時間轉眼到了十二月。
連日來，鵝毛大雪將霍格沃茨的城堡裹成了一座銀裝素裹的宮殿。禮堂裡，高大的聖誕樹早早地立了起來，掛滿了亮晶晶的冰柱和一閃一閃的小精靈；窗外，結了冰的黑湖泛著幽幽的冷光。然而，比這天氣更叫人按捺不住的，是那個早已像長了翅膀似的、傳遍了城堡每一個角落的訊息，聖誕舞會。
一時間，城堡裡的小巫師們一個個都打扮得像開了屏的孔雀，走起路來都恨不得把下巴抬到天上去。男孩們三五成群地湊在一處，紅著臉盤算著該如何向心儀的姑娘開口；女孩們則聚在一起，嘰嘰喳喳地說著悄悄話，誰也不願意孤零零地一個人，去赴那場絕無僅有的盛會。聽說，就連一向不苟言笑的麥格教授，這幾日也板著臉，把高年級的格蘭芬多學生統統召集到了一處，親自教授起了舞步。據說那場面頗為壯觀，一群笨手笨腳的男孩子，被她逼著去摟住同樣手足無措的女伴，在教室裡踩得人仰馬翻，引得畫像裡的人物都聚在一起來看熱鬧。整座城堡，都籠罩在一種甜蜜又焦灼的、過節般的喧鬧裡。
幾個人結伴穿過一條掛滿了冬青花環的走廊，廊柱間的盔甲被擦得鋥亮，畫像裡的人正用沙啞的嗓子哼著跑了調的聖誕頌歌。羅恩長吁短嘆地走著，那副愁眉苦臉的模樣，活像是世界末日就要到了。
再這樣下去，他唉聲嘆氣，我真的就要一個人去參加舞會了。
走在他身旁的德拉科發出一聲嗤笑。
承認吧，韋斯萊，他斜睨著羅恩，語氣裡滿是毫不留情的揶揄，你確實沒什麼能吸引人的魅力。
這兩人也不知從什麼時候起，竟從昔日勢不兩立的死對頭，變成了如今這副一見面就非得鬥上幾句嘴、卻又誰也離不開誰的古怪模樣。
羅恩白了他一眼。
那你呢，馬爾福少爺？他不甘示弱地反唇相譏，和那條獅子狗一起去參加舞會，一定很有趣吧？
德拉科的臉地一下漲紅了。
誰告訴你我會和潘西去舞會的？他梗著脖子，有些惱羞成怒，我邀請的是阿斯托里亞，只不過……她還沒回復我罷了。
沒準兒，羅恩不依不饒地撇了撇嘴，那就是無聲的拒絕呢？
你們倆，真的夠了。哈利無奈地看著這兩個一見面就要鬥嘴的傢伙，揉了揉太陽穴。
我可不想和拐走我妹妹的人說話。羅恩沒好氣地瞥了哈利一眼。
哈利的臉頓時紅了一下，支支吾吾地開了口。
金妮……嗯，我很早以前就邀請金妮了，你是知道的，我……
羅恩重重地哼了一聲，別過臉去，沒有再說話。哈利看著他那副彆扭的樣子，又看了看身後並排前行的三個人，在心裡默默地說了一聲。
他們稍後不遠的地方，秋和赫敏正在和莫提斯說著什麼。哈利猛地回過頭，看向走在他們身後的莫提斯。
說起來，他故作輕鬆地問，你邀請了誰，莫提斯？
莫提斯震驚地看著這個禍水東引的傢伙，那眼神，活像是在看一個臨陣倒戈的叛徒。他狠狠地瞪了哈利一眼。可惜，已經太遲了。
幾乎是在同一瞬間，走在他兩側的秋和赫敏，齊刷刷地將目光投了過來。
秋的眼睛裡盛著溫和的笑意，可那笑意底下，卻藏著一絲詢問的含義；赫敏則摸了摸光潔的下巴，眯起了眼睛看著莫提斯。
莫提斯只覺得後背一涼。平日裡，這兩位一個溫柔體貼，一個聰慧過人，相處起來再融洽不過；可一旦話題不小心拐到了這兩個字上，那空氣裡便立刻瀰漫起一股針鋒相對的硝煙味。
他清了清嗓子，故作鎮定地開了口，目光卻始終不敢往身邊那兩個女孩的方向瞟去半分。
我啊，他嘆了口氣，努力讓自己的語氣聽起來充滿了無可奈何，鄧布利多教授說，出於各方面的考慮，這次舞會，他要替我指定一個舞伴。
他裝出了一副頗為遺憾的樣子。
沒辦法，學校也需要一些官方的社交場面，我這也算是替大家把這份差事給扛下來了。
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