梅林挑了挑眉毛，“我不否認這裡面有這個原因。”
莫提斯帶著一絲不屑的冷笑，“因為它們沒能全部離開現實，你的任務才被判定失敗。於是你將妖精變成了一群矮小、貪婪又令人討厭的傢伙。”
“我當時確實很生氣。”梅林坦然地承認，“但更重要的是，我需要給它們一個已經失去，卻有可能重新奪回的過去。”
莫提斯臉上的笑意慢慢消失。
“那些小傢伙會逐漸相信，自己原本擁有高貴的血統，也曾經擁有遠比巫師更強大的力量。”梅林望著幻象中的妖精，語氣裡帶著近乎冷酷的篤定，“它們會認為，自己如今的外貌與處境都源於詛咒。而巫師奪走了它們的土地，篡奪了魔法的所有權，甚至將真正的歷史從書本中徹底抹去。只要這種認知積累得足夠久，它們與巫師之間的矛盾便不可能消失。”
莫提斯立刻想到了過去數百年間接連不斷的妖精叛亂。
那些戰爭看似都源於魔杖使用權、種族歧視以及巫師對於妖精鍛造技術的掠奪。可如果梅林說的是真的，那麼這些原因只不過是早已埋下的仇恨長到一定程度以後，必然會結出的果實。
“所以，所謂的妖精叛亂，從一開始就是你策劃的？”莫提斯的表情逐漸變得凝重起來。
“並不是每一次叛亂都由我直接安排。”梅林糾正道，“我只負責把種子埋進土裡，再讓歷代繼承人在適當的時候澆上一點水。至於它最終會在哪一年發芽，又由哪個妖精舉起反抗巫師的旗幟，並不重要。只要妖精始終與巫師對立，它們就會在我需要的時候成為最好用的工具。”
莫提斯盯著梅林。
他第一次真正理解了對方所謂的佈局。
梅林並不會像下棋一樣控制每一個人，也不會精確安排數百年後的某場戰鬥由誰獲勝。他所做的，是改變一個種族的歷史、認知與處境，讓無數人在以為自己擁有選擇的情況下，一步步走向他早已確定的方向。
不需要命令，也不需要控制。只要塑造出合適的過去，未來自然會變成他想要的模樣。
“你究竟想做什麼？”莫提斯問道。
梅林揮了揮手，空中的幻象消失不見。
“我重新梳理了自己的計劃。”他從椅子上站起來，緩緩走到莫提斯面前，“首先，我需要一具新的身體。”
“你現在不是有身體嗎？”莫提斯打量著梅林的樣子。
“這只是我留在阿瓦隆中的殘餘。”梅林低頭看了看自己的手掌，“它可以讓我在這裡活動，卻無法真正回到現實，更無法承載我全部的力量。我需要的是一具與我交出核心以前相同，甚至更加完美的身體。不會衰老，不會死亡，也不會被世界意志直接抹除。”
莫提斯沒有說話，他已經隱約意識到，梅林口中的那具身體究竟指什麼。
“其次，我需要足夠龐大的魔力。”梅林抬起手，掌心的藍光迅速膨脹，轉眼便照亮了整座墓室，“不是摧毀一座城堡，也不是征服某個國家。我需要能夠輕易毀掉整個世界，再按照我的意志重新塑造一切的力量。古代魔法的核心確實可以源源不斷地產生魔力，但那太慢了。即使讓我再等待幾萬年，也未必能夠積累出足夠的力量。”
“所以你需要別的來源。”莫提斯說道。
“所有巫師，甚至是麻瓜。”梅林露出一絲笑容，“普通魔法本來就源於我。只要找到一種方法，將巫師體內的魔力、情感乃至靈魂全部轉化為最純粹的古代魔力，我便可以在極短的時間裡得到自己需要的一切。”
莫提斯的腦海中閃過伊西多拉留下的龐大力量。
那些從痛苦中被抽取出來的情緒，以及能夠吞噬、轉化一切情感的黑紅色力量。
這一切顯然不是偶然。
“最後，我還要讓阿瓦隆重新連線現實。”梅林轉身看向身後的石棺，“只有兩個世界建立足夠穩定的通道，我才能得到那具已經為我準備好的身體。這三件事缺一不可。”他輕輕敲了敲石棺邊緣，“這個計劃耗費了太長時間。為了不引起世界意志的注意，我不能讓某一位繼承人在短時間內做得太多。有些人終其一生，只完成了整個計劃中微不足道的一小部分。有人傳播了一句話，有人殺死了一個看似無關的人，也有人保護了一段看似毫無價值的血脈。他們不知道這些事情究竟有什麼意義，甚至不會意識到自己受到了詛咒的影響。可當所有細小的變化跨越數千年，最終匯聚在一起時，便會成為任何人都無法阻擋的結果。”
“你最先完成的是哪一部分？”莫提斯問道。
“讓阿瓦隆連線現實。”梅林回答道，“那是最艱難的一步。”
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