阿朱歸來的第三日，戌時三刻。
天色在傍晚時分徹底陰沉下來。濃雲自太湖深處翻滾而來，吞噬了最後一抹殘陽，隨即雷聲悶響，豆大的雨點開始敲擊窗欞。到戌時，暴雨已如天河傾瀉，將燕子塢籠罩在一片白茫茫的水幕之中。
聽香水榭內室，燭火在風雨中搖曳不定。
王語嫣、阿朱、阿碧三人並排躺在寬大的床榻上，蓋著同一床錦被。這本是慕容復的安排——自李青蘿來訪後，他便以“孕中需相互照應”為由，讓三女同室而居。表面溫情，實則是更方便監視。
窗外一道閃電劈開夜空，瞬間照亮三張蒼白的面容，隨即雷聲炸響，震得窗紙簌簌發抖。
“這雨……怕是要下一整夜。”阿朱輕聲說。她面朝裡側躺著，手指無意識地撫摸著藏在枕下的曼陀山莊鐵牌。葛大夫的筆記貼身藏著，像一塊烙鐵，燙著她的心。
王語嫣在中間，平躺著，眼睛望著帳頂。鎖骨處的紅痕在黑暗中隱隱發燙——亥時快到了，生死符每日的發作從不遲到。她袖中藏著一個小紙包，裡面是她憑記憶抄寫的解藥配方中的三味藥材，今日趁慕容復外出時偷偷從藥房取出的。
阿碧在最外側，背對著兩人，看似睡著，實則呼吸輕而綿長。她在數自己的心跳，計算著距離十月初一密道開啟還有多少天。周少禹給的玉佩貼身藏著，冰冷的玉質卻讓她感到一絲微弱的希望。
三人各懷心事，沉默在雷雨聲中蔓延。
良久，王語嫣忽然開口，聲音輕得像嘆息：“阿朱，阿碧……若有機會離開燕子塢，永遠不再回來，你們走麼？”
問題像一顆石子投入死水。
阿朱的身體微微一僵。阿碧的呼吸停頓了一瞬。
窗外又一道閃電，將王語嫣的側臉照得慘白。她沒有轉頭，依舊望著帳頂，彷彿剛才那句話只是夢囈。
“表小姐……”阿朱轉過身來，在昏暗中摸索到王語嫣的手，緊緊握住。那隻手冰涼，微微顫抖。“我們一起走。”
王語嫣終於轉過頭，看向阿朱。燭光昏暗，但阿朱看見她眼中有一層水光。“走得了麼？”她聲音更輕了，“我們身上有同心蠱，腹中有他的孩子，我身上還有……生死符。”
阿碧依舊背對著她們，但肩膀的線條繃緊了。
“總會有辦法的。”阿朱握緊王語嫣的手，“葛大夫的筆記裡提到‘洗髓經’，或許能解蠱毒。表小姐你記下的解藥配方，我們可以偷偷配製。還有阿碧……”她頓了頓，“阿碧一定有辦法，對不對？”
阿碧的肩膀輕輕顫動了一下。
王語嫣沉默片刻，忽然輕聲問：“阿碧，那日你從蘇州城回來，袖口沾了水漬……不是雨水，是太湖水，對嗎？”
阿碧猛地轉過身來。
黑暗中，三雙眼睛相對。閃電再次劃過，瞬間照亮阿碧眼中閃過的驚慌、掙扎，最終化為決絕。
“是。”她聲音沙啞，“我去見了太湖船幫的少幫主周少禹。慕容家祖宅水下有一條密道，每月朔望之夜子時可開啟。十月初一……還有十三天。”
她一口氣說完，彷彿卸下了千斤重擔，卻又立刻警惕地望向門窗。
“密道通往哪裡？”王語嫣問。
“不知道。周少禹的人只探了三十丈，聞到腐臭味，像……屍骨。”阿碧咬唇，“但這是唯一的機會。慕容覆在太湖佈滿了眼線，走水路不可能。只有密道，他想不到。”
雷聲滾滾，雨點砸在瓦片上，發出密集的鼓點聲。
“十月初一……”王語嫣喃喃重複，“那日慕容復要去無錫取最後一批藥材，來回至少兩天。是機會。”
阿朱忽然問：“阿碧，你信那個周少禹麼？”
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