布萊克老宅裡的聖誕節，永遠沒有霍格沃茨那樣明亮。
即使客廳中點燃了壁爐，枝形吊燈上的蠟燭也全部亮著，古老牆紙和深色帷幔依舊把大部分光線吞了進去。克利切勉強在房間裡掛上了一些冬青枝與金色鈴鐺，可那些裝飾夾在一排排面容陰沉的布萊克家族畫像之間，不但沒有增加多少節日氣氛，反而讓整間屋子顯得更加古怪。
哈利沒有回來過聖誕節。鄧布利多已經加快了有關伏地魔與魂器的課程。為了繼續檢視那些與湯姆·裡德爾有關的記憶，哈利決定暫時留在霍格沃茨，等到課程告一段落以後再回老宅。
因此，此刻的客廳裡少了哈利，但這並沒有讓房間顯得空曠。
恰恰相反，裡面坐著的人已經足夠多了。赫敏坐在壁爐旁那張寬大的沙發中央，秋和達芙妮分別坐在她兩側。盧娜佔據了靠近窗戶的一把扶手椅，正在觀察懸掛於天花板下方的一串槲寄生，似乎認為裡面藏著某種肉眼無法發現的生物。
剛剛從法國趕回來的芙蓉則坐在另一側。
莫提斯與小天狼星都在場。
而客廳裡最緊張的人，毫無疑問是唐克斯。她獨自坐在幾名女孩對面，背脊挺得筆直，雙手牢牢抓著長袍下襬。明明在場的年輕女人中她年紀最大，還是一名經歷過多次實戰的傲羅，可現在卻像一隻偷走了金幣、又不幸被主人堵在巢穴裡的嗅嗅。
她那頭剛剛恢復不久的粉紅色短髮也很不安分，一會兒變得蒼白，一會兒又染上一層緊張的橙紅色，徹底暴露了她此刻的心情。
莫提斯坐在不遠處，倒是顯得十分從容。他似乎根本沒有意識到，唐克斯為什麼會緊張成這樣，甚至還給自己倒了一杯紅茶，一邊喝一邊打量克利切準備的聖誕布丁。
小天狼星則完全不同。他端著一杯火焰威士忌坐在小桌旁，臉上的興趣幾乎不加掩飾。自從唐克斯和莫提斯一同回到老宅以後，他便一直帶著幸災樂禍的笑容，顯然十分期待接下來發生的事情。
最先打破沉默的人是芙蓉，她皺著眉，目光先落在唐克斯身上，隨後又轉向赫敏。
不過，她真正留意的顯然不是唐克斯。
芙蓉的視線停留在赫敏左手上，久久沒有移開。那枚帶有布萊克家族徽記的戒指正戴在赫敏的無名指上。金屬表面流轉著一層隱約可見的魔法光澤，即使對布萊克家族毫不瞭解，也能看出那不是一件普通飾物。
芙蓉只離開英國一段時間。可等她從法國回來，莫提斯身邊不但多出一個唐克斯，赫敏手上甚至已經戴上了這樣一枚意義明顯的戒指。
“赫敏。”芙蓉終於開口，她的英語依然帶著一點法語口音，卻比幾年前流利了許多，“我返回法國的這段時間裡，究竟發生了什麼？”
赫敏平靜地看著她。
芙蓉再次瞥向戒指，隨後把目光轉到唐克斯身上，“還有，她又是怎麼回事？”
唐克斯的身體明顯僵了一下，她的頭髮瞬間從粉紅色變成了灰白色。
赫敏當然聽得出芙蓉話裡的真正含義。
對方表面上問的是最近發生的事情，實際上卻同時在質問兩個問題。自己為什麼戴上了布萊克家族的戒指，以及唐克斯為什麼突然成為莫提斯身邊的另一個人。
“芙蓉，”赫敏說道，“如果你有什麼意見，應該去質問莫提斯，而不是我。”
她的語氣沒有敵意，卻也沒有退讓。
這句話同時回答了芙蓉的兩個問題。
戒指是莫提斯送給她的，唐克斯的事情也是莫提斯自己造成的。如果芙蓉想追究，無論哪一件都不該把矛頭對準赫敏。
莫提斯喝茶的動作停住了。他看了看赫敏，又看了看芙蓉，忽然覺得繼續留在這裡可能並不是一個明智的選擇。
芙蓉沉默片刻。
她再次打量著赫敏手上的戒指，神情有些複雜。最終，她沒有繼續質問，只輕輕哼了一聲，把視線移開。
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