我說累了，特意繞到烤肉季邊上，說咱吃口飯吧，這才進去。她呀，還不好意思多吃，可我瞧著，見著肉的時候，眼珠子也亮。”
“廢話，這年月正常人家誰見了肉眼珠子不亮？那可是烤肉季。”徐東笑著接話，“我就問問柱爺，您老人家一年能進去幾回？”
何雨柱琢磨了半天，苦笑了一聲：“自打何大清走後到現在，這是我頭一回進烤肉季的門。”
一提到何大清，何雨水臉上的興致頓時落了下去。“哥，你說你要娶媳婦的事，用不用告訴咱爸一聲？”
聽妹妹這麼問，何雨柱也沉默了。過了半晌才悶聲道：“當初我帶著你去保城找他，面都沒見著，連門都不讓進。咱倆差點沒凍死在保城，能活著回來都算萬幸。他心裡早就沒咱這倆孩子了，我真要是說要結婚，恐怕他也不會有啥迴音。”
徐東坐在邊上，心裡忽然轉了個念頭。易中海經過這兩次事，名聲早就臭透了，南鑼鼓巷十八條衚衕傳得人盡皆知，估摸著整個東城都知道有這麼號人。可這人只要還在院裡，跟後院聾老太太湊一塊兒，早晚還得折騰出事來。能不能借著何家這事，首接把他徹底釘死？最好能送出北京城，省得以後留麻煩。
想到這兒，他試探著問何家兄妹：“何大叔……以後真就跟你們一點聯絡都沒有了？”
何雨水搖搖頭：“我上學以後也給他寫過兩封信，從來沒回過。”
徐東心裡犯嘀咕，按以往的說法，何大清應該是留了東西、寄了錢，說不定還有給雨水的生活費，多半是被人截下了。可到底有沒有這回事，誰也說不準。
許大茂見他低頭不語，捅了他胳膊一下：“東子，你主意多，給琢磨琢磨。我也覺著不對勁，何大叔以前疼雨水疼得跟眼珠子似的，咋就能這麼狠心？一走就徹底不管不問了？”
“我也覺著不對勁。”徐東順著話往下說，“虎毒還不食子呢，何大清又不是傻子，跟著人家去了保城，自家親兒女就全扔了？那他老了怎麼辦？”
“就是！”許大茂立馬接腔，“真以為靠旁人就能養老了？哪有那麼容易的事。”
倆人一唱一和，何雨柱和何雨水也皺起了眉。
徐東試探著提了個主意：“柱哥，雨水，要不哪天你倆請個假，咱去郵局打聽打聽？”
“去郵局打聽啥？”何雨柱一愣。
“查查有沒有從保城寄給你倆的信。”徐東說，“要是有，那說明信被人截下了；要是真一封都沒有，咱也徹底死了這條心。”
何家兄妹對視一眼，都覺得這話在理。真沒信，以後何大清是死是活、老了有沒有人管，他倆都不再過問；可要是真有信被人扣下了，那非得把截信的人揪出來不可。
許大茂在旁邊出主意：“咱別自己貿然去郵局。明兒上班先問問李主任，他人面廣，說不定郵局有熟人。讓他幫著打個招呼，咱再去查，那邊肯定不敢搪塞，看看有沒有信、信是在哪被扣下的。咱自己去，萬一趕上截信的人就在櫃上，能問出個啥來？”
徐東一聽，心說許大茂真是天生的人精，這主意出得滴水不漏，還能把自己摘得乾乾淨淨。“對，茂哥說得對。就讓李主任先幫著打個招呼，不然咱自個兒跑到郵局，問半天也問不出個實底。”他頓了頓，又補了句，“對了，要麼你們順便去趟派出所？”
“去派出所幹嘛？”何雨柱一愣。
“我琢磨著，你當初去保城的地址是哪來的？”
“當初易中海給的啊。我爹走之前把落腳的地址告訴易中海了，就是他跟白寡婦住的地方。我們去了也見著白寡婦了，讓人一頓罵，門都沒讓進，何大清的面兒也沒見著。”
徐東點點頭：“這事兒就值得琢磨了。你爹要是真不想見你們，壓根不把地址告訴易中海不就完了？也省得你們跑一趟。對了，你們從保城回來之後，院裡出啥事兒了？”
“啥出啥事兒？”何雨柱還沒反應過來。
許大茂在邊上狠狠捅了他一下：“你忘了？你跟雨水從保城回來，差點沒餓死！家裡被翻得亂七八糟，就剩幾床破棉被，一分錢都沒剩下，廚房連糧都空了，你都忘了？”
何雨柱這才一拍大腿，點了點頭。
“這麼大的事兒，你們居然沒報警？”徐東故作驚訝地問。
