慕容復走出文德殿時，院門外的宮道上站著一個人。
暮色與火光交織的光線裡，那個人的輪廓起初模糊不清，他左手抱著畫軸右手攥著那柄缺了鞘的長刀，腰背挺得筆直，像一棵在火場邊緣倔強不倒的幼松。
慕容復邁出門檻時腳步頓了一瞬，他認出了那個身影，然後繼續往前走，走到院門口時站定了。
“朕叫你走。”
他的聲音啞得幾乎散在風裡。
慕容淵沒有動。
他抱著畫軸站在宮道正中，火光從他身後燒過來將他半邊面孔映成暖橘色，另半邊藏在深重的陰影裡。
“孩兒走了，”
他說，
“走到東華門口又回來了。孩兒走不出去。”
他上前一步，左手扶住了慕容復的右臂肘彎，掌心裡的溫度隔著衣料傳到那截冰涼的小臂上，
“父親要走最後一程，孩兒送父親到殿前。”
慕容復低頭看了一眼兒子扶在他肘彎處的手。
那隻手年輕、有力、掌心滾燙，與他臂肘處冰涼的皮膚形成了鮮明對比。
他沉默了片刻之後沒有掙開，任由慕容淵扶著他一步一步沿著宮道朝太和殿的方向走去。
父子二人並肩走在這條空曠的御道上，腳步聲一個沉穩一個虛浮，交疊在一起時形成了一種奇異的節律，像兩顆心跳在同一個節拍點上勉強地共振著。
太和殿前的廣場上已經空無一人了。
宮人們早已四散逃命，值守的禁軍也在混亂中潰散，廣場兩側的廊廡下倒著幾具來不及逃走的宮人屍體，血從臺階上淌下來在漢白玉地面上匯成一片暗色的窪。
旗幟和兵器散落了一地，有幾面龍旗被踩在泥裡，金線繡的龍紋沾滿了灰土和血汙蜷縮成一團廢布。
廣場盡頭正對著太和殿正門的方向，聯軍的兵士正從兩側甬道湧進來，黑壓壓的一片人頭和兵器在火光中攢動著，像一片正在朝中心收攏的潮水。
慕容覆在臺階最底端停下來。
他偏過頭看了慕容淵一眼，目光從兒子的臉掃到他懷中的畫軸又掃回他的眼睛。
然後他掙開了攙扶，右臂從慕容淵的掌中滑脫出來時向下垂了一寸又被他強行穩住。
他用左手整了整腰間的舊劍，將劍鞘的位置扶正了，然後抬起右腳踏上了第一級漢白玉臺階。
他一步一步往上走。
臺階很高很寬，每一級都比尋常宮殿的臺階高出半寸，走起來比平路吃力許多。
他的右膝在邁到第五級時發出了一聲清晰的“咔”，他停了一瞬，然後用左腿多承了半分力繼續往上走。
火光從北面燒過來將他的影子投在身後的臺階上，影子隨著他登階的動作一級一級地往上挪，像一道墨跡在白玉的紙面上緩慢地洇開。
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