喬峰的狼頭旗是來咬他的喉嚨，段譽的茶花旗是來鎖他的退路，虛竹的金剛杵旗是來封他的側翼。
三大高手聯軍壓境，他慕容復登基不到三天便從龍椅上被架到了刀刃前。
城樓上的守軍在他身後不遠處站著，有人攥緊了手中的弓把，有人盯著遠處那三面旌旗時喉結不停地上下滾。
韓世忠從南面城牆趕過來時甲冑上的鐵片撞得嘩啦響，老帥臉上還帶著方才緊急召集諸將時未褪的急色，但走到慕容復身後三步處便放緩了腳步，站定拱手。
陛下，
韓世忠的聲音壓得有些沙，
敵軍三路合圍，陣前打探的探馬剛剛回報——遼軍先鋒約兩萬五千人，由喬峰親率；大理軍約一萬八千，段譽領軍；西夏軍約兩萬，虛竹統領。三路合計約六萬三千人馬，已在城外三十里處紮營立寨，前鋒騎兵的探哨已經推進到了距城門不到十五里的地方。
慕容覆沒有回頭，仍然望著遠處那三面旗。
臨安城內兵力多少？
城防軍加上禁軍本部和今晨從周邊衛所緊急調回的守卒，攏共不到兩萬。
韓世忠的聲音又低了些，
而且城內百姓聽聞三路大軍合圍的訊息已經開始慌了，今早有商戶套車要出城被守門兵卒攔了回去，城西米鋪的糧價已經漲了三倍。
慕容復將視線從那三面旗上收回來，轉身面對著韓世忠。
老帥站在晨光中，甲冑上的舊劃痕在光照下像一道道灰色的細線縱橫交錯，臉上的褶子比一個月前更深了，但那雙眼睛裡的光還是穩的。
慕容復看了他片刻，開口時聲音平得像在唸一份日常公文。
準備迎戰。朕親自守城。
韓世忠的眉頭猛地跳了一下，像被人拿針尖碰了一下眉骨。
陛下，
他往前邁了半步壓低聲音，
敵軍三路合圍，兵力三倍於我。而且喬峰、段譽、虛竹三人都是當世頂尖高手，各自身後還帶著本門最精銳的子弟兵。臣以為——棄城突圍才是最穩妥的選擇。儲存實力，退守江南腹地重整旗鼓，再圖反攻——
朕不走。
慕容復打斷他，聲音還是平的，但那種平底下壓著的東西讓韓世忠後面的話全嚥了回去。
朕坐了這把龍椅，就不會從這把椅子上逃。城外來的三個都是舊識，朕若棄城而逃，日後傳出去天下人怎麼看朕這個新朝的皇帝？一個連自己的都城都守不住的人，憑什麼號令四方？
韓世忠的嘴唇動了動，像是還想再勸。
他看了看慕容復垂在身側的右手，又看了看慕容復頸側那截露在衣領外面的皮膚——
上面隱約可見幾道淡青色的經絡紋路從鎖骨方向延伸上來，像一張被水泡過又半乾的地圖上勉強辨認得出的舊河道的痕跡。
老帥的視線在那裡停留了一瞬，然後他後退半步，單膝跪地，鎧甲的鐵片砸在城樓磚面上發出一聲沉厚的悶響。
臣誓死追隨。
