太上皇便索性讓甄家兼管了鹽務，默許他們從中貪墨，以填補接駕帶來的鉅額虧空。
這樁舊事，朝中知情者心照不宣，卻無人敢宣之於口。
林揚能知道得這般詳盡，還是鳳姐昔日在枕邊閒話時，當趣事說與他聽的。
他一面胡思亂想著，一面信步走出了小花園。
忽而天上下起了小雨，細密的雨絲涼颼颼地落在肩上，不一會兒便洇溼了一片衣襟。
冬日的雨不比夏日的驟雨那般痛快淋漓，倒有一種慢條斯理的從容，落在青石板上，落在枯荷殘葉上，沙沙地響著，倒也別有一番趣味。
林揚並不討厭這雨，只覺冬日下雨也別有意趣，便不急著躲避，由著那雨絲沾衣。
正出神間，紫鵑撐著一柄油紙傘匆匆尋了過來，腳步急急的，濺起幾片細碎的水花。
“爺，老爺請您過去一趟。”
林揚只得收了閒情，隨她穿過幾道迴廊，來至一處僻靜的屋前。
推門而入，一股濃重渾厚的草藥味便撲面而來，苦澀中夾雜著一縷若有若無的檀香，在潮溼的空氣中久久不散。
屋裡靜悄悄的，不見黛玉的身影，也沒有伺候的丫鬟婆子，唯有榻上躺著一個蒼白而清瘦的中年男子。
他頷下三縷長鬚，縱然病容難掩，眉目間仍依稀可辨當年探花郎的飄逸風姿。
此刻他雙目緊閉，氣息微弱，彷彿一盞即將燃盡的殘燈。
林揚整了整衣襟，躬身一禮，道：“林揚拜見林伯父。”
話音方落，榻上那人卻忽然睜開了眼，竟徑直坐起身來。
方才還蒼白如紙的面色霎時變得紅潤，一雙眼睛清明而銳利，直直地看向林揚，唇角微揚，帶著幾分揶揄的笑意：“怎麼不叫老爺？你的身契可還在我這兒呢。”
林揚一怔，驚訝於他的健朗。
正自疑惑，凝眸再望去時，眼前哪裡還是那個病骨支離的林如海？
只見那人頭戴十二珠旒金冕，身著明黃五爪袞龍長袍，腰束玉帶，手持白玉笏，周身霞帔翻飛，聖光環繞，巍巍然不可逼視。
林揚心中一震，眼前忽然一陣恍惚，雙眼一翻，也變了模樣。
頭戴十二旒玉珠帝冕，身著硃紅繡雷紋九龍法袍，腰束鑲金玉帶，周身隱隱有雷光流轉。
他望著面前那位金冕袞龍袍的故人，沉默了片刻，終於輕輕嘆了口氣，拱了拱手，語氣裡帶著無奈與感慨：“大天尊陛下，久違了。”
大天尊亦含笑回禮，聲音溫和而悠遠：“長生大帝陛下，久違了。”
“陛下何以能來此？”林揚問道。
此方世界乃瑤池與他聯手開闢，大天尊貴為太上，實力遠在二人之上，若論常理，出入此世本當輕而易舉。
只是三清早已參與其中，大天尊縱然再強，與三清相較，又是天壤之別。
大天尊聞言，微微一笑：“陛下還欠朕一百多壺御酒呢。因果未消，朕豈能不來？”
”。爺老的賣帝大生長起得當才，朕有只也，界三眼放且況“：揄揶分幾著帶，轉一然忽卻氣語，深更意笑中眼，頓了頓他
