襲人認出那人，正是晴雯的主子林揚。
她緩過一口氣，正想說一聲“不礙事”，晴雯已不依不饒地搶先開了口：“爺好偏心！我肩膀也撞得生疼，你倒不問我一句，淨惦記著旁人。”
林揚沒好氣地瞥了她一眼，道：“你拿肩膀去撞人家的身子，你還能吃虧不成？我看你精神得很，用不著問。”
說罷又轉向襲人，溫聲問道：“可要緊麼？若覺得哪裡不妥，我替你診一診。”
襲人連連搖頭，低聲道：“多謝林爺，當真不礙事。”
她心下惦記著懷中那柄摺扇，只盼快些脫身，便欲告罪離去。
哪知才挪了半步，晴雯忽然“咦”了一聲，彎腰從地上拾起一柄扇子來，好奇地展開一瞧，道：“這不是寶二爺要送給林姑娘的那柄摺扇麼？我認得，這是沈周的畫，林姑娘說過，市面上要賣八百兩銀子呢，還是有價無市的！”
襲人腦中嗡的一聲，下意識伸手摸向懷中，空蕩蕩的，哪裡還有那柄扇子的蹤影。
方才那一撞，那扇子竟從衣襟裡滑落了出來，此刻正被晴雯捏在手中。
襲人心頭一沉，嘴唇囁嚅了幾下，卻一個字也吐不出來。
林揚從晴雯手中接過那柄摺扇，隨手合攏，吩咐道：“晴雯，你先回去。”
晴雯看了一眼襲人，應了一聲：“哦。”便轉身走了。
臨走時又回頭瞥了襲人一眼，那目光清凌凌的，彷彿一眼便瞧進了她心底最深處，將她裡裡外外看了個通透。
襲人被這一看，更是手足無措，兩隻手絞在身前，指節都攥得發白了。
待晴雯走遠，林揚方才將目光落回襲人身上，沉聲問道：“你需要錢？”
襲人心下慌亂，知已被這位林爺看穿了底細，張了張嘴：“我……不是……我……”
終究什麼也說不出來，只垂下頭，盯著自己的鞋尖。
“需要多少？”林揚又問。
一時無言，唯有涼風穿過甬道，吹得牆角那幾株海棠簌簌作響。
襲人激靈靈打了個哆嗦，這才驚覺自己貼身的小衣早已被冷汗浸透，涼颼颼地貼在脊背上。
她咬了咬牙，細若蚊蚋：“二百兩。”
林揚不再多問，從懷中取出兩張會票，連同那把摺扇，一同塞進襲人手中。隨後越過她身旁離去。
襲人呆立在原地，彷彿做了一場大夢。
半晌，她才顫抖著展開手中的會票，只見上頭蓋著密密麻麻的紅印，工工整整地寫著：“見票即兌，紋銀一百兩——西裕成顏料莊掌櫃李萬順親筆。”
她將兩張會票緊緊攥在掌心，將摺扇放入懷中，轉身便往府外走去。
花家在距榮國府不遠的一條巷子裡，是新置的一處小院，雖不寬敞，倒也齊整。
花自芳正陪老母在堂屋說話，見妹妹回來，忙迎了上去。
襲人將那兩張會票遞到他手中，花自芳低頭驗看了一番，喜得聲音都發顫了，不住口地道：“這下可好了，鋪子有著落了，往後咱們就有了自家的根基了。”
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