他穿著一身鐵灰色的盔甲，腰間懸著佩刀，在御階前三步的距離站定，單膝跪下，聲音不高，卻清晰地落在每一個人耳中：
“臣韓世忠，參見新帝、參見攝政王。”
那聲跪拜像一道分界線，將遲疑和確定切割開來。
御林軍的兵士們在同一時刻齊刷刷地單膝跪地，盔甲碰撞的聲響在廣場上形成一陣短暫的金屬共鳴，像一層正在被摺疊的舊鐵皮，沿著御階的方向逐層展開，覆蓋住石階和地面的縫隙。
隨後是那些原本還在觀望的官員，從文官班列的前端開始，一排接一排地跪伏下去。
慕容復站在御階最高處，看著面前黑壓壓跪伏的人群。
那片低垂的頭頂覆蓋了從御階下方到廣場邊緣的大部分地面。
他沒有立刻開口，也沒有移動。
他伸手探入懷中，觸到一卷摺好的紙頁——
那是他昨夜寫給自己看的，內容只有四個字，字跡不大，邊緣處壓得平整，像一枚剛被切割下來的舊印章：
“復國在望。”
他的手指在那四個字的輪廓上輕輕按了一下，然後將那捲紙頁摺好，放回原處。
他抬頭望向宮門外的天際。
正月初一的朝陽正在破開雲層，將第一道完整的金光鋪在御階上。
那層光從廣場的邊緣開始，沿著石階的傾斜面緩慢向上推進，最終鋪滿了他的肩頭和麵前那段尚未被人踩過的臺階。
慕容復站在那裡，身姿筆挺。
晨光落在他的側臉上，將那條從右臂袖口延伸至衣料邊緣的青黑色痕跡短暫地映亮了一下，又隨著光線的移動重新隱入衣褶的陰影中。
他垂在身側的那隻手臂紋絲不動，沒有隨光線的移動而調整。
他站在那片正在延展的光中，像一枚剛剛落定的棋子，邊緣的輪廓已經固定下來，正在等待下一步的指令來確定自己的位置。
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朝陽繼續攀升，那道鋪在御階上的光帶逐漸變寬，將跪伏的人群的邊緣逐一照亮。
有人開始緩慢抬起頭，像在確認剛才的變動是否已經完全穩定。
兵士的盔甲在晨光中泛著均勻的冷光，像一層被反覆打磨的舊鐵皮，正在用穩定的反射率覆蓋著廣場上剩餘的空隙。
那些跪伏的身影在光線下逐漸顯露出各自的輪廓，慕容復能辨認出其中幾張他曾以周文炳的面容打過交道的面孔。
那些面孔上的表情正在從最初的驚訝和猶豫中穩定下來，像一片被攪動過的水面正在重新迴歸平靜。
他沒有多說一句多餘的話，只是將那捲詔書放回袖中，轉身走向殿門。
他的步伐不快不慢，與朝會散場時的節奏保持著一致，穿過那層正在增厚的晨光，在即將完全沒入殿內陰影時，他的左臂微微動了一下。
像是一個原本準備抬手回應什麼的人在中途改變了主意，又將那隻手放回了原處。然後他邁過門檻，走入殿內。
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