夜色籠罩著馬爾福莊園。厚重的雲層遮住了月亮，莊園外大片修剪整齊的草坪只剩下模糊的黑色輪廓。孔雀早已被趕回籠舍，往日會在夜間自動亮起的銀色庭院燈也熄滅了大半。
自從伏地魔將這裡當作臨時據點以後，莊園便再也沒有恢復過從前的明亮。窗簾終日緊閉，連家養小精靈，也學會了在經過客廳與地下室附近時屏住呼吸。
納西莎獨自坐在臥房裡。
壁爐中的火焰燃燒得很旺，卻無法驅散她身上的寒意。她穿著一件銀灰色的長袍，金髮整齊地盤在腦後，背脊依舊保持著純血家族女主人應有的挺拔。可放在膝上的雙手卻緊緊交疊在一起，指尖因為用力而泛白。
遠處忽然傳來一陣笑聲。
尖銳、瘋狂，沒有任何正常人的愉悅。那笑聲穿過厚重的石牆，依舊清晰得令人不適。緊接著，另一道更加微弱的聲音響了起來。
像是有人在哀求。
很快，哀求變成了壓抑不住的慘叫。
納西莎的身體輕輕顫抖了一下，她閉上眼睛，強迫自己不要去想那聲音來自誰。
可能是一個被食死徒抓回來的魔法部職員。也可能只是某個被伏地魔懷疑忠誠不夠堅定的追隨者。如今在這座莊園裡，身份已經沒有多少意義。伏地魔高興時，會把人留在餐桌旁聽自己講話；不高興時，也可能僅僅因為一句回答遲了幾秒，就把對方拖進地下室。
納西莎每天都能聽見類似的聲音。
有時在深夜，有時甚至就在晚餐以後。每當那些慘叫響起，她都會控制不住地擔心，下一個被叫出去的人會不會是盧修斯，或者德拉科。
伏地魔復活以後，馬爾福家的處境幾乎在一夜之間發生了逆轉。
第一次戰爭時期，盧修斯曾經是最受器重的食死徒之一。他擁有財富、姓氏和廣泛的人脈，即使伏地魔失敗後，也能憑藉巧妙的辯解和足夠多的加隆擺脫審判。可正因為他曾經成功脫身，伏地魔如今反而更加懷疑他的忠誠。
在伏地魔看來，盧修斯沒有等待主人歸來，而是急於恢復自己的社會地位，甚至繼續與魔法部高層來往。這不是聰明，是背叛。
因此，盧修斯必須比過去表現得更加恭順。每天晚餐前，他都會仔細整理長袍，確保自己看起來仍像那個高貴、從容而不可動搖的馬爾福家主。納西莎卻看得見他藏在袖口下微微發抖的手，也看得見每次伏地魔叫到他的名字時，他眼底一閃而過的恐懼。
她擔心盧修斯，可在擔心之外，也無法完全壓下心中的埋怨。
馬爾福家本來可以有更好的選擇，甚至不止一次。德拉科與莫提斯的關係很好，布萊克家族也曾透過赫敏·格蘭傑向他們傳遞過十分明確的合作意圖。只要馬爾福家願意切斷與食死徒的聯絡，公開站到另一邊，她毫不懷疑莫提斯會提供他們需要的一切保護。
那是一個擺脫過去的機會。他們本可以把第一次戰爭中的食死徒經歷埋葬起來，再以校董、商人和古老純血家族的身份，光明正大地加入更安全的一方。
以目前的形勢來看，即使伏地魔已經歸來，也始終沒有直接與莫提斯正面交鋒，不可一世的黑魔王似乎也在忌憚那位古魔王的後裔。只要馬爾福家當時作出選擇，伏地魔未必敢輕易報復。
可盧修斯拒絕了。不是因為他仍舊真正信奉伏地魔的理念，而是因為那隻橄欖枝，是由赫敏·格蘭傑遞來的。
一個麻瓜家庭出身的小女巫，代表布萊克家族與他談判。這對盧修斯那點可憐而頑固的純血自尊而言，幾乎比直接威脅還難以接受。他不願意和一個用麻瓜出身的小女巫作為代言人的家族合作，也不願承認一個麻瓜出身的學生，已經擁有了與馬爾福家主談條件的資格。
於是他拖延，觀察，等待。
既不願徹底倒向莫提斯，也沒有及時向伏地魔證明自己的忠誠。最終，當局勢真正逼迫他作出選擇時，所有選擇都已經消失了。如今的馬爾福家，既得不到伏地魔的信任，也失去了主動投向布萊克家族的機會。
納西莎對純血並非毫無驕傲。她從小接受的教育便告訴她，布萊克的血統高貴而古老。她也習慣了僕人的服侍、莊園的財富，以及別人聽見她姓氏時表現出來的敬畏。
可她與貝拉特里克斯不同，她並不熱衷於伏地魔那些瘋狂的理念。對納西莎而言，純血是維持家族體面和地位的基礎，卻絕不是值得拿丈夫和兒子性命去維護的信仰。
如果與麻瓜出身者合作能夠保住家庭，她不會因此感到羞恥，如果向曾經的敵人低頭能夠讓德拉科安全，她甚至願意親自完成這件事。
可現在，一切似乎已經太遲了，馬爾福莊園不再屬於馬爾福。他們只是被允許繼續住在自己的房子裡。
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