三月十八乃是王子騰夫人壽辰，故而十七這日，王府便遣了人來請賈母、王夫人等過府赴宴。
賈母上了年紀，最不耐煩往外頭去湊那些熱鬧，便推說身上不大好，不去了。
賈母既不去，王夫人便也順勢推了。
倒是薛姨媽是個愛熱鬧的性子，領著鳳姐並賈家幾個姐妹、寶玉等一齊去了。
寶釵近來心情大暢，竟也起了湊趣的心思，只是她素來不喜與寶玉同進同出，便索性將薛蟠也一併拉上。
薛蟠本就是個最愛這種場合的，哪裡會推辭，歡歡喜喜地跟著去了。
十八這日，賈環放學回家，王夫人見了便喚他到跟前，命他抄寫《金剛咒》。
賈環心中一萬個不情願，卻哪敢在太太跟前說半個不字，只得垂著頭應了，腹中卻全是怨氣。
正在這時，寶玉吃了壽酒回來，面上微醺。
他一進門瞧見彩霞正在環老三身旁，便起了興致，湊上前去調笑起來。
賈環素日與彩霞交好，此刻見寶玉那副輕浮模樣，方才壓了半晌的恨意便騰地竄了上來，再也按捺不住。
他故意裝作不留神，胳膊肘一歪，便將桌上那盞油燈碰翻，滾燙的燈油直直潑了寶玉一臉。
寶玉“哎呦”一聲慘叫，捂著臉跌坐在地。
這動靜登時驚動了裡間正在說話的王夫人與鳳姐。
二人慌忙奔出來，只見寶玉滿面油汙，疼得齜牙咧嘴，卻還強撐著擺手，連聲說“不礙事，不礙事”。
王夫人又疼又怒，回頭便揪住賈環劈頭蓋臉地罵了起來。
鳳姐在一旁瞧著賈環縮著脖子瑟瑟發抖的模樣，想起了荃哥兒與巧姐兒，見這孩子不過是個半大小子，心中便有些不忍，出言勸道：“老三到底年紀小，上不得高臺盤，太太且饒了他這一遭罷。”
這一句話倒提醒了王夫人。
她轉而想起，子女不和，多半是父母無德。
瞧瞧她的寶玉，方才分明是環老三害他，他反倒替環老三開脫，這般仁厚心腸，可見自己這個做母親的德行是無可指摘的。
再瞧瞧環老三，梗著脖子一臉不服管教的模樣，那便是趙姨娘那個賤婦教子無方了。
於是她當即命人將趙姨娘喚來，劈頭蓋臉便是一通好罵，什麼“髒了心的賤婦”，什麼“黑心下流種子”，一句比一句戳心窩子。
趙姨娘跪在地上聽著，臉上青一陣白一陣，心裡卻不敢恨王夫人半分，只在心底將鳳姐與寶玉恨了個透透徹徹。
又過了兩日，寶玉的乾孃馬道婆照例進府來走動。
她先去老太太跟前說了些天花亂墜的吉利話，哄得賈母眉開眼笑，又許了替寶玉供一盞大海燈。
離了賈母處，便悄悄拐進了趙姨娘的屋子。
這二人早就狼狽為奸，趙姨娘咬牙切齒地將這些日子的委屈傾瀉了個乾淨，又將積攢了許久的私房銀子盡數塞進馬道婆手裡。
一番暗中計較之下，馬道婆便拍著胸脯應承下來，要用魘魔法暗害寶玉與鳳姐二人，替趙姨娘出了這口惡氣。
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