慕容復出城時天色已經暗透了。
他沒有帶隨從，也沒有騎馬走官道，而是選了一條沿山腳延伸的舊路，道路兩旁的雜草已經長得有些高了，像是很久沒有人正經走過。
馬蹄踏在碎石和乾裂的泥地上，發出持續而細碎的聲響，被夜色和風捲走。
清心庵坐落在城東三十里外的一處山坳中，被一片密密的竹林遮蔽著，從外面幾乎看不出有人居住的痕跡。
他在一處岔路口勒住了馬，藉著月光辨認了片刻，才找到那條通往庵門的小徑。
石階上長滿了青苔，邊緣被露水浸透，在月光下泛著潮溼的光。
他下了馬，將韁繩系在路邊一棵老松的枝幹上，然後沿著石階向上走去。
他叩響門環時，夜風正穿過竹林，將竹葉吹得簌簌作響。
木門內的腳步聲等了很久才出現，像從院子的盡頭慢慢穿過迴廊和佛堂，在每一步之間都留下了足夠長的間隔，使得風聲能夠在每一次停頓中重新填滿那段空隙。
門開了一道窄縫，一個身形清瘦的老尼從門縫中露出一張佈滿皺紋的臉。
她的目光在慕容復臉上停了一下，又落在他身上的衣料上，像是在辨認一件她已經很久沒有見過、但不會認錯的東西，然後雙手合十，聲音不高不低：
“施主請回。”
慕容復站在門外，月光將他的影子拉在門前的石階上，從門檻邊緣一直延伸到他身後的竹林中，保持著穩定的寬度和方向，不會因為風的吹動而改變形狀：
“晚輩慕容復，來尋一位故人。”
他的聲音不高，每個字的落點都保持著他慣有的間隔和重量，沒有因為距離的延長或環境的變化而調整自己的音高和力度。
老尼目光在他臉上停了一會兒，那段時間的長度剛好足以讓她確認他是什麼人、為什麼來。
然後她側身讓開了門，將門扇開得更寬了一些：
“她在後院，但施主做好心理準備。”
她說完那句話後沒有等他回應，轉身沿著迴廊向前走去。
慕容復跨過門檻，跟在她身後。
佛堂內的燭火昏暗，只有一盞舊燈供在佛像前，將泥塑的輪廓和褪色的衣袍紋路照出一層柔和的暗光。
他穿過佛堂時沒有停步，也沒有側頭去看那尊佛像的面容，只是以與他進庵時相同的速度穿過那道門檻，走進通往後院的廊道。
廊道兩側的牆壁斑駁，牆角有幾處細小的裂縫，像是時間本身的痕跡在牆體上留下的沉積層，以恆定的深度覆蓋著石灰和泥土的表面。
後院比他想象中更小。
一株老梅立在院中央，枝幹曲折，樹葉早已落盡，只剩骨架般的枯枝在月光中斜伸向天空。
梅樹下放著一把舊藤椅，椅面已經被磨得光滑發亮，邊緣有幾處修補過的痕跡。
藤椅上坐著一個白髮蒼蒼的女人，面朝著院牆的方向，背對著來路。
她在聽到腳步聲時沒有立刻轉身，只是將身體的重心略微調整了一下，讓自己能夠更方便地從藤椅中坐起來。
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