臺上正唱到《西遊記》中的一折《拜崑崙》，也叫《三星洞》，說的是那石猴漂洋過海，歷盡千辛萬苦，終於尋到靈臺方寸山，拜在菩提祖師門下學藝，得了姓名，又學會了七十二變與筋斗雲的故事。
那勾了猴臉的武生伶人朝仙風道骨的老生須菩提倒身便拜，老生撫著銀鬚，唱腔清越悠遠：
“漂洋求道心誠可嘉——賜你姓孫，法名悟空！”
臺下轟然叫好，賈母看得目不轉睛，手中那串念珠都忘了捻。
隨後又唱到洞中講學、三更傳道、祖師逐徒，一路唱到菩提祖師佇立山頭，目送那猴王一步三回頭地駕雲遠去。
那扮祖師的老生抖開水袖，緩聲唱道：
“緣盡今朝兩分開，塵劫禍福自擔來。他年若脫輪迴苦，再向空山訪道臺。”
字字蒼涼，餘韻悠長，臺下又是一陣叫好聲不絕。
賈母看得心花怒放，正欲叫身旁的丫鬟再去點一折熱鬧的，鴛鴦卻已俯下身來，輕聲說道：“老太太，天色晚了，您年歲長，該歇著了。”
賈母聞言，故意把臉一沉，扭過頭去對著王夫人、邢夫人等人嗔道：“你們瞧瞧，這哪裡像個丫鬟？分明是我娘。”
若是鳳姐在場，定要巧舌如簧地說上幾句俏皮話，哄得老太太轉嗔為喜、心甘情願地去歇息。
可偏偏她今日不在，邢夫人素來膽小木訥，王夫人又是個呆板的，妯娌二人只是陪著乾笑了幾聲，竟無人接話。
倒是一旁的李紈，近來因著與林揚偷情，心思活泛了不少。
此刻見場面有些冷，便抿了抿唇，含笑說道：“老太太說笑了。鴛鴦不過是怕夜深露重，熬壞了您的精神，才斗膽勸您回房。皆是因老太太平日待她寬厚疼惜，她才敢這般貼心直言。旁的丫鬟只知順著您看戲，唯有她一心記掛著您的安康，這份細緻體貼，倒真是難得呢。”
賈母聽了這番話，面上那幾分佯怒登時化作了笑意，拍了拍鴛鴦的手道：“罷了罷了，我這老婆子確實精力不濟了。你們看罷，我先回去了。”
說罷便有幾個大丫鬟上前攙扶著，簇擁著老太太緩緩離了席。
眾人齊齊起身送過賈母，方才重新落座，繼續聽戲。
鴛鴦伺候賈母睡下後，放下帳幔，輕聲囑咐琥珀好生照看老太太，只推說自己要去探望璉二奶奶。
琥珀也知近來府中多事，璉二爺跑了、二奶奶又病著，鴛鴦與鳳姐素日交好，去探望也是情理之中，便點頭應下，只道：“姐姐放心去罷，老太太這邊有我守著，若醒了便說你去去就回。”
鴛鴦出了賈母院，卻不往鳳姐的院子去，只揀那無人的甬道疾步而行。
路過花廳時，裡面依舊鑼鼓喧天，隱隱傳來伶人的唱腔與席間的喝彩。
她飛快地掃了一眼，男客那席上已不見了林揚的蹤影。她再不遲疑，加快腳步，不多時便行至府中東北角的梨香院。
她按約好的暗號敲了五下門，那門便無聲地開了條縫，一隻手探出來，將她一把拉了進去。
院中漆黑一片，鴛鴦卻一點也不害怕，一進門便撲進那人懷裡，將臉埋在他胸前，喃喃喚了一聲：“林大哥……”
林揚一隻手攬住她的腰，一隻手已不客氣地落在了那挺翹的臀兒上。
鴛鴦只覺心兒撲通撲通地狂跳，像是要從嗓子眼裡蹦出來，渾身的血都往臉上湧。
