林揚迎著她的目光，一字一句道：“我與寧榮後街的倪二相識。他雖是個潑皮無賴，訊息卻向來靈通，三教九流無處不通，這便是他親口告訴我的。鳳兒若不信，大可自己去問他。”
鳳姐一言不發，手背上青筋隱現。
林揚趁熱打鐵，將聲音放柔了幾分，道：“鳳兒，璉二爺既已沒了，你便留著這孩子罷。你想想，將來你一人守著這空院子，無兒無女，能有什麼盼頭？有了這孩子，後半生好歹有個依靠。”
說罷，順勢將手攏上她的纖腰。那腰肢溫熱而僵硬，卻沒有立即掙開。
王熙鳳咬著嘴唇，沉默片刻，忽然揚聲道：“豐兒，送林先生回去。”
豐兒在明堂外應了一聲。
林揚只得收回手，起身立在一旁。
片刻后豐兒掀簾進來，引著林揚出了門。
鳳姐獨自坐在榻上，聽著那腳步聲漸行漸遠，又將手搭在小腹上，面上神色變幻不定。
她霍然起身，喚了個還算信得過的丫鬟，二人一同往後門去，又叫上了守後門的興兒，一行人徑直出府去尋那倪二了。
興兒素與倪二相熟，徑直引著鳳姐往倪二的住處行去，一路上陪著笑道：“二奶奶，倪二那廝向來是夜裡灌黃湯，白日挺屍，這會子定然在家，保管一找一個準。”
王熙鳳面上淡淡的，不辨喜怒，只微微點了點頭。
興兒討了個沒趣，訕訕地住了嘴，埋頭在前引路。
幾人左拐右拐，在窄巷中穿行了片刻，便到了一處矮簷舊門前。
興兒上前叩門，叩了半晌，裡頭卻無半分動靜。
他偷眼覷了覷鳳姐那愈發不耐的面色，忙道：“定是宿醉未醒，睡得死沉。”說罷又加了幾分力氣，將門拍得山響。
這般動靜早已驚動了左鄰右舍，不少人探出頭來張望，見一個通身綾羅、氣度不凡的美貌婦人立在那破落門前，不免交頭接耳、駐足圍觀。
鳳姐眉頭緊蹙，已生了離去之心。她這身打扮、這般相貌，在這三教九流混雜的街巷裡多站一刻，便是多添一樁麻煩。
正欲轉身，大門忽然吱呀一聲開了條縫，露出一張寬肩厚背的橫臉來。
那人睜著一雙醉意朦朧的濁眼，沒好氣地罵道：“敲什麼敲？敲喪呢！”
門一開，一股刺鼻的酒臭便撲面而來，鳳姐不由退了半步。
興兒卻喜道：“倪二，你可算醒了。這是我們二奶奶，有話要問你。”
倪二眯著眼將幾人掃了一圈，也不行禮，只甕聲甕氣地撂下一句：“進來罷。”
轉身便往裡走。
興兒忙引著鳳姐與那小丫鬟進了院。
鳳姐使了個眼色，命興兒與丫鬟守在院門處，自己隨倪二在院中說話。
那院子逼仄雜亂，牆角堆著幾隻空酒罈，地上滿是乾涸的酒漬與不知哪日留下的殘羹。
鳳姐也顧不得這許多，站定之後，艱難開口：“倪二，你……你可有我們璉二爺的訊息？”
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