他回到案前坐下，鋪開一張新的宣紙。
他提起筆時沒有立刻落墨，先懸了一會兒，然後開始寫字。
他的字跡還帶著孩童特有的生澀，但每一筆的落點都比前一年更穩，像一條正在被反覆描過的舊路徑，每一次落筆都會在前一次的痕跡上疊加一層更清晰的邊緣。
他寫完了那句話，擱下筆，看了一會兒。
墨跡正在紙面上緩慢地乾燥，表面正在逐漸失去光澤，從溼潤的暗色變為更沉穩的啞光質地。
他伸出手，將那張紙摺好，壓在案角那摞舊書的封面上。
遠處傳來晚課的鐘聲。
他站起身，朝門口走了幾步，停了下來。
他回頭看了一眼案角那張被摺好的紙，目光在紙頁邊緣那道被燭火映亮的暗影上停了一下。
那段時間不長，但它在整段對話中以自己的方式保持著一條連續的軌跡。
那層目光裡沒有憤怒，沒有恐懼，只是一種正在緩慢成形的、不屬於九歲孩童的深沉，沿著紙頁的纖維紋理緩慢地鋪展開來，覆蓋在他已經走過和即將走到的所有路段之間，以恆定的速度保持著自己的位置和朝向。
然後他收回目光，跨過門檻，沿著廊道向晚課的方向走去。
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他在前往晚課的路上遇到了慕容淵。
慕容淵正從練武場的方向走來，像是剛結束自己的訓練，肩頭還帶著一層微微的汗意，看到趙構時他停下來行了禮。
趙構也停了步，動作與平日一樣自然：
“今日的晚課，你講哪一段？”
他沒有提及任何關於族譜、籍冊或調查的話題。
慕容淵想了想：
“《孫子兵法》的虛實篇。陛下昨日說想在陣法上多下功夫，臣挑了幾段適合當前進度的內容。”
他的語氣平穩，保持著與平時一致的節奏。
趙構點了點頭：
“好。”
他繼續向前走去。
在走出一段距離後，他側過頭來，看了一眼慕容淵的背影，又收回了目光。
他的腳步繼續沿著廊道向前延伸，穿過廊柱和月洞門，在轉過一道彎後，進入偏廳的燈光範圍。
他在燈下坐定時，對面的位置已經放好了一卷攤開的兵法冊子，墨跡尚未完全乾透，像是有人在他到來之前已經翻到了那一頁。
慕容淵隨即走了進來，坐下後開始講解。
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