五月初八，子時。
慕容復換上一品堂副統領的官服，腰懸令牌，大步走在皇宮甬道上。
這是他第一次以官員身份入宮，沿途的侍衛紛紛低頭行禮，無人敢攔。
一品堂副統領的令牌，比趙嬤嬤給的臨時令牌好用得多。
他穿過一道長廊，繞過一座花園，來到乾德殿外。
殿前站著四名護衛，見他到來，抱拳道：“慕容大人。”
慕容復點頭：“陛下可安歇了？”
護衛道：“陛下尚未就寢，正在殿中批閱奏章。”
慕容複道：“我奉旨巡查宮禁，需入內檢視。”
他亮出令牌，護衛不敢阻攔，側身讓開。
他推門而入，殿內燈火通明。
皇帝坐在書案後，龍袍加身，頭戴冕旒，正在批閱奏章。
她聽見腳步聲，抬起頭，珠串後的目光閃過一絲詫異。
“慕容復？這麼晚了，你來做什麼？”
慕容復跪拜：“臣奉旨巡查宮禁，特來檢視陛下安危。”
皇帝放下筆，盯著他看了片刻，忽然笑了：“巡查宮禁？朕怎麼不記得下過這道旨？”
慕容復心頭一凜——
她看穿了他的藉口。
可他面上不動聲色：“陛下日理萬機，許是忘了。臣是副統領，有責任確保皇宮安全。”
皇帝沒有拆穿他，只是揮了揮手：“起來吧。既然來了，就陪朕說說話。”
慕容復站起身，走到書案前。
殿中只有他們兩人，連內侍都被屏退了。
他望著皇帝，冕旒後的那張臉，在燭光下顯得格外蒼白，眼下有淡淡的青黑——
她很久沒有好好休息了。
“陛下，夜深了，該歇息了。”
皇帝搖頭：“睡不著。一閉眼，就夢見母親派人來殺我。”她抬起頭，望著慕容復，“你說，朕是不是很可憐？”
慕容復沉默。他不知該如何回答。
皇帝站起身，走下書案，背對著他：“慕容復，你知道嗎？朕這輩子，最怕的不是死，是孤獨。”
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