聖誕節的喧鬧與歡愉彷彿只是一場短暫的幻夢，隨著假期的結束，霍格沃茨重新被蘇格蘭高地那刺骨的寒冬所籠罩。城堡外，黑湖的湖面凍結成了一層厚實的冰甲，鉛灰色的雲層低低地壓在塔樓的尖頂上，冷風呼嘯著穿過走廊，帶來一陣陣令人絕望的寒意。
然而，對於哈利和羅恩來說，比這蘇格蘭的隆冬還要令人感到寒冷的，是他們這兩位最好朋友之間那彷彿凝固了的低氣壓。
清晨的大禮堂裡，魔法天花板陰沉沉的，沒有一絲陽光。格蘭芬多的長桌旁，氣氛壓抑得讓人幾乎喘不過氣來。
哈利用叉子百無聊賴地戳著盤子裡的燕麥粥，目光在坐在自己兩側的人身上來回游移。自從聖誕節前夜，莫提斯在二樓的女盥洗室裡發現了他們熬製複方湯劑的秘密，並且和變成“半獸人”的赫敏爆發了那場激烈的爭吵之後，這兩個人就彷彿陷入了某種死寂的冷戰之中。
整整一個多星期了，他們之間沒有說過一句話，甚至連眼神的交匯都吝嗇給予對方。赫敏每天都把臉深深地埋在那些厚得像磚頭一樣的魔法書裡，假裝自己是個聾子兼瞎子；而莫提斯則表現出一種深不可測的淡漠，他甚至不再像以前那樣總是帶著溫和的微笑，整個人散發著一種生人勿近的冷冽氣場。
“拜託，你們倆到底怎麼了？”
哈利終於忍受不了這種令人窒息的沉默了。他放下手裡的叉子，有些無奈地嘆了口氣，目光中帶著深深的懇求，左右看了看，“就算是要判死刑，也總得有個宣判的理由吧？我們和羅恩夾在你們倆中間，每天連喘氣都不敢太大聲，這真的很難受的。”
聽到哈利的抱怨，莫提斯那拿著純銀刀叉、正在優雅地切著一塊全熟牛排的雙手微微停頓了一下。他微微抬起眼皮，那雙漆黑深邃的眸子裡閃過一絲冷光，淡淡地瞥了對面的哈利和羅恩一眼。
“難受？”莫提斯冷笑了一聲，那聲音裡不帶一絲溫度，“波特先生，韋斯萊先生。你們似乎忘了，關於你們三個揹著我偷偷熬製複方湯劑、潛入斯萊特林公共休息室的那件事，我到現在還沒有正式找你們算賬呢。你們居然還有閒心在這裡抱怨氣氛不好？”
聽到“複方湯劑”這四個字，羅恩嚇得手裡的香腸直接掉在了桌子上。他像只被踩了尾巴的貓一樣，急忙壓低聲音，慌亂地開口辯解。
“那……那不能全怪我們啊！兄弟！”羅恩苦著臉，求生欲爆棚地指了指旁邊一直低著頭裝作看書的赫敏，“那是赫敏的主意！而且那天晚上被你撞破之前，是她嚴令禁止我們把計劃透露給你的。她還威脅我們，如果誰敢說漏半個字，她就要讓我們吃不了兜著走，會用蝙蝠精咒把我們的鼻子變成倒掛的蝙蝠！”
面對羅恩這毫無義氣的背叛和甩鍋，一直把臉埋在書本里的赫敏終於有了反應。她的身體微微僵硬了一下，抓著書頁的手指因為用力而骨節泛白。但她依然緊緊地咬著下唇，倔強地低著頭，沒有發出任何反駁的聲音。
莫提斯將視線轉向了那個故意坐得離他們很遠、渾身上下都寫滿了“拒絕溝通”的萬事通小姐。看著她那副死鴨子嘴硬的固執模樣，莫提斯心底剛剛升起的一絲柔軟瞬間被煩躁所取代。
