轉瞬間，又過了一年有餘。
這時已是三月暮春。上個月黛玉剛過了十歲生日，前幾日探春也過了生辰。
府中玉蘭與海棠齊放，白的如雪，粉的似霞，陽光暖融融地灑下來，照得人渾身筋骨都舒坦了幾分。
林揚今日休沐，不必去存仁堂坐館，便從夢坡齋出來，信步在府中閒逛。
晴雯本也鬧著要跟來。林揚上下打量了她一眼，目光落在她胸前微微鼓起的衣襟上，才恍然發覺這丫頭竟已十三了。再細細端詳那張臉，眉眼比從前愈發出挑，儼然已是個嬌豔的小美人胚子。
他本欲點頭應允，忽而想起一樁事來，便道：“你去老太太屋裡尋林姑娘去。史大姑娘一早便託了人來請你，說今日要起詩社，府裡的三位小姐都在。”
晴雯一愣，遲疑道：“奴婢哪裡會作詩？不過才認得幾個字罷了。”
“縱是不會，聽聽也是好的。”林揚笑了笑，“史大姑娘才思敏捷，你多跟著學學，總有益處。”
晴雯這才點了頭，轉身回自己屋裡換衣裳去了。
林揚便獨自出了門，沿著甬道漫無目的地走。
榮府是一座三路五進的深宅大院，府中假山錯落，花木扶疏，穿廊過院之間，一步一景，倒是難得的閒適自在。
不知不覺間，竟走到了西角門附近。前方不遠處，一個丫鬟與一個小廝正湊在門邊竊竊私語。
那小廝林揚認得，是跟在寶玉身邊伺候的茗煙；丫鬟則是寶玉房中的貼身大丫鬟襲人。
林揚目光落在襲人身上，眼睛便是一亮。
這丫鬟容貌算不得頂尖出挑，只可稱上等，可那膚色卻是極白，白得晃眼，白得細嫩，彷彿上好的羊脂玉凝了一層淡淡的粉。往年年歲尚小還不覺如何，今日一見，這白嫩竟壓過了鳳姐、李紈一籌，便是可卿與之相比，也略有不及。
片刻工夫，茗煙便出了角門，襲人則轉身往府內走去。經過林揚身旁時，她低眉斂衽，輕輕道了一聲“林爺好”。
林揚點了點頭，目送她走遠，方才抬手輕輕拍了兩下。
便有兩道人影無聲無息地出現在他身後。
一個高，一個矮，皆是短衫裝束，面容普通，混在滿府的奴才裡頭毫不起眼。
這二人原是倪二招攬來，不是閒漢，而是良家子，因性子沉穩、辦事得力，被林揚親自傳了功，素日便隱在暗處聽他使喚。
兩人本名已無人記得，林揚只喚那高的叫阿大，矮的叫阿二。
如今青幫發展極快，幫眾已逾五百，包下了好幾條街的糞道，又在大興縣置了一處莊子做倉儲生意，面上雖不起眼，根基卻已扎得頗深。
只是這五百餘人中，真正被種下生死符牢牢控制的，也不過五十人上下，這五十人無一不是幫中的頭領層級。
朝廷向有嚴令，聚眾過百便視同謀逆造反。因此青幫早早便尋了門路，投在了忠順王府長史門下。
有了這張護身符，才能在百人之後繼續擴張而不受官府打壓。
當然，對外青幫分作了六個幫派，各以不同名號行走，明面上彼此互不相干，算是取了個巧。
林揚望著茗煙消失的方向，淡淡吩咐道：“去一個人，跟著那小廝，看他去做什麼。”
阿二當即應了一聲，腳下輕點，身形如落葉般飄過院牆，不過幾個起落便已緊緊綴在茗煙身後。
。般一過現出未從彿彷，息聲無悄，旁近揚林在舊依則大阿
