午後的霍格沃茨中庭一片祥和。
溫暖的陽光穿過拱廊，將一道道細長的影子投在石板上。噴泉裡的水緩緩流動，幾隻不知從哪裡飛來的小鳥停在池邊，低頭啄食學生們早餐時留下的麵包屑。
一切都顯得安寧而平靜，彷彿過去兩年中發生的那些事情從來沒有給這裡留下任何影響。
中庭一側的臺階上並排坐著四個人。他們並沒有穿學院長袍，年紀也明顯比學生大上許多，面前擺著幾張畫滿複雜符號的羊皮紙，還有一件由大量銅環、水晶和齒輪拼湊而成的奇怪儀器。
儀器中央懸浮著一個小型沙漏。裡面的金沙並沒有向下流動，而是在魔力作用下不斷上升。每當金沙即將全部進入上方時，周圍的銅環便會發出一陣刺耳的摩擦聲，隨後又恢復原本的位置。
塞巴斯蒂安盯著那件儀器看了很久，最終，他不耐煩地抓了抓頭髮。
“阿米特，你這個穿越時間的東西到底行不行？”
“不要碰它。”阿米特立刻伸手護住裝置，“裡面有三層尚未穩定的時間迴路。你如果隨便碰壞一個，我們可能會一起被困在今天下午的某一分鐘裡。”
“聽起來比現在更有用。”塞巴斯蒂安惱怒地說道，“至少被困在一分鐘裡時，我不用每天坐在這裡看你擺弄這些破銅爛鐵。”
阿米特抬起頭，沒好氣地瞪了他一眼，“塞布，你有時間質疑我的研究，不如想想怎樣才能不讓那些傲羅天天找到你。”
“這和我的偽裝沒有關係。”
“當然有關係。”阿米特說道，“你從北美回來才多久？已經暴露三四次了。上一次你甚至在霍格莫德使用自己原來的名字訂房間。”
“旅店老闆以前見過我。我編假名只會顯得更加可疑。”塞巴斯蒂安信誓旦旦的說。
“然後他轉頭就給魔法部送了信。”阿米特毫不猶豫地反唇相譏。
“我不是在傲羅趕到以前離開了嗎？”
“那是因為帕比放出一群嗅嗅，把他們的魔杖和金加隆全偷走了。”
帕比坐在旁邊，沒有參與兩人的爭吵。她雙手緊緊揪著衣角，目光始終停留在中庭中央，彷彿下一秒那裡就會出現她等待了近兩年的身影。
阿米特沒有注意到她的神情，繼續數落塞巴斯蒂安，“再這樣下去，用不了多久，我們就得去阿茲卡班和你開會了。”
塞巴斯蒂安的臉色沉了下來，“阿米特，你是不是找打？”
“你看，這就是為什麼傲羅總能發現你。一個真正懂得隱藏行蹤的逃犯，不會在任何地方都主動和人決鬥。”
“至少我不會花兩年時間製造一堆毫無反應的廢物，還整天聲稱自己就快成功了。”
“這不是廢物！”阿米特猛地站起來，“這是根據小時逆轉咒改良出來的時間定位裝置。它已經成功捕捉到過至少三次異常時間波動。”
“那莫蒂呢？”塞巴斯蒂安指著空蕩蕩的中庭，“你不是說要回到他進入秘庫之前阻止他嗎？這麼久過去，你連一根頭髮都沒有找回來。”
阿米特張了張嘴，他無法回答。
“夠了。”奧米尼斯的聲音從旁邊傳來，他拄著一根銀色手杖，慢慢站起身。那雙失明的眼睛無法真正看見爭吵的兩人，卻仍然準確地轉向他們所在的方向。
塞巴斯蒂安和阿米特同時閉上了嘴。在幾個人中，奧米尼斯很少真正發火。可一旦他的語氣變成現在這樣，連塞巴斯蒂安也知道最好不要繼續招惹。
“我們不是來聽你們爭吵的。”奧米尼斯說道，“莫蒂已經失蹤快兩年了。魔法部找不到他，布萊克家族也沒有任何訊息。現在阿米特的研究是我們唯一還沒有嘗試過的辦法。”
“我只是想知道還要等多久。”塞巴斯蒂安低聲說道。
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