慕容複查了兩個皇子的背景，花了大約半個月。
他透過多種渠道收集資訊：
內侍的閒聊、出入東宮的醫官記錄、太傅的講課筆札、以及幾名在皇子居所服侍的內應定期傳來的短報。
他翻閱那些材料時，像一個人正在拼一幅還沒有完全展開的圖卷，從邊緣開始，逐步向中心推進，確保每一塊碎片都在適當的位置上被歸攏。
大皇子趙構，九歲，身材比同齡人略矮一些，但目光裡有一種與年齡不太相稱的專注。
據傳他在太傅授課時幾乎不走神，偶而會追問太傅幾個超出當堂內容的問題，而這些問題往往需要太傅沉吟片刻才能作答。
他書寫工整，筆力節制，不常在紙上留下多餘的墨跡。
他不常笑，但也不曾無端發怒。他走路時步伐穩定，像是在主動調整自己的步幅和節奏。
二皇子趙晟，七歲，體型偏瘦，面色比其兄略顯蒼白。
他不喜歡陌生人，見到生面孔時會下意識地往後縮，有時會躲到乳母身後，攥著乳母的衣角不肯鬆手。
他在太傅面前通常不愛主動開口，詢問時聲音低而含混，偶爾會因被提問而突然落淚。
那些淚水無聲地順著臉頰滑落，像是某種無法自控的反應，連他自己都解釋不了為什麼它們會出來。
慕容復將那兩份觀察記錄並排放著，像是在看兩幅尚未完成的草圖，正在等待後續筆觸的加入。
他合上記錄，坐在書案前，沒有立即做出任何判斷，只是將那兩幅尚未完成的草圖分別從腦中抽出並重新審視。
---
慕容復向皇帝提起立儲之事，是在冬至後第三日。
那天皇帝的精神比前幾日稍好一些，靠著軟枕坐起了半個時辰，手中握著那串佛珠，指腹緩慢地滑過珠子表面，像是正在和每顆珠子依次道別。
慕容覆沒有繞彎子，直接說到了兩位皇子的觀察結果：
“大皇子趙構，九歲，已有幾分成器的根基。二皇子趙晟，七歲，性情怯懦，不宜擔事。”
他停頓了一下，像是給皇帝留出一段容他決定是否接話的時間，然後才繼續說道，
“臣以為，立儲之事不宜再拖。但立誰，不只看陛下的心意，還要看遼國會讓誰活到登基。”
皇帝沒有立刻接話，手中的佛珠依然在緩緩轉動，像是正在藉助這串珠子來替自己衡量慕容復話中的縫隙和夾角。
他將最後那幾顆珠子在指間輪流滑過一遍，片刻後，將佛珠擱在了膝頭：
“遼國那頭，想讓趙晟登基。”
他的聲音不高，但每個字都像是已經被人反覆掂量過：
“趙晟好控制。他們從兩年前就開始接觸他的人，每個月透過不同的渠道把東西送到他身邊。有時是書、有時是筆、有時是一串跟他自己那串很像的佛珠。他不知道那些東西是誰送的，但他的內侍知道。”
“那陛下屬意誰？”
慕容復問。
”。誰立該道知然當朕“
，楚清外格得顯下照映的火燭在目，眼一復容慕了看來頭過偏，時話句這說帝皇
”。基登到活構趙讓會不定一國遼但“
。應回刻立有沒覆容慕
。接承何如定決再後然，下落全完音餘的話句那等在正是像，面對的帝皇在坐他
。斷判的過證驗驗經年多由經已份一是而，設假非並”基登到活他讓會不“的說所帝皇道知他
。中務事常日的所居子皇手將也，院樞、部戶、軍林了蓋涵字名些那，人的單名出供後制控符死生被些那起想，樁暗國遼些那的除拔步逐中城安臨在己自起想他
”，為以臣以所“
，穩平速語但，高不音聲的復容慕
”。護保來臣由，去出移轉構趙將再中暗，惕警鬆放們他待。果結的要想了達經已們他為以們他讓，路的坦平似看條一邊那國遼給，作的頭那國遼住穩先，子太為晟趙立稱宣外對“
。節細多更釋解有沒，上面桌在放話句這將他
