下午的魔藥課安排在地下教室。
這裡原本是斯內普使用了許多年的地方。雖然新教授已經接任，石牆裡似乎仍然殘留著一種陰冷而令人緊張的氣氛。長桌被擦拭得一塵不染，黃銅坩堝整齊地擺放在架子上，牆邊的玻璃罐也已經換過一批。過去那些浸泡著動物器官和不明生物組織的標本少了許多，取而代之的是一排裝著糖漬菠蘿、蜂蜜和彩色藥材的瓶子。
空氣中也不再瀰漫斯內普偏愛的苦澀藥草味，而是多了一股溫暖的蜂蠟和香料氣息。顯然，霍拉斯·斯拉格霍恩只用了一個上午，便成功地讓這間教室變得與前任主人完全不同。
學生們陸續走進教室。
哈利原本正打算找赫敏搭話，一進門就看見坐在她身邊的莫提斯，臉上立刻露出了毫不掩飾的驚訝，“你竟然真的來了？”
他的聲音使附近幾個學生也朝這邊望來。
莫提斯靠在椅背上，神情彷彿不是來上魔藥課，而是被押送到威森加摩等待審判，“你的語氣聽起來，好像我出現在課堂上是一件非常不可思議的事情。”
“本來就很不可思議。”哈利在他們對面坐下，“我和羅恩打賭你今年會上幾堂課。他認為你最多在第一節課露個面，然後就讓赫敏替你請假；我覺得你連第一節都不會出現。”
赫敏放下正在翻閱的《高階魔藥製作》，“你們不覺得勸他來上課才更像是一個朋友該做的嗎？”
哈利尷尬的輕咳了一聲。
莫提斯生無可戀地看著他，“與其關心我為什麼會來，你不如擔心一下自己。”
“我？”哈利疑惑的抬頭看向他。
“今年的魔藥課可不是西弗勒斯負責了。”莫提斯朝教師講臺揚了揚下巴，“我猜你以前享受的許多優待，從今天開始都會消失。”
哈利的表情一下子變得古怪起來，“什麼優待？”
“例如從上課開始就盯著你，觀察你的每一個步驟，並且在你即將把錯誤的材料放進坩堝以前，假裝訓斥別人來提醒你哪裡做得不對。”莫提斯掰著手指列舉，“又例如在你的魔藥顏色與標準答案差了三個色階時，他會立刻走過來替你調整火焰。還有，在你沒有切好藥材的時候，他會站在旁邊連續看你五分鐘，直到你自己發現自己處理的手法出了大問題。”
哈利的臉色變了幾次，“這是優待嗎？”
“其他學生如果犯同樣的錯誤，斯內普教授只會等坩堝爆炸以後先譏諷那個人再給他扣上幾分。”赫敏平靜地說道。
哈利顯然無法反駁。
斯內普對他的態度突然發生改變以後，確實在魔藥課上意外的關注他。那種變化一開始讓哈利渾身不自在。他已經習慣了斯內普的諷刺、刁難和無緣無故的扣分，忽然被對方用近乎耐心的方式指導，反而使他懷疑每一句提醒後面都隱藏著更復雜的目的。
可經過一段時間以後，他不得不承認，自己的魔藥成績確實提高了不少，甚至連失敗次數都明顯減少了。
“別說了。”哈利有些尷尬地擺了擺手，“我之前一直很不習慣他突然改變的態度。每次他走到我旁邊，我都覺得他下一秒就會把坩堝扣在我頭上。”
“他應該不會這樣做。”赫敏說，“那會浪費坩堝。”
莫提斯忍不住笑了一下。
哈利瞪了赫敏一眼，卻沒有真的生氣。
“可現在想到這學期的魔藥課再也見不到他，”哈利停頓片刻，自己也有些不願意承認，“我確實覺得好像少了點什麼。”
莫提斯意味深長地看著他，“你可以下課以後去黑魔法防禦術辦公室告訴西弗勒斯。我相信他聽見以後一定非常感動。”
“想都別想。”哈利立刻說道。
“那太遺憾了。”
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