那一句話在教室裡久久沒有散去。
像是以某種方式刻進了空氣之中，沉甸甸地壓在每一個人的心口上，令這間空教室愈發逼仄。燭火依然在燃，卻似乎也因此暗了一分，將那片沉寂照得無處遁形。
盧修斯·馬爾福的手仍然扣在桌沿上，指節泛白，額頭上沁出一層細密的薄汗。他那一頭銀白色的長髮依然梳得一絲不苟，然而此刻那份一貫的體面彷彿被什麼抽去了支撐，整個人都軟了幾分，使他看起來比方才不知老了多少歲。
理查德·格林格拉斯則要沉穩許多。然而就算是他，也沉默了相當長的一段時間，才終於將那些湧上來的情緒壓了下去，重新整理出一副從容的神情來。他慢慢地端起了桌上那杯茶，低頭飲了一口，隨即抬起眼來，看向對面悠然而坐的莫提斯。
後者正神態自若地抿著手邊的紅茶，彷彿方才那句話不過是無關緊要的閒談，漆黑的眼睛半垂著，神情裡看不出分毫的異樣。
理查德在心裡默默沉了一沉。
他仔細打量了這個坐在對面的年輕人片刻，輕聲開口，布萊克先生，針對這件事，我想聽聽您的看法。
莫提斯沒有立刻回答，只是繼續抿了一口紅茶，淡淡開口，這和我貌似沒什麼關係。
這句話沒有任何波動。
理查德微微一笑，不緊不慢地道，布萊克先生也不是外人，我們同屬純血，不妨開啟窗戶說亮話。
盧修斯在這時終於像是從方才的驚愕中拔了出來。他抬手擦了擦額頭上的冷汗，清了清嗓子，第一次黑魔王崛起的時候，我們都或多或少地把寶押在了他的身上，希望能爭取到更大的利益，但是他的突然失蹤也讓我們意識到，或許我們的方向有些錯誤。他停了停，而如今，如果黑魔王真的歸來，我們這些年許多的經營都會有所損失，而且，恐怕魔法界會再次陷入混亂，我們希望有一個強大的巫師，能帶領我們在黑魔王那裡爭取到更大的利益。
理查德在心裡搖了搖頭。
馬爾福的族長一如既往的草包，竟然因為被那句話嚇破了膽，直接將底牌掀了個乾淨。先是坦白了過去追隨伏地魔的過往，再是將來意毫無遮掩地和盤托出。然而此刻木已成舟，他也只能硬著頭皮跟下去，將這番話接了過來，補充道，我和盧修斯都認為，覺醒了偉大古魔王冕下天賦、身懷古代魔法偉力的您，正是這個帶領我們的最佳人選。不知布萊克先生意下如何？如果您有這個意思，我們立刻就可以聯絡其餘純血家族，共同商議。
說這番話時，他的措辭依然流暢，神情依然從容，將那個用古魔王最佳人選精心包裝過的提案說得體面而順耳，彷彿這不是各取所需的利益交換，而是眾望所歸的自然結論。
這番話說完，教室裡沉靜了片刻。
赫敏不動聲色地在心裡將這段話仔細過了一遍，一下就明白了他們想說的。
這顯然是一個精心設計過的提案，表面上是邀請莫提斯統領各大純血家族，實際上卻是打算將他推到風口浪尖上。用他的實力對抗伏地魔，如果莫提斯能壓過黑魔王，他們就能堂而皇之地和黑魔王平等合作。如果不能，那麼倒黴的也只有莫提斯一個，相當於是雙重保險，而真正的主動權，自然仍然握在各大家族自己手裡。換句話說，他們需要的不是一個真正運籌帷幄的領袖，而是一塊夠分量的招牌。
她想起幾天前在圖書館看的那本莫提斯從布萊克老宅帶回來的書，書裡花了整整一章的篇幅描述以尊崇為名的控制在純血世界裡是如何運作的，那時她讀到那段的時候只覺得晦澀，此刻看著對面這兩張維持著周全禮儀的臉，那些字句突然就鮮活了起來。
莫提斯沒有說話，只是抿著茶，將目光落在桌面上，一副事不關己的神態。
赫敏在心裡轉了一轉，隨即開口，您的意思是，希望莫提斯帶領純血家族與伏地魔對抗？
盧修斯聞言，眉頭不易察覺地跳了一下，格蘭傑小姐，我建議您不要直呼黑魔王的名號。
沒關係，她想叫什麼就叫什麼。莫提斯無所謂地擺了擺手，連眼皮都沒抬，示意赫敏繼續。
赫敏朝他掃了一眼，便轉回目光，看著盧修斯，我想各位族長也很清楚時間的寶貴，所以我也希望我們能開門見山，說些實質的問題。她停頓了一下，語氣依舊溫和，卻清晰而直接，對不起，我看不到這件事對我們有什麼好處。
盧修斯的面色微微一變。
理查德倒是沒有變色，只是微微眯了眯眼，笑道，我們會建立一個聯盟，並推舉布萊克先生作為理事長。他會成為所有純血的領袖。
他說話時的語氣很溫和，彷彿在向一個資歷尚淺的小輩耐心說明一件理所應當的事情。赫敏卻察覺到了那語氣裡的意味，面色也帶了一點譏諷，那你們能保證，此後和我們保持統一戰線，對抗伏地魔嗎？
這……理查德一時語塞。
赫敏沒有等他找到措辭，仍是保持著那個不深不淺的微笑，恕我直言，格林格拉斯先生，她頓了頓，將目光在兩人之間平穩地移了一遍，您和馬爾福先生的提案，本意只是希望讓莫提斯幫你們威懾伏地魔，方便兩位在其與魔法部之間兩頭下注，對嗎？
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