初夏的臨安城，庭院裡的槐花開到最盛，細密的白花綴滿枝頭，風一過便落下一層薄薄的雪。
慕容復坐在文德殿的書案前，面前攤著一封剛送到不久的長信。
信封上寫著“父王親啟”，字跡比從前舒展了一些，像是經過了幾個月的遊歷之後，握筆的手更穩、也更從容了。
信紙厚厚一疊，共六頁，字跡時疏時密，像是分了好幾次才寫完，中間有摺痕不均勻的地方，像是寫一段便停下來想一陣，再接著往下寫。
慕容萱的信從川中的某處小鎮開始寫起，說她沿著長江溯流而上，過了三峽，在蜀中的群山之間逗留了半月。
那裡的山路比江南陡峭得多，村落散佈在山谷之間，雲霧常年不散，像一幅還在晾乾的舊畫。
她在信中提到一座山頂的舊寺，僧人們種茶、曬茶、製茶，日子過得很慢。
也提到一條從峽谷中穿過的古道，道邊有許多老樹，樹皮上留著許多年前行人刻下的印記，已經被風雨磨得模糊不清了。
信的後半段，筆跡忽然變得緊湊起來。
她寫到自己在蜀中遇到了一位舊人——
梅劍。
梅劍穿著當地的粗布衣裳，在鎮上的藥鋪裡幫著抓藥，一眼認出了她，拉著她到無人的巷口說話。
慕容萱寫道：
“梅劍說，蘇星河三個月前坐化了。走得很安靜，沒有痛苦，像是完成了一件事，然後自己合上了眼睛。他臨終前留了一句話，讓梅劍務必傳回燕子塢。”
信紙在這一段折了一道極深的痕，像是慕容萱在寫到這裡時停頓了很長時間，才重新落筆：
“北冥有缺，小無相補。歸西之毒，唯童姥血可解。”
慕容復的目光落在最後一行字上，沒有移動。
他讀完了整封信，又折回那一段重讀了一遍，確認自己沒有看錯其中任何一個字。
童姥已死。
血自然也取不到了。
他將信紙輕輕擱在案面上，沒有立刻收起來，也沒有再多看，只是安靜地坐了一會兒，像一塊正在緩慢沉降的石料。
窗外的光線透過槐樹枝葉的縫隙落在紙面上，在“童姥血”三個字上形成一小片晃動的亮斑，像是有人正在用指尖輕輕觸碰那行字的位置，試圖確認它的真實性。
他的目光越過那處亮斑，停留在信紙的中段——
“北冥有缺，小無相補”八個字，他已經讀了三遍，不需要再看第四遍。
他將那八個字在心中展開，像鋪開一卷已經很久沒有開啟過的舊圖，確認上面的線條和標記仍然清晰可辨。
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當夜，慕容復從暗格中取出了那捲小無相功的秘籍。
紙頁邊緣已經微微泛黃了，由李青蘿親手交到他手中，之後一直擱在文德殿的暗格中，不曾翻動過。他開啟第一頁，開始逐篇閱讀。
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