莫提斯站在壁爐前，饒有興致地打量著納西莎。搖曳的火光掠過他的眼睛，映出深邃的黑色。
過去幾年裡，哪怕是菲尼亞斯擔保了他作為布萊克家族繼承人的合法性，魔法界對他的身份仍然眾說紛紜。絕大多數人都願意接受那個最簡單的解釋，莫提斯擁有古代魔法，是因為他繼承了古魔王的血統。
人們習慣相信符合常識的答案，即使所有線索都在暗示另一個更加荒誕的可能，也很少有人真正敢把它說出口。
納西莎卻說了，而且說得如此平靜。
莫提斯看了她片刻，嘴角的笑意逐漸加深，“您的敏銳確實讓我有些意外，夫人。”他在納西莎對面的椅子上重新坐下，姿態比之前放鬆了許多，“我能問問，您是怎麼猜出來的嗎？”
納西莎沒有立刻回答，她走到臥房側面的酒櫃旁，從裡面取出一瓶葡萄酒。瓶口封著馬爾福家族的銀色火漆，看年份，似乎已經在莊園酒窖裡儲存了相當長一段時間。她用魔杖輕輕一點，瓶塞自行彈出，兩個晶瑩的高腳杯從櫃子中飛了出來，平穩地落在桌面上。
納西莎分別倒了兩杯酒，紅色酒液在杯中緩慢上升，空氣裡很快多了一絲淡淡的果香，將莊園中揮之不去的陰冷氣息暫時沖淡了一些，她端起其中一杯，另一杯則自行滑到莫提斯面前。
“這並不難判斷，冕下。”納西莎晃動酒杯，深紅色酒液沿著透明杯壁不停旋轉，像一團被困在水晶裡的暗色火焰，“我畢竟也曾經是布萊克家族的一員。布萊克家族究竟有多少旁支，又有哪些人曾經被從族譜上除名，這些我再清楚不過了。”她略微抬起眼睛，“這麼多年來，從來沒有任何人提起過古魔王曾經留下子嗣。”
莫提斯拿起酒杯，卻沒有喝。
納西莎看了他一會兒，繼續說道，“布萊克家族最重視血統與傳承。尤其是在家族逐漸衰落以後，任何能夠證明布萊克依舊擁有強大繼承人的訊息，都會被那些長輩反覆拿出來炫耀，如果古魔王真的留下了一個孩子，家族絕不可能這麼多年絲毫不提及這件事。他們會把那一支的血脈當成旗幟，用來證明布萊克家族依舊是魔法界最古老、最強大的姓氏之一。”
納西莎輕輕抿了一口酒，“更何況，根據現存的記錄，您失蹤時只有十七歲。一個十七歲的古魔王如果已經擁有了子嗣......”她停頓了一下，似乎是在選擇一個不會顯得過於冒犯的說法，“這恐怕不會是什麼能夠被隱藏下來的訊息。”
莫提斯的嘴角勾起讚許的弧度，“您對這個家族的理解很透徹。”
“我在那個家裡生活了十幾年。”納西莎的語氣聽不出懷念，“我很清楚自己的母親和沃爾布加姨媽會怎樣利用這樣的事情。”她輕輕轉動酒杯，“況且，就連與您關係最為親近的帕比·斯威汀女士，也是在二十一歲時才生下她唯一的孩子，歲數上完全對不上。”
莫提斯握著酒杯的手驟然停住。
壁爐中的火焰依舊在燃燒，可臥房裡的空氣彷彿在這一刻凝固了。
他緩緩抬起頭，“帕比有個孩子？”聲音中第一次出現了無法掩飾的錯愕，“和誰？”
納西莎也愣了一下。她顯然沒有預料到，自己隨口的一句話，竟會讓莫提斯產生如此明顯的反應。從進入房間到現在，無論談及伏地魔、馬爾福家的處境，還是被揭穿古魔王后裔的身份，莫提斯始終保持著令人難以判斷的從容。
然而在聽到帕比有個孩子以後，那層從容幾乎瞬間出現了裂痕。
“這麼多年，沒有人告訴過您嗎？”納西莎狐疑問道。
“沒有。”莫提斯回答得很快，他放下酒杯，身體微微前傾，“她的孩子是誰？”
納西莎觀察著他的神情，最後緩緩地回答，“阿斯特蕾亞·斯威汀。”
“女兒？”莫提斯的表情有些古怪。
“是的。”
“父親是誰？”這一次明顯帶著一絲壓抑的慍怒。
納西莎緩緩搖頭，“沒有人知道，斯威汀女士從未公開過那個男人的身份，孩子也始終使用她的姓氏。”
莫提斯沉默了，一陣莫名的煩躁從胸口升起。
帕比有一個女兒，而他直到今天才第一次聽說。他一直知道，自己失蹤後，其他人不可能永遠停留在原地。
一百多年已經過去。塞巴斯蒂安、奧米尼斯、帕比，以及那個時代所有與他相識的人，都擁有了莫提斯不曾參與的人生。這是再理所當然不過的事情，可當這種“理所當然”真正以一個陌生名字出現在面前時，他依舊感到一陣難以言明的不適。
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