“既然這樣，”莫提斯冷哼了一聲，重新拿起刀叉，那銀質刀刃在瓷盤上劃出一道刺耳的聲響，“如果她真的覺得自己那麼聰明，覺得靠自己那點可憐的二年級魔法知識就能解決連歷代校長都頭疼的密室怪物，那就讓她自己去折騰去吧。我沒有那個閒工夫去管一個聽不進任何勸告的固執鬼。”
這番話說得毫不留情，字字句句都像是一把鋒利的小刀，精準地扎進了赫敏那高傲又脆弱的自尊心裡。一滴眼淚毫無預兆地砸在了她面前那本《標準咒語》的羊皮紙書頁上，暈開了一片模糊的水漬，但她依然死死地咬著牙，沒有讓自己哭出聲來。
就在這長桌上的氣氛即將降至冰點、哈利急得想要打圓場的時候，一個清脆、甚至帶著幾分過分活潑的聲音，毫無預兆地從他們身後傳來。
“嘿，莫提斯，早上好呀！”
眾人轉過頭。只見秋·張正穿著一件嶄新的拉文克勞長袍，手裡抱著一把擦得鋥亮的飛天掃帚，笑吟吟地站在莫提斯的身後。她那頭烏黑的長髮用一根藍色的絲帶高高地束成一個馬尾，整個人散發著青春特有的活力與明媚。
莫提斯聽到這個聲音，原本就緊鎖的眉頭頓時皺得更深了。他連頭都沒有回，依然慢條斯理地切著盤子裡的牛排。
“你怎麼又來了？”莫提斯的聲音裡透著毫不掩飾的不耐煩。自從那天在霍格莫德村被她纏上之後，這個拉文克勞的學姐就像是塊甩不掉的牛皮糖，總能在各種不可思議的時間和地點出現在他面前。
“今天天氣不錯，外面的雪停了。”秋·張完全無視了莫提斯散發出的冰冷氣場，她微微彎下腰，將臉湊近莫提斯，語氣裡帶著毫不掩飾的期待，“陪我去魁地奇球場練練球好不好？找球手的技巧我還想向你多請教一下呢。”
“我沒心情。”莫提斯依然沒有看她，回答得斬釘截鐵。他指了指坐在對面的哈利，敷衍地說道，“如果你真的那麼想練球，你去找哈利。他是格蘭芬多百年來最年輕的找球手，天賦異稟，絕對能滿足你所有的訓練需求。”
聽到自己的名字突然被提及，原本正坐在那裡尷尬得不知所措的哈利，心臟猛地漏跳了一拍。他的臉頰瞬間漲得通紅，激動得像個彈簧一樣從長椅上站了起來。
“我……我願意的！”哈利結結巴巴地開口，他那雙翠綠色的眼睛裡閃爍著躍躍欲試的光芒，緊張又充滿期待地看向秋·張，“秋·張學姐，我的光輪2000就在宿舍裡，我馬上就可以去拿……”
然而，面對哈利這熱情的毛遂自薦，秋·張臉上的笑容卻瞬間消失了一半。她轉過頭，用一種遺憾、甚至帶著幾分明顯的敷衍撇了撇嘴。
“哦……哈利啊，那真是謝謝你的好意了。”秋·張的聲音冷淡了許多，顯然對這個大名鼎鼎的救世主沒有任何多餘的興趣，“不過，我的戰術可能和格蘭芬多的風格不太搭。下次有機會再說吧。”
哈利就像是被當頭澆了一盆冰水，原本興奮的神采瞬間黯淡了下去，他尷尬地搓了搓手，像個洩了氣的皮球一樣重新坐回了長椅上，低著頭默默地看著自己盤子裡的燕麥粥。
打發完哈利，秋·張重新將注意力集中到了莫提斯身上。她看著莫提斯那副油鹽不進的樣子，眼珠子微微一轉。
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