屋中燈火昏黃，平兒已伏在林揚胸膛上，側耳聽著那一記一記有力的心跳，頓覺整顆心都安穩了下來。
正出神間，忽覺林揚手指在她頸後輕輕划動，帶起一陣酥酥的癢。
她先是微微一縮，旋即凝神細辨，才發覺那人竟是在她脖頸上寫字。
平兒原是鳳姐兒的陪嫁丫頭，在王家時並不識字。
後來鳳姐兒嫁入榮國府，在王夫人扶持下做了管家奶奶，她一旁輔助，看賬本、對牌子、記花名冊，日積月累，竟漸漸能識能寫了不少字。
只是終究不是童子功，林揚在她頸後一筆一劃寫了許多遍，她才慢慢辨出那些字來。
平兒霍然抬頭，只見林揚面上覆著冷巾，一雙眸子卻在巾帕上方亮得灼人。
那些字赫然是：“平兒姐姐，二爺派人來打我，卻未曾傷到我。是我故意打傷自己，如此你便可暫離那院子，保全些許清靜時光。”
平兒怔住了，半晌方顫聲道：“你……你智計在握，好比那諸葛丞相一般。可你何必傷害自己？”
昏黃燈光下，她再也撐不住，眼角淚光瑩然，“我……我雖只是個奴才，可與她自幼一處長大，終究有幾分情分。便是有朝一日被主子們察覺了，也不過是將我發賣出去，未必便有性命之憂。”
話雖這般說，她自己卻比誰都明白。鳳姐或許不忍傷她性命，可賈家的主子們若要發落一個奴才，何曾心軟過？
鳳姐再強勢，也不過是個年輕媳婦，真到了那一步，哪裡護得住她。
到時候等著她的，不是一根白綾，便是一杯毒酒。
林揚沒有答話，只伸出手，輕輕拭去她眼角的淚珠，又抬起雙手，將她重新按回胸膛上。
平兒柔順地伏著，只是淚水終究無聲地滑落，一點一點洇溼了林揚的寢衣。
窗外夜色又濃了幾分。
平兒起身，重新擺了擺那冷巾，輕輕敷在林揚臉上，又往火盆裡添了幾塊無煙炭，撥了撥，見炭火燒得通紅，方放下心來。
她立在榻邊，咬了咬牙，褪去外衣，只留一身小衣，吹熄了燈，輕手輕腳地鑽進被中，依偎在林揚身側。
林揚大手覆上她的翹臀，身子便欲翻身而上。
平兒卻伸手抵住他胸膛，柔聲攔道：“你……你還傷著呢。”
她湊上前去，在他唇上輕輕啄了一下。
屋中雖暗，林揚卻分明看見她那張標緻的面孔燒得通紅。
“等你傷好了，我……我一定給你。我還要為你守著這身子。將來若是我死了，到了閻王殿前，我也只說自己是你的人。”
平兒話語輕柔，語氣卻甚是堅定，彷彿在向天發誓。
林揚不再強求，只將她重新攬入懷中，緊緊摟著。
二人相擁，沉沉睡去。
次日清晨，天方矇矇亮，窗外還籠著一層薄薄的青灰色。
平兒便輕手輕腳地要起身，忽覺手腕一緊，回頭看去，只見林揚正拉著她的玉臂，眼中滿是不捨。
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