“兩位可是慕容姑娘？小的奉慕容菱大人之命在此等候，已等了三天了。”
他從懷中取出一封以蠟封口的信，雙手遞上，信封表面的蠟封完整無缺。
慕容萱接過信，沒有立刻拆開。
她先看了一眼封口的蠟封邊緣，確認沒有被動過的痕跡，然後讓慕容薇先進屋坐下，自己站在門廊下拆開了信封。
信紙上的字跡是慕容菱的，筆畫比平時略緊一些，像是寫的時候手正在微微發顫。
內容不長，開頭幾行提到了朝中人事的變動和邊防事務的推進情況，然後轉向慕容復的病情——
“爹的毒勢近一週明顯加重，面色發灰，右臂震顫加劇，有兩次在批閱奏章時忽然停頓了很久。”
信的末尾她寫道：
“朝中有人開始暗中串聯，試圖試探爹還能不能撐到開春。你們儘快回來。”
慕容萱看完了整封信，將信紙摺好，沒有立刻說話。
她站在門廊下，暮色從她身側經過，將她的影子沿著木門表面拉向另一個方向。
然後她拿著信走進屋內，將信遞給了慕容薇。
慕容薇接過信讀完，沒有像她那樣沉默地摺好收起，而是將信紙輕輕按在膝頭，低頭看了一會兒。
她的手指沿著紙頁邊緣的摺痕緩慢地撫過，像是在以觸覺確認那些字跡的深度和走向。
她抬起頭，看向慕容萱，聲音不高：
“姐，我們能再快一點嗎？”
慕容萱沒有回答。
她轉身走出客店，將牛車的繩索重新緊了緊，又檢查了一遍車輪的軸和輪輻邊緣是否有鬆動.
然後回到門口，站在那裡，望著南方的天際和暮色中正在逐漸暗去的田野：
“明天天亮前出發。路上不停了。”
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次日天亮前她們便啟程了。
慕容萱趕車的速度比之前快了一倍不止。
牛車在官道上持續地前行，車輪在遇到不平整的路段時會產生一陣細碎的顛簸，然後又重新恢復平穩。
像一枚正在以恆定速度穿過舊紙頁的舊物，每一次翻頁都會在頁邊沿留下一道細長的壓痕，然後繼續向下一個段落移動。
慕容薇靠在車廂中，木匣放在膝上，手指持續地按在匣蓋邊緣，像是在以自己的速度感受著車速的變化。
她低頭看著那朵正在棉布包裹中微微亮起又暗下的銀色光暈，那層光在車簾縫隙間透入的暮色中顯得格外柔和。
像是一枚正在緩慢燃燒的舊燈，以穩定的亮度和頻率，穿過那些正在逐漸變暖的風，穿過田野和村莊，穿過一座又一座城鎮的輪廓。
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