他花了較長的時間辨認站在榻邊的人，然後嘴唇微微動了一下，像是已經完成了那個識別過程：
“遼國的事……都處理乾淨了？”
慕容復點頭：
“剩餘幾個小魚小蝦，不值得陛下費心。”
皇帝滿意地閉上眼，像是一塊放在案上的石頭終於被移到了正確的位置。
他靠在軟枕上，呼吸在短暫的平緩後重新變得淺而短促。
片刻後他忽然睜開眼，像是想起了一件已經放在那裡很久、必須趁現在說出來的事：
“朕給你留了東西……在龍椅底下……你等朕走了再取……”
他的聲音斷斷續續，像是一段正在被風不斷吹散的舊絲線，每次落到半途就被重新捲起，難以完整地傳遞到地面。
他沒有解釋那是什麼，也沒有說明為什麼要等，只是將那句話放在那裡，像是把它擱在一件寄存了很久的舊物上，等慕容復自己決定何時取走它。
慕容覆沒有追問。
他站在榻邊，安靜地看了一會兒，像在等待什麼東西自然落下。
低聲問道：
“陛下還有什麼未了的心願？”
皇帝沒有回答。
他的目光落在床頂的帳幔上，像是正在看著一段已經過去很多年、但他依然能夠完整記得的畫面。
他的呼吸在逐漸變淺，每一口氣都比前一口略弱一些，像一根正在持續收窄的線，正在向著一個固定的終點勻速收縮。
慕容覆沒有繼續問。
他站在原地又站了片刻，將那間屋子裡的氣味和光線收入記憶的邊緣，然後轉身向殿門方向走去。
他走到門口時，聽到身後傳來一聲極其輕微的聲音——
慕容薇壓抑的哭聲，像一根正在被反覆折彎卻始終沒有斷裂的細枝。
那陣哭聲並不響亮，也沒有持續很久，只是像一陣風穿過門縫時帶起的細碎聲響，輕得幾乎無法捕捉，但他確實聽到了。
他沒有回頭，腳步在門檻邊緣停了三息。
三息之後，他繼續往前邁步，跨過了那道門檻。
積雪在石階上被他的靴底踩碎，發出細微的脆響，像一根正在被碾碎的舊樹枝，沒有留下清晰的痕跡。
他沒有放慢速度，也沒有加快，那串腳印沿著積雪的石階不斷延伸，通向午門的輪廓和宮牆外更遠的街巷。
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慕容復走出午門時，天色已經暗下來了。
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