莫提斯怔怔地望著石壁之外的世界。白霧在懸浮的山峰之間緩慢流動，遙遠的銀白色城堡彷彿一具被遺忘了數千年的屍骸，孤獨地矗立在虛無之中。那面繪有紅色巨龍的旗幟依舊在塔樓上飄動，可這裡分明沒有真正的風。
阿瓦隆。
遠離塵世的理想鄉。
麻瓜故事裡，亞瑟王在這裡沉睡，等待著不列顛再次需要他的那一天。可眼前的景象既沒有傳說中的寧靜，也沒有所謂的永恆幸福。
這裡只是一座被現實拋棄的囚籠。
莫提斯強迫自己從震驚中恢復過來，迅速抓住了梅林講述中的漏洞。
“不對。”他轉過身，盯著站在石棺旁邊的梅林，“你的話自相矛盾。”
梅林挑了挑眉毛，沒有打斷他。
“你剛才說，存在於現實世界的人無法進入阿瓦隆。”莫提斯繼續說道，“可我現在就在這裡。我的父親來過，我的母親也來過。他們都是真實存在於現實中的人。如果這裡真的是阿瓦隆，他們又是怎麼進來的？”
梅林看著他，片刻後無奈地搖了搖頭，“你看，你又著急了。”
“我只是指出了你故事裡的問題。”
“如果你願意再多聽一會兒，自然就會知道答案。”梅林重新坐回那張白色的高背椅。他輕輕揮了揮手，四周透明的石壁再次恢復原狀，將外面那個怪異而死寂的世界遮擋起來，“你難道以為，我發現自己被世界意志欺騙以後，就會老老實實留在這裡，接受它替我安排的結局？”
“聽起來不像你的性格。”
“當然不像。”梅林靠在椅背上，臉上再一次露出了那種理所當然的驕傲，“我替它工作了幾千年，親手推動歷史，結束舊時代，甚至交出了自己的核心。可到了最後，它卻告訴我，因為任務沒有徹底完成，我無法得到任何報酬。古代魔法被它接納，成為了世界的基石，我這個創造魔法的存在卻被像垃圾一樣丟進這裡。”
梅林笑了一聲，那雙鮮紅的眼睛裡卻沒有絲毫笑意，“既然它不肯讓我成為規則的一部分，那麼我就換一種方法。”
“什麼方法？”
“直接成為規則本身。”
莫提斯沉默地注視著梅林。他說出這句話時沒有咆哮，也沒有表現出任何瘋狂。他的語氣十分平靜，就像是在陳述一個經過反覆思考以後，唯一合理的決定。
這種平靜反而比憤怒更加危險。
“在成為人類以後，我很快意識到一個問題。”梅林說道，“失去核心的我不再是不死不滅的魔法概念。我擁有了血肉，也開始受到時間影響。即使我的生命遠比普通巫師漫長，身體也終究會衰弱。我可以利用古代魔法更換身份，延緩衰老，卻無法永遠留在現實之中。”
“所以你留下了自己的血脈。”莫提斯說道。
梅林嘴角微微上揚，“沒錯。”
他抬起手，在面前輕輕一點。一條由藍色光芒組成的細線從法杖頂端延伸出去。細線在空中不斷分裂，形成無數彼此連線的分支。有些分支只延續了幾代便徹底熄滅，有些則跨越了數百年，在無數陌生的面孔之間不斷傳遞。它們有時彼此遠離，有時又重新交匯，最終全部匯聚在莫提斯面前。
“雖然這並不是我的本意，但是卻成了我最後的底牌。”梅林注視著那條延續了數千年的血脈，“為了保證古代魔法不會徹底斷絕，也為了防止未來的繼承人破壞我的計劃，我對自己的血脈施加了一道詛咒。所有繼承我血脈的人，在真正獲得古代魔力的那一刻，都會與我建立聯絡。他們的意識會受到影響，思想會被約束，哪怕我已經不在現實，也會不由自主地按照我預先設定的方向行動。”
莫提斯低下頭，看向自己的雙手。他的神情依舊平靜，手指卻一點點收緊，“也就是我腦子裡的規則。”
“你喜歡這麼稱呼它也可以。”梅林點了點頭，“從你的感受來說，它確實很像一套無法違背的規則。但從本質上講，那不過是我種在血脈中的詛咒。它不會直接控制你的一舉一動，那樣太過僵硬，也很容易被世界意志察覺。它只是讓你無法違背某些最關鍵的命令，再利用你的性格和經歷，引導你做出我需要的選擇。不過你也可以猜一猜，我能不能透過那個直接控制你。”
莫提斯想起了那個曾經存在於自己意識深處的東西。它從來不會告訴莫提斯應該吃什麼、應該去哪裡，也不會強迫他在每一件小事上服從。可一旦觸及某些關鍵選擇，那條規則就會變成一道無法跨越的高牆。
他可以反抗，可以憤怒，甚至可以試圖尋找漏洞，卻始終無法真正違背它。
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