慕容薇已經做了十五天的奉茶宮女。
最初那三天她幾乎握不穩茶壺的柄，注水時總會灑出一點來，在茶盤上留下一道細細的水痕。
老嬤嬤站在旁邊，沒有罵她，只是把她倒掉的茶重新端過來，讓她再來一遍。
她練了十幾個來回，才算是能把水準確地注入那盞薄胎白瓷茶盞中，不多不少，剛好七分。
現在她的手指已經不像剛開始那樣僵硬了。
她在清晨的偏殿裡，淨手、溫盞、投茶、注水、出湯，每一個動作被拆分成細小的音節，像是手裡捧著一件還不完全屬於自己的東西，一點點學習怎麼安放它。
她小心翼翼地端起茶盤，沿著廊道向勤政殿的方向走去，步伐不急不緩，腰背挺直，目光落在前方兩步遠的地面上，沒有到處張望。
她每天這個時候都會走同一條路。
從偏殿穿過一道月洞門，經過一段通向正殿的廊道，在第三根廊柱前拐彎，進入勤政殿的側門，穿過一道棉簾，在皇帝日常批閱奏章的案側停下，將茶盤放好，端起茶盞，跪在案前，低頭呈上。
皇帝每日午後都要喝一盞參茶，這個時辰是固定的，像是早就被他默許為一天中為數不多的幾件能自己安排的事之一。
慕容薇將茶盞遞到他手邊，便垂著頭跪在案側的軟墊上，等他喝完，將空盞放回茶盤，再起身退下。
整個過程大約半刻鐘，她幾乎不需要抬頭就能完成。
但皇帝偶爾會開口。
第一次開口是在她做了五天的奉茶宮女之後。
那天她退到門口時，身後傳來一陣沙啞的咳嗽聲，像是比平時更重一些。
她正要掀簾出去，皇帝的聲音跟在那陣咳嗽後面，像是從一段尚未清乾淨的喉嚨裡冒出來的：
“你家中還有什麼人？”
慕容薇停下腳步，側身面對他，依然沒有抬頭：
“回陛下，民女自幼父母雙亡，家中已無直系親人，只剩下一個遠房親戚。是那位親戚送民女入宮的。”
皇帝沉默了一會兒：
“那位親戚，是個什麼樣的人？”
慕容薇的手指在袖口內輕輕攥了一下那塊玉佩的邊緣，聲音沒有變：
“那位親戚很忙，常年在外。民女不太常見他。”
皇帝沒有再追問。
他的目光落在她身上，略略停頓了片刻，像是那幾句話裡有什麼細節被他放在手心裡反覆翻了翻，又被原樣放了回去。
過了一會兒，他說：
“你退下吧。”
慕容薇掀起簾子走了出去。
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